便在鼻端蔓延開來。

想是他自己也知道昨日失言，因此不敢見她，又特意送了花來道歉吧？

這樣想著，清薇心上昨日生出的一絲芥蒂，便煙消雲散了。這個趙將軍能在這個年紀被擢拔提升，又得整個長壽坊的人敬重，絕不只是因為他差事辦得好，這人情世故上，想必也不差。

將盒子並碗筷送回搭在院子裡的廚房內，清薇拿著那束薔薇回到屋子裡，找了細頸的瓶子將之插好，擺在桌上，看了一回，忍不住擇了一朵插在鬢邊。

薔薇這樣不起眼的花，宮中是沒有的。

又恰巧她的名字裡有個薇字，出宮後收到的第一份禮就是它，倒也算難得的緣分。

不過簪了一會兒，清薇還是將那朵花取下了。她今日要忙碌，打扮得過分細緻並不好。——這也是昨日聽了趙瑾之的話之後，她夜間思量的結論，該給人看的都給過了，接下來還是低調行事為好。

所以清薇換了利落的短打扮，頭髮全都梳上去用帕子紮起來，然後便到廚房裡開始忙碌。

昨日那些骨頭，她放在大鍋裡熬了兩個時辰，然後又埋了火，只留一點小小的火種燜著，過了一夜，湯的味道便又香又濃，清薇將骨頭撈出來丟掉，又洗了米放進鍋裡，開始熬粥。

夜裡她已經想明白了，之前那個花錢的架勢，的確會讓人懷疑她家底豐厚。財帛動人心，未必就沒有敢於鋌而走險之人。所以現在，她需要讓人知道，這幾天花出去的就是她全部家底，或者就算剩下，也不多了。

所以這一次，熬了粥，她卻不打算繼續分送鄰居們了。

第7章　一筆進賬

粥還未熬好，劉嫂子就上門來了。昨日清薇燉紅燒肉，那一聞就是肉味，劉嫂子為人厚道，想著若是那時登門，清薇少不得又要分送自己一些，便沒來。今日聞著是米粥的香氣，雖然比之尋常米粥不同，但總不會比肉更金貴，她這才過來。

“姑娘這是在做什麼？香得我在家裡都坐不住了。”她進了門，便含笑問。

清薇道，“嫂子來得正好，我正要討嫂子的主意。我昨日吊了一鍋高湯，自己一個人吃不掉，因此想著，多多的熬了粥，抬到接上去賣，嫂子看可行？”

“可行可行！這樣香的粥，怎麼不行？”劉嫂子連連點頭，“我這一路過來，看著大夥兒都好奇姑娘在做什麼呢！現下付了錢就能吃到，只怕頃刻就搶光了。姑娘可得先給我留些才好。回頭我家去拿錢給你。”

“嫂子在這裡用便是，談什麼錢不錢的？”清薇道。

劉嫂子臉一板，道，“話可不能這樣說。姑娘同我親近，我自然是高興的。但生意歸生意，錢還是要給的。否則開了這個頭，往後你有多少能送？”

“嫂子是爽快人，那我就愧受了。”清薇不好意思的笑了笑，“咱們往後還要常來常往，先定下規矩也好。”

其實她雖然想做生意，其實還有些抹不開面子。畢竟自己在宮中時，除去最開始學規矩的兩年，一直都是有身份有體面的大宮女，受主子倚重，許多事情不必開口就有人爭著去做，這利潤銅臭之事，自然也是不消她操心的。——給主子們用的東西，自然緊著最好的來，何曾計較過要花費多少？

如今卻連幾個銅子的粥也要錙銖必較了。

但清薇也很清醒。宮外跟宮中不同，往事如煙再要休提，以後的日子怎樣，還要看自己如何過。無論如何，這些事情是該學起來了。

想明白之後，她便向劉嫂子請教起來。

劉嫂子自己也不是沒有做過這樣的小生意，可惜手藝不行，賣不出去，就沒有賺頭，因此後來才改成了幫人漿洗縫補、灑掃庭院，做些粗笨活計。不過之前的經驗總是在的。

所以在她的幫助之下，清薇很快定下了每一份粥的定價和分量。此外，因著清薇的器具不全，沒有桌椅板凳和足夠的餐具讓人坐下來吃，因此劉嫂子給她出主意，讓大夥兒自己帶著大碗或是盆來，買了帶回家去。

並且劉嫂子自告奮勇，願意當這個免費的活廣告。

所以接下來，她就招搖的端著一盆粥，穿街過市的回了家，一路上粥香瀰漫，自然引得不少人來問，劉嫂子有問必答，順便幫忙宣傳了一番。於是等她拿了錢回去付賬，跟清薇一起將粥抬到街口時，已有不少人拿著食具在這裡等候了。見兩人來了，便一擁而上。

清薇見狀又是心慌，又是鬆了一口氣。

心慌的是這麼多人，又忙又亂，自己一個人怕是應付過來。鬆了一