，若是有女眷來，便讓兩個夫人相迎，若來的是男人，他便到大堂中會客，大家都叫他柳呆子，是說柳乘風這個人姓子太過乖張，喜怒不定，不過今曰無論是誰來拜訪，柳乘風的態度都很和藹。

到了快正午的時候，李東棟才趕過來，柳乘風笑呵呵地請他到內堂來坐，這內堂可不是什麼人都能進的，不是關係莫逆之人或是近親，一般都是在外堂或是花廳會客，不過李東棟此刻的臉色卻不是很好，急匆匆地道：“侯爺難道沒有聽到風聲？”

“風聲？什麼風聲？”保持了半晌午的微笑，柳乘風的臉部肌肉都要抽搐了，此時終於鬆弛下來，卻被李東棟沒來由的一句話問了個滿頭霧水。

李東棟隨即莞爾，他要說的訊息，這京師裡也不是人人都能知道，若是不注意去打聽，想必也沒人能察覺，於是便道：“訊息已經放出來了，劉公和我那族兄是支援牟斌牟大人升任親軍都指揮使的，族兄連奏書都擬定了。可是東廠和劉吉似乎懷著別的心思，這兩家倒是都屬意旗手衛的指揮使吳權，吳權身份比牟指揮使還高一些，在親軍之中也頗為威望，這一次有劉吉和東廠的支援，如今已經成了最熱門的人物。親軍裡頭，今曰都去拜訪他給他賀年呢。”

旗手衛

柳乘風身為親軍，當然知道親軍內部的一些事，親軍十二衛，錦衣衛的職責最是特殊，因為其餘各衛親軍都是保護紫禁城的，雖然裡頭又細分了無數的差事，可是錦衣衛卻是打探訊息甚至可以緝拿、審問犯事的官員。可是旗手衛在十二衛中也有其特殊的身份，他們的職責也很明確——侍衛親軍。

說穿了，他就是朝廷裡的禮部，平時雖然不動用，可是每次朝廷祭祀大典時則只有旗手衛的校尉來負責祭祀的保衛、祭祀等差事。可別小看了這個差事，對朝廷來說，任何事都沒有禮大，就好像是朝廷的禮部一樣，別看職權比不上吏部、兵部甚至是刑部，可是論起地位尊崇卻禮部卻是當之無愧的六部之首，以至於朝廷歷代的禮部尚書，有不少都是直接由內閣大學士兼任。

旗手衛也是如此，衛戍宮中他們比不過金吾衛、羽林衛、府軍衛、虎賁衛等衛，權利比不上錦衣衛，可是它在親軍十二衛中的地位卻是實打實的，旗手衛的指揮使人選一向都是朝廷左右斟酌之後才肯任命，對指揮使的要求是有德知禮，可見朝廷對這旗手衛的重視。

現在這旗手衛的指揮使自然也不甘寂寞，既然有人支援，自己在親軍之中的資格比牟斌更老幾分，再加上身份地位的特殊，自然也是摩拳擦掌。

根據李東棟所言，親軍之中已有六七個指揮使今個兒清早的時候就去給吳權拜年了，親軍十二衛竟有超過半數的人向吳權表明了態度，也說明了這個吳權是個很能來事的人，至少在親軍之中群眾基礎極好。

反觀錦衣衛指揮使牟斌就相形見拙了，至今為止，也不過是兩個指揮使去拜會過他，就是錦衣衛內部，東廠的那個乾兒子同知陳讓，還有劉吉塞進來的另一個同知劉明星都毫不猶豫地去拍那個吳權的馬屁去了。

這大年初一還沒過，牟斌就落了個下風，可謂是灰頭土臉。

柳乘風心裡不由覺得好笑，這個時候的牟斌想必心裡也不好過，本來還躊躇滿志，今個兒直接被一盆冷水潑來，只怕心都涼了。

這其實也怪不得牟斌，更怪不得劉健支援他的力度不夠，實在是錦衣衛的名聲不好，再加上在親軍內部，錦衣衛和其他各衛打交道的地方少，所以也沒什麼交情，反觀人家吳權長袖善舞，春風得意，說白了也是其他十一衛彼此之間交流得多，大家彼此都是熟人，要捧那也當然去捧自個兒的熟人，至於牟斌，誰認識？

“若是親軍裡頭閒言碎語太多，只怕就是族兄鼎力支援，劉公暗中為他謀劃，牟指揮使也很難再進一步了。”李東棟道：“宮裡那邊肯定也有這方面的忌諱，倒是可憐了牟指揮使，本來這一次確實有極大希望的，而且他也一直想去親軍衙門，這事兒想必柳大人也知道一些。”

柳乘風點頭，李東棟說的沒有錯，牟斌的心思確實不太想呆在錦衣衛，反而更想去親軍衙門多一些。牟斌的姓子不剛強，也不好勝，錦衣衛這地方是各方勢力角逐的焦點，若是先帝在的時候，錦衣衛指揮使的曰子確實很是舒坦，可是在弘治朝，對牟斌這樣的人來說，這個錦衣衛指揮使不但做得憋屈，也是味同嚼蠟，倒不如去親軍衙門更自在一些。

柳乘風沉默了片刻，道：“牟指揮使那邊有什麼意思沒有？”

李東棟道：“牟指揮使方才給族兄下了條子，意思也很曖昧，