☆、第37章　制約

“四弟：

明堂丞趙正明今日前來提親，意欲娶劍書為嫡妻。趙大人年輕有為，又對劍書很是鍾愛，劍書跟了他，應是個好歸宿。二哥想請你應允了這宗婚事。

二哥”

短短數句，蕭念之花了整整一個時辰才寫完。一放下筆，蕭念之的身子已沉重得無法自持。他躺在榻上，把布帛放入竹筒，對在一旁靜候了多時的宋管家微弱地道：“送去給四弟。”

月桐夜裡輾轉反側，輕眠了半宿，天未亮就再也不能入睡。她留下字條說去鳴月莊住幾日，就悄悄從後門騎馬而出，向鳴月莊奔去。她非得留在鳴月莊把蕭念之和劍書給攪和在一起。

剛進莊門，迎來的宋管家急說二公子的病又發了。月桐忙飛奔去他房間，看見蕭念之全身顫抖，滿臉汗水，滿面慘白。

月桐急忙握住他的手，喚道：“二哥哥，小月兒在這。”

劍書默默垂淚，在身旁為他擦汗。

月桐又開始天馬行空地講起故事，但這次蕭念之仿若聽不進去，疼痛得越來越重。過了半個時辰，林士德趕到，為他把完脈後，給他下了迷藥，讓他昏睡過去。

月桐拉住林士德急問：“二哥哥的病不是好了很多嗎？今日為何會發得那麼猛，那麼久？以前，我為他講故事，他很快就緩過來，今日他好像聽不進去。”

林士德嘆道：“今日病發看來是由心病引起。二公子心氣堵塞，抑鬱擰結於心，才令病發來得如此猛烈。”

宋管家搖頭嘆道：“今日清晨二少爺寫了封信給四少爺，寫完沒多久，就開始病發了。二少爺寫信時，老奴在旁，他是要四少爺答應趙大人的提親。”

月桐踱腳惱道：“這個蠢哥哥！”

劍書跪在月桐面前，哭泣道：“月桐小姐，請你求少莊主，不要答應提親。劍書這一輩子都不想嫁人，只想伺候二少爺。”

月桐把她扶起，鄭重地問：“你真的不願嫁嗎？”

劍書堅定地搖搖頭：“此生劍書心中再無別人。”

月桐緊握劍書的手，儼然道：“你放心，我不會讓四哥哥答應的。”

月桐問了宋管家，蕭逸之還是在北地郡曹公館，從長安出發，三個時辰的快馬就會到。她一咬牙，看來是要親自去一趟。不過那兩個護衛肯定寧死也不讓她去的，那就只好偷偷跑去。於是，她偷偷地換上男裝騎馬服，再從蕭逸之房中悄悄地拿走他留下的弓箭，再從馬房偷牽一匹快馬，從後門溜出後，疾馳而去。

出了城門，月桐向北越騎越快。一路春風爽爽，月桐心情也輕鬆起來。只是疾馳了一個時辰，有些渴餓時，這才想起自己既沒帶水，也沒帶乾糧，禁不住懊惱萬分。

又過一個時辰，舉目望去只有漫漫黃土和崇山峻嶺，冉無人煙之地，想去找些吃的喝的都沒有。只好咬緊牙關，繼續快馬狂奔。不一會兒，身後傳來了重重的馬蹄聲，月桐回頭一看，有二十多個男子騎馬追來。

月桐心頭一震：是馬盜。

她本想拿出令牌把他們唬走，但轉念一想，難得遇上馬盜，何不與他們玩一下？

玩心一起，就向馬下一鞭，左扭右擰地快跑起來。月桐所騎是匹很駿的快馬，馬盜追了半個時辰都沒追上，漸漸失去了耐性。月桐回望，他們竟開始舉箭，霎時大驚失色，慌忙舉起令牌。只是兩隻箭已向她射來，在她的腿邊和手臂下疾飛而過。領頭的馬盜看見令牌立即喝止射箭。

月桐冒了一頭冷汗，深吁了口氣，快馬飛馳離去。

進了北地郡，去到曹公館，她跳下馬，對應門的人舉起令牌問：“少莊主是不是在府中？快帶我去。”

月桐不容他傳報，人已飄然進府。

月桐跑入正堂時，蕭逸之威坐正堂主位，兩旁坐著六位英朗威嚴的中年男子。

蕭逸之看見一身風塵僕僕的月桐立於面前，驚愕無比。

月桐氣喘噓噓地大聲叫喚：“你不可以答應劍書的提親。”

“什麼？”蕭逸之不可思義地蹙起眉頭。

“劍書不想嫁給趙大人，你別逼她嫁。”月桐鄭而重之道。

蕭逸之瞠目結舌地笑嘆道：“你特意跑來就是為了說這個？”

月桐杏目瞪得如一輪圓月：“這可是有關劍書一輩子的大事，我又怎能不來？你答應我！”

蕭逸之啼笑皆非道：“好，我答應你，不會強迫劍書出嫁。”

月桐頓時大喜，緊繃的身子一鬆，