沈曇偶爾都懷疑自己是上輩子積攢了多少功德，今生才遇見她了。

他低頭喝了一口，慢慢品了道：“咱們可以考慮開間酒樓，別的不用，只消煲湯這一條就能賺的盆滿缽盈。”

顧青竹嘴上說他油嘴滑舌，心裡頭卻很受用，看著他用過夜宵，這才邊收拾碗筷，邊問起外面關於瑞和縣主的傳聞。

沈曇看她一眼，沉吟道：“你那丫鬟在外面聽說的？”為了不讓她心煩，三省居的下人們都得了命令，一概不許亂嚼舌根，是以只可能實在院外無意中探聽到了。

也沒有什麼好瞞，顧青竹便如實答道：“只聽得趙家大公子要退婚，其他原因還不得而知，所以來問問郎君。”

“還好，知道來找我。”沈曇想起她自作主張的那點兒事，隨即先耳提面命道，“以後照著這樣才好。”

沈曇專注於備考，並沒放鬆其他事務，商陸和沈靖是他的左膀右臂，其中沈靖負責訊息，不管開封府還是京兆府，但凡有風吹草動均逃不過他的眼睛。

更別提沈曇在李淑造謠中傷顧青竹後，就想方設法在景王府安/插/進了眼線。

要說趙懷禮和李淑退親，還要先說說瑞和縣主此人的秉性。

李淑自視甚高，其他世家閨秀根本入不得她的眼，但因為從小接觸到宮中那些爾虞我詐的手段，小小年紀就善於藏著心事，表面一套，背後一套。她也並非一味圓滑，閨秀圈兒裡頭都見識過縣主和朱鳳珊對峙的陣仗，正是如此，才很少有人能想到，縣主背地裡竟做出那麼些荒唐事。

前段兒顧青竹風光嫁入沈府，十里紅妝引的閨秀們羨慕不已，李淑心裡頭不服氣，總以為她都是退婚兩次的人，竟還走運得了沈曇的青睞，簡直天理不容。

恰好在她心情不大好的時候，外頭又瘋傳趙懷信對紅樓草堂的深秀侍者情根深種，要幫她贖身了。

這可觸踩了她的痛腳，即使對趙懷信已沒什麼念頭，心裡也不許一個青樓女子入他的眼，於是動用關係打探到深秀姑娘的背景，想要尋到把柄，或許將來用得上。

深秀本是罪臣之女，想要查她的底細並不難，瑞和縣主收到查探得來的一頁紙，驚喜的發現這女子竟有位老相好，且斷斷續續還有聯絡。

那書生家境普通，明年要參加科考，先前偶爾去紅樓草堂見深秀幾面，最後因囊中羞澀，便一心一意溫書備考，想要闖出個名堂將心愛的姑娘救出水火，兩人再敘前緣。

瑞和縣主頓時坐不住了，一個毫無背景的妓子而已，她壓根兒沒放在眼中，擇日不如撞日，派人去威脅深秀認清楚自個兒身份，別用那狐媚手段勾引趙三公子。

其實外頭傳的再動聽，深秀卻知道趙懷信對她毫無想法，至多喜歡喝她泡的茶罷了。

且書生和她的關係，趙懷信是清楚的，還少有的大發善心，和草堂的店主知會過，除了他，深秀不再伺候過夜的恩客。

深秀感念，所以受到威脅後沒有去打攪趙懷信，兩人仍和往日沒甚變化。

瑞和縣主見趙懷信還隔三差五的去那兒消遣，恨極之下，吩咐下去找人汙衊那書生對已婚婦人無禮，隔日便送進了監牢。

身陷囹圄哪兒還能安生，書生被私刑折磨的不成人樣，深秀得知訊息已然過了六七日，恍然失措，只能抱著一線希望去求趙懷信。

幸而趙懷信沒有推託，先讓衙役將書生換去單獨的牢房，這才慢慢順藤摸瓜的追查下去，結果不查不知道，發現又與瑞和縣主拖不了干係。

再一再二不能再三。

瑞和縣主曾經對顧青竹做的事兒，趙懷信沒忘，且可以算作耿耿於懷，之所以沒去追究，是他情傷難愈，但凡和顧青竹有關的都不願意去觸碰。

可再忍也是有限度的，新仇舊恨疊加，趙懷信擺平書生這事後，拿著厚厚一疊拷問出來的證據去找趙懷禮，冷冷淡淡的道：“趙家要不要娶一位德行缺失的縣主，大哥看著辦。”

趙懷禮看完就知道，實際情況遠遠不是自家弟弟拿出來的這麼簡單，細問之下，李淑從前種種作為浮出水面，他為人剛正不阿，閉門三日，便和家中提出退親的請求。

趙家長輩攔不住他，無論誰去勸說也沒用，再者知道了內情，對於李淑這個準兒媳，也同樣不大看好。

娶妻娶賢，趙家百年基業以後要傳到趙懷禮手中，比起得罪景王，當然是家族長遠利益為重。

趙大人私下和景王商議，景王對愛女的所作所為震驚不已，可終歸是有私心，沒有