那石子從欄縫裡飛落下來，落在秀荷的腳面，把腳趾兒砸得生疼。秀荷生氣地撫著胸口，阿檀忿忿地安慰道：“少奶奶可別氣著自個寶寶，看我這就撿顆石頭砸回她窗子！”

少腹毫無預兆地一縮，秀荷猛地把阿檀手腕扶住，痛得皺起眉頭：“你砸的哪兒是她窗子？那是紅姨的，紅姨若曉得是你砸的，非叫你連門帶窗都給她重新整理一遍。”

阿檀吐吐舌頭：“那咱就不理她，免得給自己找氣受。”看見街邊有賣糖葫蘆串的，又嘴饞地跑了過去。

“唔。”秀荷咬牙應著，怎生得那腹中陣痛卻停不下來，明明一根筋才紓解，忽而另一根又緊縮，肚子往下墜得生疼，坐都坐不住了。

秀荷撐在石椅邊沿，吃力地喚著阿檀道：“阿檀，阿檀……我怕是不太好了，你快去酒莊裡幫我喊劉伯回來，我們……唔，我們得快點兒趕回去。”

阿檀才舔著糖葫蘆皮，聞言趕緊跑回來。是個缺根筋的半大姑娘，她可沒經歷過這樣的場面，怎麼辦，怕呀，不敢去。

“少奶奶我不走，我走了把您一個人扔在這裡，萬一要是有個什麼，阿檀可就活不成了……”來回跺著腳，都快要急哭了。

那腹墜的陣痛感越來越頻繁，秀荷額頭上都是汗，椅子都快要坐不住了。她知道自己快要生了，不疼孃的小冤家呀，怎生得早上還好好的，忽然說來就要來了，也不急等娘回到家。

她並不曉得庚武的船隻已然到達福城碼頭，正帶著大張幾個夥計馬不停蹄往春溪鎮趕。那初次生產的恐懼和陌生感越來越近，被逼上梁山、四處無門，心裡只是惶怕，咬著牙吃力地命令阿檀：“叫你去還不趕快去，你留在這裡能做什麼？非要等到我撐都撐不住嚒！”

少見三奶奶這樣蒼白失色的臉容，還有光潔額頭上豆大的汗珠，阿檀眼淚都下來了：“嗚嗚，那我這就馬上去……少奶奶您可得用力撐住嘍，千萬別不等我回來。”

一邊擦眼睛，一邊顛著大腳板往對面巷子深處跑。

……

富春酒樓前，梅大少爺著一襲玉白對襟短褂搭黛青綢袍從樓梯上下來，清逸身姿立在門前臺階上，向身邊的長者打了一拱：“還請吳叔看在祖父的面上再寬限幾日，孝奕旁的不敢誇口，但可保月餘之內，梅家繡莊的困境必然得以解除。”

那叫吳叔的是個四十多歲的中年男子，惆悵嘆一口氣：“誒，賢侄勿怪，不是我不給你祖父面子，實在是這年頭大家的生意都難做。眼下你們梅家主事的男人，兩個困在南洋回不來，兩個下在京城的大牢裡，案子雖說還沒定，到底被皇上一直拖著，最後也不知道是個什麼結果。就單憑你這一句‘保證’，誰人敢輕易相信？看在過去與你家交情的份上，好賴你先把欠款補上六成，我也好回去與其他幾位老闆交代。”

“梅家主事的男人，兩個在南洋，兩個在監裡…”說來說去，其實還是看不上眼前這位在輪椅上坐了十多年的羸病少爺。

梅孝奕意會，蒼白雅俊的容顏上一絲陰冷悄然掠過，繼而勾唇笑笑道：“既然吳叔這麼說，那晚輩再多言其他也是無意。還帳於梅家而言還是綽綽有餘的，只是今後兩家的生意卻是做不成了。下午我便命漢生將您店中的賬目補齊。”說著不冷不熱地揖了一揖，作淡漠送客狀。

“誒……你……好，我等著你家今天給老子還帳！”那叫吳叔的只當半癱子少爺好打壓，哪裡想到竟然還有這等氣場，訕訕一戳指頭，又氣鼓鼓地拍屁股走人。

“嘁~”晚春揩著帕子立在馬車旁，臉上拂過輕蔑之意。翻什麼身？拿什麼還帳？老太太如今連姨娘們吃頓肉都要剋扣，叫他梅孝奕打臉衝胖子。

她身子骨犯懶，眼神飄來飄去地瞎轉悠，忽而看到斜對街一張長椅上有孕中少…婦正咬著牙，應該是痛得受不住了，身子都已經半滑在潮溼的磚石地上。那黛眉嬌顏、清靈又不失柔媚，認出來是大肚子的關秀荷——

哼，不是做了正經主子風光了不得嚒？害得奶奶一看見自己就數落，總拿她同自己比。看她此刻有多狼狽，姑娘家的頭一次在荒地裡給了男人，如今連頭胎也要生在路邊上。

晚春眼裡掠過快意，睇著秀荷蒼白的臉容，狠狠心捺下隱匿的一抹擔憂。

去拽梅孝奕的袖擺：“走啦，走啦，還說要給我裁身新衣裳，這都耽誤半天了。”

梅孝奕陰冷地瞪了晚春一眼，視線停在晚春牽著袖擺的指頭上不動。

晚春忿忿不平，但想起那天晚上勾引他、被他反扭的腕骨，只得發怵地丟開