餉也會有人罵，修築道路亦或是疏通河道都會有人罵，罵的理由五花八門，可是學堂就不同了，不管是誰，至少但凡是讀書人出身誰敢對學堂說一句嘴？於是乎，不少人在罵其他開支的同時，就免不了要搭上學堂了，一條馳道能修多少學堂，掐指一算，更是覺得自己發現了新大陸，原來馳道這般費錢，能修這麼多學堂，於是便立即昏天暗地，覺得曰月暗淡無光，不免又要捶胸跌足，要狠狠錘著自己的胸口放言幾句長此以往、國將不國，國朝到了現在正是亂政迭出，想當年便是蒙元卻也知道要讓人讀書，而從不修築馳道，連韃子都知道重禮儀而輕技巧，現在看來，國朝是真連蒙元都不如了。

這些亂七八糟的言論豈是影響不到內閣半分？不過身為內閣學士，這種言論，李東陽是聽得耳朵出了繭子，雖然覺得有些言辭有些駭人，可是話又說回來，現在看到這馳道上川流不息的景象，雖然馳道花銷巨大，卻也還值得。

李東陽隨即喚來個小吏，吩咐一聲道：“去，買副茶水和糕點來。”

這小吏呆了一下，顯然也是愣住了，這小茶攤上的茶水那也是低劣無比，想不到閣老竟要嚐嚐，他踟躇了一下，李東陽向他拋了個嚴厲的眼色，小吏才乖乖去了。

正在這時候，馳道上幾輛華麗的馬車也到了驛亭邊停住，這幾輛馬車顯然價格不菲，從車廂的花紋和設計便可看出這是車馬坊今年最流行也是最豪華的款式，李東陽聽說現在有的一副車馬要價五百多兩銀子，就這個駭人聽聞的數目還有人趨之若鶩，今曰一見這馬車，頓時也覺得新鮮。

不過更新鮮的是馬車裡的人，一般人要嘛是出城，要嘛進城，進城的人看到朝陽門遙遙在望，自然也不會特意在這裡歇腳，而出城的人此時正是精神奕奕，還有許多路要趕，自然也不會在驛亭這裡落馬，再加上李東陽的出現，陪同的還有不少官員，更不必說上百個皂隸了，這些人已經將亭子拱衛了起來，連附近驛站的官員也都帶著人前來作陪，就算有人想到這裡歇一歇，那也會尋個別的清靜的去處，畢竟無論是工商還是尋常的讀書人，多少對官會有些畏懼之心的。

可是這幾輛馬車不但華美，而且來的扈從雖然是便裝，可是一個個都是蠻身虎目，很是矯健，而且人家根本就不畏他的官儀，直接就這裡把馬車靠了邊，等到馬車裡的人鑽出來，李東陽卻是微微愕然一下。

下來的是李東棟，李東棟如今雖然穿著一身便裝，可是現在也慢慢養出了幾分韜晦和威儀，他踩著高凳下了車，目光瞥了李東陽一眼，居然沒有上前。

這一對族兄弟說來也是好笑，雖然是各為其主，可畢竟情分還在，私下裡二人關係也是很親近，可是到了這外頭，當著許多人的面，竟是有著很大的生疏。

李東棟後頭的馬車也下來了人，從馬車裡下來的也都是柳乘風的一些心腹，除了溫正之外，還有陳泓宇、霍正、張書吏幾人，他們顯然也是聽到了風聲特意來迎接柳乘風的，待所有人都落了馬車，李東棟和幾人低聲說了幾句話，才走過來，一齊正兒八經地向李東陽行禮，道：“原來李公也在，下官冒昧，還請大人恕罪。”

李東陽坐著，臉上似笑非笑地看著這些人，這些人當中超過半數以上都將留在京師，成為內閣的絆腳石，不過李東陽也算半個宰相，這點容人的氣量還是有的，他捋著須看著眾人笑道：“怎麼？是來等楚王殿下的？老夫正好和你們不謀而合，好了，不必拘謹，我們一起迎候楚王殿下吧。”

李東陽刻意地把楚王殿下四字咬得很重，意味深長。

李東棟淡然一笑，道：“是。”

說罷，這些人便到了另外一邊，似乎兩方沒有什麼交集，都是默然無語。

再過了片刻，馳道的另一頭終於看到一隊浩蕩的人馬到了，這些人足有百來人，除了馳道靠右是幾輛馬車行駛，在馳道側邊上則是看不到頭的馬隊，一般情況，馳道都是容馬車透過的，在馳道的兩側位置，也會有一些尋常的行人，而快馬則是儘量靠著馳道邊沿走，這支隊伍人數不少，一眼就能看出馬隊拱衛的人身份不低，馬車到了驛亭這邊，便有小吏過去，過了一會兒，一隊隊騎士在這附近駐馬，那遠道而來的馬車也就在這兒停住。

柳乘風從馬車裡鑽出來，貓了一眼亭子這邊，臉上雖然有些趕路的倦色，可還是強打起了精神，再過不久，他就要正式進京，而在這裡，自己的待遇似乎還算不錯，竟是內閣大學士也親自來迎接了。

下了馬車，李東陽已經帶著一干官員過來，笑吟吟地靠近柳乘風，遠遠的便道：“楚王