上的草，不，我連這戈壁的草都不如，戈壁上的草可以自由歡唱，可以和天地風雨共舞，但我呢？斷箭淒涼苦笑，輕催戰馬，一頭衝了出去。

“黑烏鴉，你個孬種……”阿蒙丁打馬追上，大聲叫道，“你可以不幹，但你把厭噠皇室的公主給我，馬上給我。”

斷箭臉色陰沉，一言不發，催馬狂奔。他恨自己，沒有原因，他就是恨自己，從江陵失陷開始，他就一直恨自己，身為大漢男兒，卻不能浴血復國，反而屈身索虜，為了區區一條性命苟延殘喘，活著還不如一條狗。

“黑烏鴉，我求求你了，看在我們相識多年的份上，看在你七次打傷我的份上，你就把她給我吧。”阿蒙丁緊緊貼著他，忽然口氣一變，軟語哀求道，“我們恩怨兩消，好不好？那些財寶我不要了，都給你，但你無論如何要以最快速度派人回長安，把那個女孩送到大漠來，我真的非常需要她。”

斷箭知道他要那個女孩幹什麼。剛才在馬車上，薩滿聖母說了，柔然人、厭噠人、鐵勒諸姓以及大漠上很多被突厥人擊敗的部落秘密聯手，準備發動叛亂，刺殺大可汗燕都。很明顯，柔然人和厭噠人有了約定，而找回厭噠公主顯然是他們的約定之一。

斷箭無從估猜李丹得到自己送回去的訊息後，是否還繼續實施分裂突厥的計策，不過他知道阿蒙丁很危險，這個人是大漠上有名的馬賊，他的手下雖然大都死在龍城雅丹，但狡猾的阿蒙丁或許還有後援，目前還是儘快脫身為好，不要和他過多糾纏。他佯裝想了想，然後正色說道：“既然你一定要幹，那我就幫你，我回去後即刻派人回長安。不過……”他停了一下，扭頭望著喜形於色的阿蒙丁說道，“薩滿聖母這次沒殺你，也許下次……”

“拜火教的祭司正在秘密追殺她，十月的時候她還要到貪汗山參加突厥人的祭祀，她哪來時間找我？”阿蒙丁笑道，“我這種小角色，即使死了也無關緊要，她不會在我身上浪費時間。今天她之所以要抓我，是因為她無法找到我們柔然汗國的可汗、國師和國相，所以只好找我來代為傳訊。她以為我會俯首聽命……”阿蒙丁鄙夷一笑，“她背叛了柔然汗國，她任由柔然汗國灰飛煙滅，即使她依舊是大漠上至高無上的神，我也絕不會聽她的。”

斷箭無奈輕嘆。阿蒙丁不再說話，帶著斷箭向樓蘭海方向飛速疾馳。

黃昏時分，兩隊人馬相遇。看到斷箭和阿蒙丁完好無損，高熲、項雲等人又驚又喜，紛紛圍了上去。十幾個阿蒙丁的手下因為無法追上薩滿聖母的車隊，中途回撤，會合了高熲的駝隊，帶著他們一起奔赴樓蘭，此刻看到阿蒙丁無恙歸來，一行人也是悲喜交集，緊緊相擁。

“我遇到了薩滿聖母。”斷箭把高熲拉到一邊，以最快最簡介的話把事情說了一遍，“她請我們即刻返回敦煌。”

高熲驚駭不已，他稍稍思索了一下，斷然說道：“我們回去。”

阿蒙丁拉著阿巴頓急步走了過來，“如果你改變主意，就請他帶路。只要你到了樓蘭，我就會主動和你聯絡。”阿巴頓的表情很驚訝，他剛剛知道這個和自己同行數天的人竟然是名震西陲的三足烏，自己竟然一直矇在鼓裡。

“另外，這些東西我要帶走。”阿蒙丁指指駝背上的輜重，“這是我們過去的約定，到目前為止，依舊有效。”

斷箭不敢答應，假裝遲疑不決，目光卻暗暗望向高熲。高熲點點頭。

“好吧。那我們後會有期。”

“我們很快就會見面。”阿蒙丁張開雙臂，和斷箭擁抱在一起，湊到他耳邊低聲說道，“你帶使團去高昌的時候，一定記得把那批神火彈帶給我，拜託了。”

斷箭毫不猶豫地答應了。剛才在路上他仔細想過了，從大周的利益來說，李丹肯定會支援大漠部落叛亂，不管阿蒙丁需要什麼，厭噠公主也好，神火彈也罷，李丹都會毫不吝嗇地送給阿蒙丁。

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敦煌，玉門關。

大周為恭賀突厥汗國大葉護室點密之子玷厥大婚，特遣使北上，名為恭賀，實則探查大漠形勢，因此使團規模較大。

九月上，春官府右小宮伯、隨國公楊堅率大周使團到達關隘，同行的還有涼州總官、燕國公於寔，都督中外諸軍事府的司馬袁傑、司錄尹公正等諸多大員。

使團長途跋涉，於玉門關稍停以作休息。期間，內史上大夫高熲從塞外返回。

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斷箭和項雲等人被敦煌鎮將李雄親自迎到了駐紮在關外的大營裡。他們意外看到了石墩烽帥獨孤風。李雄叫獨