軍政高層看來，明國現在起碼有兩條選擇的，第一是讓所有的美國商船都改道走大西洋和印度洋航線。從美國東海岸出發的商船還好說，直接就近大西洋了。從西海岸港口出發的商船，勢必就要先南下到中美洲，然後過巴拿馬運河，穿過加勒比海，然後才能進大西洋。這樣雖然遠不少，但是畢竟不用護航。第二個選擇，就是為太平洋航線的商船隊提供護航。

現在明國選擇了第二條路。很明顯，大明帝國打算實打實地接招了。

明國這個態度，讓日本喜憂參半。喜的是，這麼長時間以來，大明海軍主力都龜縮在港裡，避免和日本艦隊正面決戰。日本舉國上下一直醞釀了多少年的“海上大決戰”遲遲等不到上演。現在好了，既然明國要保衛自己的海上運輸線，那麼水面艦艇部隊勢必大舉出動。太平洋大海戰眼見的就要拉開序幕了。

日本憂的是，現在日本國內的燃油儲備已經不多了。不但儲備不多，而且現在日本的航線已被明國潛艇完全掐斷，貨船還有少量可以突破封鎖，但目標大的油輪，已經是一艘也進不來了。海軍是耗油大戶，而太平洋大海戰，勢必會以幾何倍速加快日本國內的燃油消耗。日本海軍如果不能在短時間內取得重大勝利，那麼日本將面臨更快的死亡。

日本內閣和軍部都想到了，這很可能是明國在故意和日本拼消耗，想拼死日本。而日本也別無選擇，只能放手一搏。

……

沈榮軒演講過三天後，4月8日，東海艦隊三艘戰列艦“長平號”、“延平號”還有大修完畢的“正德號”一起出港，帶著三艘巡洋艦和十二艘驅逐艦組成艦隊，駛出舟山群島，沿著浙江海岸南下，開往湛江港南洋艦隊。

一天之後，4月9日，四艘航空母艦“天樞號”、“天璇號”、“天璣號”、“天璇號”，還有一艘戰列艦“德永號”，也帶著三艘巡洋艦和十幾艘驅逐艦南下了。

隨著這兩支大艦隊的先後南下，現在東海艦隊基地內的主力艦隻，只剩下“洪武號”一艘戰列艦了。

正在南下的總計有4艘戰列艦、4艘航空母艦、6艘輕重巡洋艦，還有二三十艘驅逐艦和其他輔助艦隻。算上本來就在南洋艦隊的“永樂號”戰列艦和“祝融號”戰列巡洋艦，南洋艦隊現在的力量大得可怕。整個大明海軍的絕大部分主力，都集中在南洋艦隊了。

大明海軍完全放棄了東海和黃海制海權的爭奪，等於把它們全丟給日本海軍了。而沿海的防務，也主要由飛機和陸軍來保障了。不過這種“放棄”只是暫時放棄，把力量集中在太平洋大海戰上而已。而且明軍也並不打算靠著硬碰硬的海戰取勝，而就是準備和日本海軍在太平洋上大兜圈子，靠著多出來兩艘航母的優勢，逼著日本快速的消耗石油。一旦日本的石油耗盡，那麼別說黃海東海，整個西太平洋地區的制海權都全是大明的了。

……

率先行動的是兩艘航空母艦。在湛江港作短暫停留後，4月10日凌晨3點，天璣號和天璇號帶著六艘驅逐艦出發出港了。這隻航母分艦隊的任務是偵查，憑藉高航速優勢和艦載機優勢，在廣闊的西太平洋上搜尋，儘量搞清楚各艘日艦的位置。

天璣號分艦隊並沒有走傳統的菲律賓航線，而是一直向正東直航，衝著**島南端和菲律賓北端之間的海峽而去。很顯然，天璣號分艦隊並不打算繞路，而是打算直闖。這裡肯定有日艦巡航，但應該沒有航空母艦。明海軍打算再次利用航空母艦的優勢，另外再配合**基地陸基機的掩護，直接殺進西太平洋。如果日軍在這裡佈置有戰列艦或重巡洋艦的話，那麼正好拿它先開刀。

從湛江港到海峽之間的距離是630海里，大約是航母分艦隊不到30個小時的航程。而分艦隊是根據算好的時間出發的，凌晨出港，正好在次日早晨接近海峽，便於空戰，而且能確保最初一段危險旅程中，全部都在白天。等到黑夜重新降臨的時候，分艦隊已經深入浩瀚的西太平洋，隱匿行蹤了。

與此同時，正航行在東太平洋上的十幾支美國小船隊、以及單獨的美國貨船，都已經收到來自華盛頓的“建議”，正在前往夏威夷檀香山正北230海里的一個點集結，準備編成40…50艘的大船隊，等待來自地球另一端的大明艦隊護航。

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第180集　走麥城

4月10日早晨七點半，一架明軍雙引擎偵察機在**島東南300公里處的空中搜尋。這架飛機是從**南部的屏東機場飛來的，天剛矇矇亮就起飛了，一起起飛的