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第四十章　淮左名都（6）

（　）第四十章淮左名都（6）

早在賈似道鎮守京湖時期，賈似道就起用李庭芝為制置司參議。~不久後由於李庭芝表現極佳，受到朝廷的提拔，命他移鎮兩淮。兩淮為當時朝廷防禦的重點，李庭芝為了加強防務，就與賈似道商議在清河五河口設定柵欄，在淮南增設烽火臺120處。

後來李庭芝出任亳州知州，又在荊山築城以保衛淮南。開慶元年，賈似道調任京湖宣撫使，留李庭芝治理揚州，這是李庭芝第一次獨立治理揚州。

不久，韃子進攻四川，李庭芝上奏朝廷請求但任峽州知州，以扼守蜀東江口。後來，朝廷派李應庚為參議官，李應庚徵調兩路兵士修築南城，但由於天氣酷熱，兵士難以忍受，很多都中暑死去。蒙古大將李氌偵知其無謀，便攻佔漣水三城，不久又渡過淮河奪取了南城。

此時，鄂州之圍已解，李庭芝因母親去世而離職。後來朝廷商議要選擇一個能鎮守揚州的官員，理宗毫不遲疑地說道：“沒有誰能比得上李庭芝。”於是朝廷令李庭芝停止守喪，主管兩淮制置司事。李庭芝以國事為重，迅速走馬上任，率兵打敗李嬗的軍隊，並且殺死其部將厲元帥，夷平了南城。

第二年李庭芝率部在喬村再次打敗李理的軍隊，攻破東海、石圃等城。景定三年，李殪降宋，並且將三城的百姓遷居通州、泰州之間。接著，李庭芝又乘勝追擊，攻破了蘄縣，殺死元軍守將。

李庭芝的軍事指揮才能可見一斑。

李庭芝初到揚州，這裡剛剛遭受戰火之災，到處是殘垣斷壁，一片凋敝。揚州是以盛產食鹽出名的，百姓也大都依賴產鹽來獲利。但由於接連不斷的戰爭，人們根本無法安定，許多煮鹽戶都逃到城外。

這樣，揚州鹽業逐漸蕭條。面對此種情形，為了儘快恢復經濟，李庭芝下令全部免除揚州百姓所欠的賦稅，同時借錢款給當地百姓重建家園，待百姓居舍建成後，又免除其貸款。只用了一年左右的時間，當地百姓與官兵都有了居室。不久，李庭芝又下令開鑿河道40裡，溝通金沙、餘慶鹽場，以省車運。

同時，他還派民夫疏浚了其他幾條運河，減免亭戶所欠的官鹽200餘萬斤，亭戶沒有了車運的勞苦，又能夠免除債務，因此紛紛歸來，鹽利也逐漸興旺起來，揚州城的面貌煥然一新。

起初，揚州城外有個子山堂，在上面可以俯瞰揚州城，一覽無餘，如果蒙古軍隊攻佔子山堂，就會在子山堂上構築望，架設車弩向城中射擊。為了克服此弊，李庭芝派人修築大城包圍平山堂，招募汴河以南的2萬流民補充軍隊防衛揚州城，又將大部分駐守在子山堂城堡，朝廷下詔將這批流民命名為“武稅軍”。

此外，李庭芝為教化城民，又大興學校，讓城民學習《詩》、《書》，祭祀聖哲，並與士子一道學習射獵之禮。

當遇到轄區內有水旱之災時，李庭芝就命令發放庫存的官粟，如果不足，就拿出自己的積蓄賑濟災民。揚州百姓感激至極，交口稱讚，奉他如父母。劉粲從淮南入朝，理宗向他詢問淮南之事。~他回答說：“李庭芝老成持重，軍民安定。如今邊塵不驚，百事俱興，全是陛下用人得當的結果。”

不得不說李庭芝對揚州的感情是最為深刻的，他再次鎮守揚州，揚州百姓奔走相告，舉城盡興，猶如過節一般。李庭芝到了揚州後，也多次奏請朝廷向揚州調兵遣將，他跟張貴可不一樣，朝廷的老大賈似道是他的後臺靠山，將士肯定是沒有的了，賈似道心中其實害怕得很，恨不得把天下所有軍馬都調到臨安保護他一個人。

不過餉銀、軍糧和空白的告身可給了不少，對於朝廷來說，錢不是最重要，重要的是錢要花得有用。對於賈似道來說，李庭芝守住揚州，就等於守住了他最後的防線，即使鄂州重新淪陷，他在朝廷說話依然很響。

他這個周公依然沒有任何人可以搖動他的地位，即使是范文虎這個逃跑將軍丟了鄂州，對讓依然沒有任何影響。

“李大人，您老怎麼過來了？”子山堂上武稅軍大營中，一個約莫三十來歲的漢子，激動的看著李庭芝。

“你是誰？”李庭芝仔細看了一眼，驚訝問道：“你是牛娃？”

“李、李大人，您老還記得小人？”牛蛙已熱淚滿眼：“李大人還記得小人，李大人還記得小人。”

“呵呵，當然記得，老夫還記得你當初要求老夫給你參加武稅軍時說