猛然間，數聲炮響，通臂假扮的仁秀帝，全副冠冕，乘鑾駕由內宮出。只見華蓋執扇，幢幡纛旗，如雲蓋地；金鉞星鉞，臥瓜立瓜，起起落落，似那浪潮奔湧；前中央30名手執長柄大刀，威武肅穆；左側又30名執弓矢，機警謹慎；右首是30名執豹尾槍，英姿不凡；至於鑾駕旁，尚有荷戟握戈的侍衛上百名。

見得帝王儀仗，百姓迎拜於道，俯首而不敢望。

通臂下鑾駕，由太監扶持，落座於臨時搭建的御臺龍椅上，右手緩抬。

太監在旁喊道：“眾卿平身。”

百姓們與官員一同站起。

通臂理理龍袍，站將起來，乾咳數聲，道：“今朕失德，令子民旬月前慘遭叛軍塗炭，實悔之晚矣。幸趙卿家勇武三軍，智謀超群，出使南唐途中，不顧辛勞，親手擒住叛臣賊子。朕心甚慰。”話罷，又咳幾聲。把那仁秀帝平日的病症學得似模似樣。

官員們與百姓，望著御臺邊的小石頭，又是一陣歡呼叩謝。即便先前將信將疑之人，聞得皇上都親口證實了此事，那還有疑念？

王彥俊在監斬臺，抱拳俯首，朗聲道：“皇上，午時三刻將至。”

通臂頷首，道：“愛卿監斬便了。”

王彥俊叩首接旨。回過頭，臉上俊氣盡去，替而代之的全是恨意和忿怨。

小石頭見之，心下喟嘆。念及自己為截教大業，犧牲了不少人，這麼做法，也不知是對是錯？搖頭嘆息之餘，又想，倘要成大事，終須有人犧牲。若六司首座不誅，截教試圖掌控大周政權，勢必艱難多多。當下也是無語。乜目看向在旁意氣風發的廣智，尋思，教中盡多的是才智高超，桀驁不馴之輩，這梆人行起事來，為達目的，不擇手段，從不講究仁義；日後倒要敲敲他們的警鐘，以防他們愈來愈出軌，做出傷害萬民的惡行。

王彥俊取出斬字令牌，放在手上掂掂，朝邊上的漏計一看，適好午時三刻，殺氣騰騰地吼了一字：“斬……”令牌扔出，在空中舞了片刻，直跌在地。那俊目裡蘊著無盡的忿意和殺氣。若非朝廷制度，他恨不能親自上前替代那劊子手的任務。

“砰砰砰”三聲炮響。行刑臺上的劊子手搽搽胸前的黑毛，往手心啐了一口，揮起大砍刀，欲待劈下。

“慢……”

一聲大喝，大夥皆驚。循之望去，竟是仁秀帝開口阻止。

王彥俊怔愕餘裕，心怕仁秀帝變卦，突然下旨赦免司馬潤。忙道：“皇上，時辰已至，若耽擱了，只恐晦氣上身。”古時斬殺刑犯，因恐冤魂纏身，是故大多在午時陽光正烈之刻。他之言，無非為了避免仁秀帝另有它議。

通臂一笑，知其心意，說道：“王愛卿儘可寬心，似此賊子，焉有恩釋之理？”

王彥俊稍慰，又覺詫然，心道，你既不想開釋司馬潤，又何以在將斬之時出語阻止？

通臂由龍椅上起身，道：“先皇與朕待此賊皆為不薄，朕思來想去，總不明他何以生叛？因而想親口聽他說出緣由。”說著，不待臣子們勸阻，逕顧走上刑臺，揮手命劊子手下去。

劊子手叩首，領旨迴避。滿朝文武及百姓俱感驚訝萬分，沒想皇上執拗如此。一個個瞠目結舌，呆若木雞，時此瞬間，竟無人想起出言勸諫。

通臂蹲下，對司馬潤道：“皇叔，朕適才所言，想必你也聽到了。望皇叔能釋朕疑惑。”

司馬潤五花大綁，兀自張口閉口，似呢嚅又似自語；頭首東看西望，壓根沒有理他的意思。

通臂挪近尺許，已與司馬潤近若耳語。

出於關心，王彥俊大聲道：“皇上，留神。”

通臂回首，朝他笑笑。

與此同時，臺下驀生喧譁，驚聲一片。原來那司馬潤猛地掙斷繩索，一拳搗向通臂。兩者相距本就毫釐，猝變肘生，旁人根本不及反應。只聞“砰”然悶響，通臂被其一拳擊得直飛出去。

事發突然，官員們手足無措，人人色改。周圍百姓更是混亂不已。只見數道身影凌空飛起，有的飛向刑臺，有的則是躍空接人。所接之人無疑便是通臂假扮的仁秀帝。

廣智接住通臂，回身躍落御臺。

俄頃間，侍衛簇擁，盾牌密佈，頓成鐵桶。至於圈內發生何事，除裡面人知道外，再無人明白。

另邊廂，神目向刑臺凌空劈掌。他的天羅斬無堅不摧，何等犀利？別說木製的刑臺，固是鐵石之物，也難接二連三的抵擋。但見木屑飛舞，又聞噼裡啪啦的木架坍塌之聲，此起彼落。不過眨眼，整座刑臺