很多人甚至直到垂老之年才得以高中。孟郊考中了進士，賦詩曰，昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。可他那時已經四十六歲了，這還算是比較幸運的。”

陸士儀笑嘻嘻地說：“娘你這是變著法子誇讚爹呢。”陸士柔也捂著嘴巴笑。王夫人頗有些自豪，“那是，你爹這樣的人世間都少有，當初……”

“咳咳，”陸觀清清嗓子，“飯菜都快涼了，快吃飯吧！”

姐妹倆低頭扒飯，雖然父親打斷母親說話，但她們都知道母親要說什麼。

王夫人時常對女兒們說起年輕時候的事情，她的祖父慧眼識人，在陸觀進京後，還沒有殿試，就為他們定下了婚事，當時王夫人的父母都不是特別同意，祖父執意拍板定親，後來陸觀不負眾望，進士及第，這麼多年來始終如一的疼愛王夫人。

用完晚膳，家人閒聊，王夫人把陸士儀叫到身邊坐下，問道：“你囫圇看了一遍，有沒有覺得哪個人看著比較出眾？”

陸士儀道：“都披紅掛綵，帶著襥頭，女兒覺得都差不多。”她想了想，又添了一句，“榜眼郎不錯，儀表堂堂，器宇軒昂，而且看著年紀很輕。”

王夫人眼睛亮了，對陸觀道：“夫君，這可知道這榜眼是哪一位？”

陸觀道：“榜眼宋淮，省試第十二名，殿試表現極好，所以被陛下欽點為榜眼。東京城中的豪門貴胄有好幾家都想同他聯姻。”

陸士儀介面道：“樞密副使張家的姑娘早就看上了他，今日還特地去永安街看他。”

她順便把白天發生的事情提了下。

王夫人皺眉，“這張姑娘也太沒有大家閨秀的樣子了，大庭廣眾之下竟然想給你難堪，儀兒你做得對，小小教訓一番，她知道了你的利害，日後必不敢平白無故給你排頭吃。”

陸士柔蹙眉，像是不太贊同的樣子，“冤冤相報何時了。”

“你這孩子，性子這麼軟，也不知是像了誰。”王夫人嘆氣，對於三個女兒的個性她瞭如指掌，大女兒潑辣爽利，二女兒纖弱柔和，三女兒伶俐強勢。

陸士儀忙說：“娘，二姐這是溫柔淑女，既能孝順父母，對待妹妹也很好。”

王夫人道：“我不是說不好，柔兒，我是擔心你一味的賢良柔和，李驥吃準了你的性子，以後待你不好。你心裡須有一個底線，凡事一定要堅持這個底線。”

陸士柔道：“娘，您的教誨女兒都記在心裡了。”

“好了，好了，柔兒都是大人了，心裡都明白的，再不濟還有我們呢，如果李驥敢對柔兒不好，我這個做岳父的可不會放過他。”陸觀說。

陸士儀趁機拉著陸士柔出來，姐妹倆回了房，陸士柔仍然悶悶不樂，陸士儀開解道：“二姐，姐夫赴任江陰主簿三年，眼看著就要回來，三年不見，其中的變數不少，娘擔心你，希望你心裡有桿秤，哪些事情可以放過去，哪些事情一定要堅持，別傷著自己。”

李驥與陸士柔新婚不過半年就分居，李驥是年輕人，氣血方剛，妻子不在身邊，姬妾自然免不了。王夫人是擔心陸士柔性子太軟，日後受這些姬妾們的氣，現在陸觀位高權重，李驥不敢亂來，但萬一陸士柔心軟放了李驥的姬妾進府，以後的日子就不得安寧了。

陸士柔靠在榻上，慢慢地說：“我身子弱，不能隨著夫婿去江陰，已經很對他不住，豈可再拿家世去壓他？”

聽到這話，陸士儀簡直哭笑不得，她說：“二姐，江陰縣是江南魚米之鄉，富庶之地，江陰縣主簿一職是多少人爭搶的肥差，如果沒有父親，怎麼可能輪到姐夫？”李驥與陸家聯姻，仕途已經比別人順利很多，作為回報，他自然要對陸家姑娘多加體貼，人不能太貪心，什麼好處都想著自己佔吧。

陸士柔黑黝黝的眼睛盯著妹妹，“夫妻之間貴在坦誠真心，如果處處用家世來衡量，那只是買賣交易而已，這樣的夫妻還有什麼意思？”

陸士儀仔細思索了下，道：“我也希望能遇到真心相待的人，就像爹與娘一樣，可這是可遇不可求的，爹孃給了我們這麼好的條件，我們要讓自己過得更好些，不讓他們擔心。權貴們將女兒嫁給進士，並許以厚厚的嫁妝，這確實是一種各取所需的交易。唉，我也不知道該怎麼說，反正就是互敬互重吧，只是有些事情你覺得不舒服，不必為著什麼賢惠的名聲悶在心裡，人首先該愛的是自己，把自己放在首位，再去考慮其他。”

陸士柔勉強笑道：“我都知道了，你也回去歇著吧。”