北，透過了對馬海峽，無聲無息地進入了日本海。

領航船掉頭返航了，最後用燈光向旗艦扶桑號打出了訊號：祝旗開得勝！

扶桑號也在黑暗中用燈光打出了訊號：謝謝！

這十六艘軍艦全部關燈，全黑行駛，悄無聲息地在漆黑一團的海天之間向北航行。除了不斷衝上甲板的白浪，其他一切都是黑的。艦隊保持著嚴格的無線電靜默，但是各艘軍艦上，喇叭裡各種口令此起彼伏，日本水兵們精神飽滿、士氣高昂，高聲重複著各種命令，在各自崗位上幹勁十足地忙碌著。

艦隊上下每個人都知道，盼望已久的日子到來了。他們也都很有信心，相信日本艦隊一定能穩操勝券。他們平時訓練的那麼刻苦，也知道自己的訓練強度遠在明國水兵之上，即使是一對一也一定能夠取勝。何況如今日本艦隊又在數量和噸位上佔據優勢呢？

……

第二天上午，地球的另一端，華盛頓正是7月4日晚上。美國總統羅斯福果然得到了大量“彈藥”，在對全美的電臺演說中，大聲呼籲應該盡力支援大明。當然，他並沒有公然呼籲修改《中立法》。因為這是對全美民眾進行的演說，不是對國會進行的演說。儘管沒有直接提到《中立法》，但是言辭力度非常強。不管是朱佑榕、向小強還是軍方高層，只要這時候在聽收音機的，都開始比較樂觀了。

上午，朱佑榕主動召開了內閣御前會議。她知道這種時候，內閣的處境比較尷尬，不好主動來找國君說什麼的。而這種對國家非常重大的決定，又不能不召開內閣會議。

“各位愛卿……”朱佑榕笑呵呵地，多少帶著歉意的微笑說道，“朕的決定，大家也都知道了……有人肯定覺得在這個時候提出，時機上不是非常合適，畢竟我們現在還在戰爭中……不過大家想一想，普選改革，這些年來也多次提到議事日程上，但卻多次又從議事日程上拿下來了……為什麼？因為總是不斷有事情發生，而一有事情發生，當時的內閣也好、各方各面也好，就都認為時機不適合……

“所以這麼多年來，一拖再拖，就在‘籌備實行——有事發生——取消籌備——籌備實行——有事發生——取消籌備……’這個圈子中迴圈。直到有一天朕總算明白了，這麼大一個國家，總是會不斷遇到事情的。而且目前的國際形勢越來越緊張，不論歐洲亞洲，外部環境總體是在變壞的。奢望一個完全風平浪靜的環境，起碼短期看來，是不可能的。不想改革的話，可以找到一萬個理由拖延。想改革的話，一個理由就夠了。

“朕之所以在戰爭期間決定籌備普選，一來是提振國民士氣，給國民一個承諾，也好在戰爭期間讓國民有更強的凝聚力。二來也是為大明贏得一個更加有利的國際環境。至於實際實行……嗯，就像朕說的一樣，那肯定要等到戰爭結束。如此一來，我們可以得到國民的擁護和國際的支援，卻依然有一個穩定的政府，並不會有過渡期的不穩定。可以說在戰爭期間，我們得到了改革的好處，又避開了改革的壞處。嗯……這是朕的想法，愛卿們怎麼看？”

大臣們相互看看，誰也沒說話。不少人心裡想著：是啊，好處都讓你得了，拿我們內閣開刀，還問我們怎麼看？我們能怎麼看？事先連個招呼都不打，直接就宣佈了……國民士氣倒是提起來了，想過我們內閣計程車氣沒有？

朱佑榕看了看下面一圈大臣，發現果然有些“士氣不振”，她呵呵一笑，準備丟擲向小強和她商量的那個“肉包子”。

她笑道：

“呵呵……諸位愛卿，朕是這樣想的。目前世界上實行普選制的內閣國家中，有的實行內閣限制任期制，就是憲法規定每屆內閣幹滿一屆、兩屆、或者三屆之後，必須輪替……有的國家實行非限制任期制，就是隻要你的黨能在議會中保持多數席位，你就可以一直執政下去……朕覺得呢，大明改革時間不長，而且現在處在多事之秋，步子還是不要放得太快……況且從歐洲各國的例子來看，也並沒發現限制任期的明顯優勢……

“因此，朕覺得大明還是不要搞限制任期的為好。這樣，只要愛卿們所代表的黨能夠在國會中佔據多數，那麼愛卿們就可以無限期執政下去。……呵呵，唯一的變化就是，現在你們需要順著朕的心意，朕就不會撤換你們。將來你們只要順著國民的心意就行了。”

朱佑榕這麼一說，果然，在座的大臣們在椅子裡轉動身體，相互看著，臉上明顯舒緩了許多。好多人也開始比較自然地喝茶、抽菸了。

之前這些大臣們都已經很心冷了，覺得自己就算幹