就是個最後通牒！日本自日俄戰爭以來，還沒有受到過最後通牒的威脅！如果這次我們在明國的最後通牒下屈服了，那麼將使我大日本帝國全陸海軍將士、乃至一億國民計程車氣遭到沉重打擊！日本自明治時代艱苦確立的‘高度國防體制’，也將在精神上土崩瓦解！這次日本一旦屈服於明國，那麼今後這樣的事情還多著呢！”

永野修身也冷冷地說：

“遠的先不說，就說眼前吧！明國掌握著馬六甲海峽，這次雖然沒有明確說，但是如果我們不給它滿意答覆，它一定會拿馬六甲航道做文章的！我們現在正在進行戰爭，每天都需要大量的物資，石油、煤炭、鋼鐵、糧食……這些都要從馬六甲海峽經過，馬六甲航道就是我們的血管！一旦血管被掐斷了，我們不要說和明國進行戰爭，就是眼下在滿洲的戰爭都進行不下去！依照日本國內現存的石油，最多維持兩個月的戰爭！”

寺內壽一微微一笑，說道：

“海軍大臣閣下似乎犯了一個明顯的錯誤。那就是從印度洋通道西太平洋的航路，又不只馬六甲海峽一條！馬六甲海峽被封鎖了，我們從別的航道走就是！”

永野修身笑道：

“哦？是嗎？不錯，當然不止一條航路。只要願意繞，總會找到別的航路的。這道理和蘇伊士運河和巴拿馬運河是一樣的！蘇伊士運河被封鎖了，還可以繞好望角嘛！巴拿馬運河被封鎖了，也還可以繞麥哲倫海峽嘛！無非是多繞一點就是了！呵呵，這真是一個好主意！”

廣田弘毅看到永野修身不陰不陽地嘲諷寺內壽一，擔心他倆悠哉掐起來，連忙打圓場道：

“嗯，這個……陸軍大臣說的固然有道理，但海軍大臣的顧慮也是不能不考慮的……海軍大臣，以你來看，如果我們真的不能走馬六甲海峽，那麼最近的航道是哪一條呢？我們要多繞多少公里？”

永野修身站起來，快步走到牆上地圖邊，用手指著道：

“請看，馬六甲海峽在這裡，如果我們的船走馬六甲海峽，那麼只要從這裡出來，就能直接北上，經過南海、東海，就能夠到日本了。這樣，從印度洋到東京灣，大約只要航行6500公里。可是如果不走馬六甲海峽，就必須從南邊繞行。蘇門答臘島以東雖然看著有幾處海峽，但是每一處都水道狹窄，險灘珊瑚礁密佈，非常危險，國際上並不把這幾個小海峽作為航道的。

“那麼，我們的船就必須一直往東邊繞。直到繞到澳大利亞北邊，經過澳洲大陸和帝汶島之間的帝汶海，進入阿拉弗拉海，由此北上，進入班達海，從蘇拉威西島和新幾內亞島之間穿過，一直向西北航行，才剛剛能抵達菲律賓南端。從棉蘭老島和加里曼丹島之間穿過去，才算進入南海。由此，才能徑直北上，向日本航行。這麼一大圈兜下來，從印度洋到東京灣，估計總航程將達到15000公里。

“看到了吧？為了不走馬六甲海峽，我們要多航行8500公里。這八千多公里，相當於多航行一個印度洋，外加一個紅海。馬六甲海峽被稱作世界第二重要的航道，是有道理的。海峽南端的新加坡位列‘世界四大要塞’之一，也是有道理的。陸軍大臣閣下，人類的陸上戰爭歷史已經有上百萬年了，而海上戰爭歷史不過才三四千年。而真正的大航海時代，不過才五百年。為什麼？很簡單，海上的事情光憑著一腔勇猛是不行的，還要具備嚴苛的硬性條件，再加上一顆理性現實的頭腦，必要的時候也要學會妥協。”

寺內壽一臉憋得通紅，盯著地圖上永野修身比劃出的那條漫長的航線，想反駁又無從開口。他能怎麼說？難道要說“沒關係，我們就繞吧”？

牆上的鐘響了。三雙眼睛都望著那座鐘，聽著它“噹噹噹”地敲響了五下。

下午五點整了。距離明國要求的期限還有半小時。

廣田弘毅一把抓起手絹，用力擦著額頭上的汗珠，深吸了一口氣。

他飛快地掃視著兩人，又多看了寺內壽一一眼。寺內壽一固然是漲得臉通紅，但終究沒有再說什麼。

“好吧，那就決定了……”廣田弘毅拿起電話聽筒說道，“給我接電訊課。”

然後，他扭頭看著兩人，嘆了口氣道：

“我們還是……暫且接受明國的要求吧。”

寺內壽一漲紅的臉慢慢平復下去了。他盯著牆上的地圖，冷冷說道：

“好吧，這只是第一次……今後明國嚐到甜頭，每件事都會拿馬六甲海峽出來用……明國有馬六甲海峽在手裡，今後我們事事都要順從明國了。這可不是辦法。”