自己的前途就此譭棄，僥倖的是，李丹成為宰輔，並且對他另眼相看。

李丹幫助他奏請皇帝保住了父親的爵位，他因此得以繼承爵位，上了戰場，率軍作戰，得到了為父親報仇雪恨和為家族洗雪恥辱的機會。他很感激李丹，他不知道李丹這麼做並不僅僅為了他，主要還是為了楊敷和那些戰死在定陽的兄弟。因為那一仗他們背上了罪名和恥辱，喪失了獲得撫卹的機會。李丹想為昔日的兄弟做點什麼，這是他唯一可以做到的，他手上的權力可以幫助死去人的昭雪，幫助活著人的洗冤，幫助孤兒寡母改善生存處境。

定陽一仗對於李丹來說，是他人生的轉折點，是他記憶中刻骨銘心的一仗，而楊敷之所以率軍突圍繼而全軍覆沒，是形勢所迫，是宇文護為了改變天下大勢而設下的一個局。楊敷和他的兩千將士都是犧牲品。楊敷投降被押到城承擔著秘密使命。他完成了這個使命，有功績，但這件事見不得光。宇文護不能說，李丹也不能說，他只能儘自己所能給楊敷地後人以補償，為此他答應了楊素地所有要求，他的弟弟楊約也成為內省官員。然而，楊家揹負的這個恥辱只能靠他們自己去洗刷。今日一仗，就是最好地機會。

楊素本來雄心勃勃。他很小時候就跟隨父親征戰，熟悉戰場和血腥，如果不是宇文護看中了他，把他留在中外府，他可能和父親一起戰沒於定陽。神奇的人生給了他第二次揚名立萬的機會，他想打一場勝仗，但是。面對律光，面對鋪天蓋地的大齊軍隊，他沒有任何機會，除了敗退還是敗退。

潼關之戰打得很艱苦。攻守雙方都死傷累累，但有韋孝寬在。大周將士信心十足，認為潼關固若磐石，誰知河陽戰場卻連連失利，大司馬宇文憲率軍撤過了黃河，關中危在旦夕，大行臺為了確保京都安全，不得不從潼關調兵回援。接著，大行臺又下令，讓韋孝寬棄守潼關，回長安。右路各軍總管齊聲反對，不管想死戰的還是想逃跑的，這個時候都知道棄守潼關意味著什麼，但奇怪地是，右路軍三個德高望重的老將韋孝寬、李穆和於翼都認為大行臺的計策是正確的，各軍總管不得不憤然接受。

楊素在那次軍議上也是極力反對棄守潼關者之一，但他只是個儀同大將軍，位卑言輕，沒人把他當回事。

撤退的時候，他拖在最後，發現齊軍的前鋒速度很快，和後面的主力拉開了一段距離，於是他想反擊一下。到了望天嶺，正好地形合適，他毫不猶豫，一邊派人向總管尉遲運稟報，一邊展開了進攻。

將士們畏戰，不敢打，有幾個幢主還勸楊素，不要做這種冒險的事，現在全軍都在後撤，打贏了你有違背軍令地嫌疑，打輸了那後果就不用說了。言下之意是說，你在軍中處境不好，身上揹負著父親慘敗被俘的恥辱，本人又是遭到宇文氏打擊的關隴漢人，一旦出了事，你這輩子就完了。

楊素冷笑，理都不理他們，指揮一千將士列好陣勢。齊軍殺來後，他命令其中一個幢主帶著一百人衝上去。那個幢主心想你這不是存心讓我死嘛，但軍主有命令，不聽不行，於是帶人衝了上去。齊軍一陣亂箭射來，那個幢主和一百士卒掉頭就逃，他們就等著這陣亂箭了。

可怕的事出現了。楊素下令殺了他們。軍副以為自己聽錯了，“那是我們自己地兄弟。”

“臨陣逃脫，依律當斬。”楊素怒目而視，“殺。”

軍副看到楊素來真的，拒絕下命令。楊素親自跑到弓弩手後面，下令發射。射殺自己地兄弟，弓弩手做不到，一個個眼巴巴地望著楊素，希望他手下留情。弓弩幢主和幢副跪地哀求。楊素大怒，“臨陣抗令，斬。”手起刀落，兩顆人頭落地。

弓弩手害怕了，手中利箭呼嘯而出。倉惶逃到本軍陣前的一百將士根本沒想到會發生這種事，一個個魂飛魄散，還沒想明白就死了。

對面齊軍也看呆了。陣前逃跑在戰場上是司空見慣的事，這種事說的不好聽叫逃跑，好聽一點是撤退，沒什麼稀奇，如果統軍將領都嚴格執法，那自己的軍隊很快就沒了，不過不是在兩軍陣前拚殺而死，而是被軍法處決了。

楊素再下令，一個幢主帶一百人上前衝陣。

將士們看到楊素心狠手辣，陣屠殺自己的兄弟，心灰意冷。這一百人衝上去之後，剛剛脫離本陣弓弩射程，馬上棄旗投降，向齊軍戰陣跑去。齊軍當然不會在陣前接受俘虜，誰知道這是不是周人的詭計？齊軍領軍總管大手一揮，“殺。”

一陣亂箭，一百人又死了。

楊素第三次下令，“再給我衝陣，不把齊軍戰陣撕開，誰都不許回頭