住……如果形勢真的不太樂觀、西北戰局的前景仍是一片膠著戰的話，那麼南京決策層自然要認真考慮蘇聯的停戰提議了。

……

“子思啊，”向小強揹著雙手，在樹蔭下斑駁的月光中邊走邊說，“這件事目前還屬於絕密……就是在人民衛隊，知道的人也很少。現在你知道就行了，暫別告訴其他人。”

趙存念目光閃動著，點點頭：

“大人放心，屬下心裡有數。”

向小強繼續說道：

“本來這個屬於政治、外交上的事情，我們是軍人，不該摻和進來的。也就是蘇聯人找到了我們人民衛隊，所以我們就經辦了。……唉，我們大明下一步如何走，這太重要了。如果真要和蘇聯協議停戰，那麼我們自然可以把全部精力轉向東邊，那不用說，很快就可以把日本結果掉。

“不過……呵呵，你也知道，遼陽公主一貫是比較親日的，她在日本長大，這也很正常。她就主張我們應該反過來，趁著日本開戰失利，和日本協議停戰，掉過頭來痛打蘇聯。她的意思是，蘇聯和日本相比，蘇聯要強大得多。可以說對大明的長久威脅也強得多。”

趙存念一邊點著頭，一邊聽著向小強的感嘆。他聽了一會兒，覺得機會來了，便謹慎地插嘴道：

“大人……屬下覺得，遼陽公主的話不無道理。屬下……是這麼想的：蘇聯提出的條件，其實是讓我們承認他們對北疆的侵佔，而他們拿出的籌碼，不過是和我們停戰、不再支援日本、並且支援我們對滿洲和外蒙古的收回而已。看似讓出了很多，但仔細一看，這條件可謂是蘇聯從今開始什麼事都不用做，就能坐擁他們的侵略成果——北疆，這便宜似乎忒大了些。”

向小強臉上波瀾不驚，只是緩緩點頭，顯得若有所思。但是心裡卻在暗道：——趙存念果然在替日本說話了。

趙存念知道向小強嘴上雖然說“軍人不該過問政治”，但整個大明帝國，再沒有幾個人能像他一樣，可以那麼方便地影響國策制定了。

他看向小強明顯是聽進去了，便一不做二不休，繼續進言道：

“大人不妨想想，就算刨去了利益的因素，這裡面還有道義上的因素，和意識形態上的因素。布林什維克是要‘解放全人類’的，而他們‘解放’到了哪個地方，哪個地方就是一片飢餓、恐怖、屠殺。這也是為什麼布林什維克是世界公敵的原因。現在蘇聯在國際上是眾矢之的，弱國對它恐懼，強國對它厭惡。而這時候我們大明可不能站錯了立場，為了眼前的一點利益，自甘和那種國家為伍，把自己的良好形象給毀了。

“大人您想，現在是蘇聯入侵我們，我們是受害者，國際輿論都在同情我們，聲討蘇聯。而就算一些中立國，比如美國那樣的，很多有正義感的人也在遊說議會，爭取修改《中立法》，在物質上支援我們。現在我們如果轉而倒向蘇聯，那等於把全世界都給涮了一把。人家怎麼看我們大明？噢，我們還在這裡同情你、為你吶喊鼓勁兒呢，你倒好，不聲不響的先跟蘇聯拉上手了。那我們這算怎麼回事啊？不是鹹吃蘿蔔淡操心麼？……那今後再有這樣的事情，誰還會再支援我們？”

向小強現在是頗為認真地聽趙存念的分析了。他慢慢點著頭，然後又笑道：

“嗯，總的來說，你說的有些道理的。不過這裡說的有點過了。就算我們和蘇聯協議停火，那只是雙方停火而已，和‘倒向蘇聯’可不是一回事。現在我們兩線作戰，全世界也都看在眼裡的。我們儘快結束這種局面，別人也都是可以理解的。這沒什麼。”

趙存念目光一動，馬上說道：

“哦，對，大人說的不錯。屬下這裡搞混了。這的確不是一回事。”

……

第二天上午，向小強又視察了一遍蘭州附近的駐軍，然後吃過午飯，便帶著一行人坐上飛機，飛回南京。13日傍晚，向小強回到了南京。

可以說，這次他來蘭州的目的圓滿達成了。他很自然地把“蘇聯主動提出出賣日本換得停火、大明正在蘇日之間猶豫”這個情況透露給了趙存念。趙存念知道了，那麼東京很快也會知道了。而且，趙存念還是有些水平的。不管他是替日本說話還是怎麼的，他的一些分析還是很有道理的：

——蘇聯開出的條件，根本就沒付出什麼實際的東西。它就是在說：只要你把南北二疆給我，我就什麼也不做，看你們倆繼續打。——合著侵略北疆，白侵略了？大明就算打垮了日本，對蘇聯這邊，依然是冤大頭嘛。

向小強一