曾炩吸了口長氣，站起身來。緩緩踱著步子，沉吟道：“你們都認為，我應該對康居之難置之不理？”

顏良道：“那是自然，不但我這樣想，就算賈大人、趙將軍在這裡，恐怕也要這樣想吧。漫說咱們和康居素無交情，就算彼此交情深厚，如今咱們自顧不暇，安能為他解圍？”

曾炩緩緩搖頭，喃喃地道：“都這麼想麼，”

郭嘉窺他臉色，忽地動容道：“難道，主公真想出兵攘助康居？”

曾炩反問道：“如果我確有此意呢？”

郭嘉驚詫道：“如此自討苦吃，所為何來？主公，現在江南大軍壓境，拿西域的一句話來說，咱們是泥菩薩過江，自身難保啊，哪裡還能顧及他們？”

曾炩笑道：“‘泥菩薩’也是菩薩啊，若不然，就真的只是一灘泥巴了。奉孝，對這件事，我已想過很久，我們現在是很辛苦，內憂外患，危機重重，可咱們就是再苦，這個仗還是得打，應該去打。”

“應該打？”

“不錯，應該打，內中原由有三：第一，利益。康居南與貴霜帝國接，西到大鹽澤方止，北接北匈奴，東至烏孫。南北三千里，東西二千餘里，領地遼闊，疆域寬廣，如果這個地方戰火連綿，那我們縱然一統西域，也無法做到振興西域的承諾了，中西貫通的絲綢之路，我西域只是其中的東段而也。”

郭嘉反駁道：“主公，康居與烏孫之戰一直時斷時續不曾停止，可屬下聽說，安息帝國商人默罕默德已帶了一千多個農奴和大批的財物抵達龜茲，再加上之前他偷運過來的大宛寶馬，可見，他們並未受到戰火的影響呀。”

曾炩搖頭道：“不然，那只是一個默罕默德，聽說他有安息帝國王族血統，與安息帝**方必有聯絡，而普通的商賈卻沒有這樣的特權，也沒有這樣的本事。重振西域，不可能只靠一個默罕默德，何況……”

他的眼睛微微眯了起來：“奉孝，如果我的經濟命脈掐在一個人手中，你說那是好，還是不好呢？”

郭嘉不說話了，曾炩又道：“第二，安全江南攻我江北，訊息還一直在我們的控制之中，可是隨著河西古道的暢道，訊息是遮掩不了多久的，一定會傳到這裡來。如果這個訊息傳開，剛剛歸附我們的各方勢力會不會蠢蠢欲動？我們封鎖江南作亂的訊息回師南下平亂，勢必不能把收服的西域軍隊帶回中原去。這樣一來，玉門關、蒲類、移支、前後車師、尉犁、龜茲……每一處地方，我還要留駐忠心可靠的大量的軍隊，以防我們一走，就有人利用我東線之亂，盅惑剛剛歸附尚不可靠的軍隊死灰復燃。與其派駐重兵日夜防範他反，不如釜底抽薪，乾脆以保我河西古道昌隆興盛為名、以援我友邦，為名，派一支精銳，帶領支剛剛歸降的大軍赴援康居。”

“遠師在外，他們是反不起來的，而且，在此緊要關頭，我還有餘力支援他國，等江南攻我江北的訊息傳開，那些蠢蠢欲動的人想要造反，就是再三掂量，而那些三心二意、觀望行色的，就會更加堅定對我信心。”

“那麼，第三呢？”

“第三，人心。民心向背，在戰場上雖然顯示不出明顯的力量，可是它無時不刻不在影響著敵我軍心士氣的興衰、糧秣輜重的供應。西域諸地崇佛信佛，而康居佛教隆盛，此番我能這麼快一統西域，除了我們的兵士作戰勇敢，其實當地百姓與其統治者沒有同仇敵愾之心，大大消磨了他們的壯志也是一個主要原因，否則當初馬騰揮軍西進，屢至焉耆而止，難再寸進，何以我們卻能勢如破竹？”

“康居國昔日與大漢往來密切，所以那裡國內也有很多漢人，而康居國王更以中原宗屬自居，自視為中原之人，他們受到了欺凌，當初困守它乾與延城二地委曲求全賴以自守的龜茲尚能派兵相助，而今我這盡擁西域，兵強馬壯的大漢夏王反而袖手旁觀，豈不是還不如原來的元氏？”

“西域百姓愛我敬我，將我比擬為當年的班定遠。班定遠曾率三十六人，斬殺匈奴使者，而我呢？康居使者向我乞援時，我卻帶領大軍匆匆逃回中原去了，還談什麼保境安民？做不到這一點，如何得到這方百姓的擁戴？延城大街上，我曾對龜茲百姓親口說過，要愛我百姓，濟民撫遠，重振西域，再現興旺，現在卻是一副虎頭蛇尾的模樣，這不是打自己的臉麼？愛，是做出來的，不是說出來的。這才是我真正的命門所在啊。”

曾炩說的激動，順口溜出了一句後世名言，一語出口，心頭就是一驚，他的身子僵在那兒，好半晌，才尷尬地看向在座諸人，卻發現大家聽的非