速不變，儘快脫離這片海域。

到了現在，他還是傾向於這是碰巧，連續三次碰到了明軍的三股潛艇。他知道明軍組織“狼群”的水平相當高，在埋伏圈外佈下幾道潛艇網，還是有可能的。至於什麼“怪物潛艇”、能在水下開十幾節並且連續追幾個小時，這太無稽之談了。

……

隨著日艦依勢號的掉隊，日軍艦隊的實力驟減。此刻最強的陸奧號已經中度損傷，其次的日向號損傷度最輕，不但沒挨魚雷，而且也只中了10枚左右的主炮炮彈。但是後邊的三艘金剛級情況就不妙了。火力弱、裝甲薄，雖然還沒有一艘挨魚雷，但是三艘都已經是烈火熊熊、遍體鱗傷、船體傾斜了。

對面的明軍艦隊，此刻也是傷痕累累。長平號中度損傷，延平號傷勢輕一點，永樂號和德永號都已經重傷，現在也是煙火滾滾，船體傾斜。

德永號的特定對手是日向號。此時日向號明顯佔了上風，它很幸運，不但裝甲帶沒什麼嚴重損傷，而且海戰到現在，它所有的炮塔仍是無一損傷，都還在猛烈的開火。日向號和依勢號屬於同一級戰列艦。雖然主炮口徑只有14英寸，但是卻有12門，比對面的德永號多出來了4門，射速要快得多。在這幾千米的近距離上，14英寸口徑已經足夠了。

而對面的德永號，現在兩座前炮塔已經失去戰鬥力了。一號炮塔幾乎被轟掉，二號炮塔雖然破壞不大，但是被前面一號炮塔的殘骸卡住了，無法轉動，等於也不能用了。現在，能戰鬥的只有後甲板的兩座炮塔了。雖然是16英寸大炮，但是隻剩下4門，在日向號的12門14英寸炮前幾乎都沒什麼招架之力。

到了夜裡三點鐘的時候，德永號終於撐不住了。船腹中已經灌進了幾千噸海水，大半個身子都歪斜著沉在水裡，後甲板的四號炮塔幾乎被海水淹沒了。甲板上、塔樓上，到處都是被撕裂的大洞和彈孔，每一處裂縫都向外噴著烈火。德永號速度越來越慢，最後基本上停下來了。

德永號艦長下達了棄艦令，大批水兵開始從烈火中往海里跳，救生艇也開始往下放了。幾個軍官將桅杆上的大明國旗降下來，小心地包好，這才轉移到救生艇上。

遠處的日向號依然在不停地閃過火光，密集的炮彈仍然落在德永號周圍。掀起的水柱幾乎都把這艘垂死鉅艦遮擋住了。

德永號的後半截完全沉入海中，艦艏一下子高舉了起來，艦身以更快的速度下沉。周圍到處都是漂浮的燃燒浮油，艦體周圍海水沸騰著，大量的黑煙和蒸汽升向天空，遮天蔽日。

看到德永號真的被打沉了，而且距離也越來越遠，日向號這時候才停火，調轉炮口選擇另一艘明軍戰列艦為對手了。日向號上，此時也是響徹著震天的歡呼聲和“萬歲”聲。

……

明軍損失德永號戰列艦，這時候日軍戰列艦隊重新佔據上風。明軍不得不以長平號、延平號、永樂號3艘戰列艦，對抗日軍陸奧號、日向號、金剛號、榛名號、霧島號5艘戰列艦。

但是高須四郎的好心情並沒持續多久。就在日向號向他報告擊沉了德永號的時候，後面12海里外的足柄號發來電報，說依勢號又中了三枚魚雷，現在正在下沉。而足柄號自己，也中了兩枚魚雷，已經是重傷。現在四艘驅逐艦正在救人和反潛。

身後的通訊參謀緊張地念完電文，高須四郎只是雙手緊握著胸前的望遠鏡，陰鬱的眼睛注視著窗外火一般的戰場，久久沒有說話。

也不知過了多久，高須才深深嘆一口氣，低聲說道：

“既然留下依勢號單獨面對明軍潛艇的圍攻……那麼，這個結果也是意料之中。……不過，依勢號並沒有白白犧牲。它為我們主力艦隊吸引了明軍的潛艇，為主力脫離危險海域，贏得了寶貴的時間。現在，我們終於可以在沒有潛艇騷擾的情況下，堂堂正正的決戰了。”

……

話音未落，一股巨大的震動幾乎把他掀翻。高須四郎後退好幾步，重重撞在海圖桌上。他死死抓住海圖桌才沒摔倒。

還沒等他直起腰來，又是這麼一下子強震。這下高須再也沒扶住，一下子摔倒了。

指揮室裡軍官們一陣喊叫，都在試圖往各自的崗位衝，有的去抓電話，有的撲向傳聲筒……高須扶著桌子剛爬起來，又是兩下劇烈震顫，伴著震耳欲聾的爆炸聲，還有海嘯一般的水聲。

高須和其他軍官們從地上艱難地爬起來，就看到火苗已經竄到了幾層樓高，已經舔到海圖室的舷窗了。身下的整個地板在以很快的速度向左側傾斜，已