一個人，怕是不肯背上這種惡名的。再說，聖裁都還沒下來呢，誰能說你公公一定會有事？以老太太的稟性，更不可能在這種時候做那種多餘的事了。”

“可萬一聖裁定了呢？何況我們老爺……”

珊娘一默。和五老爺不同，大老爺一向是個有“追求”的“上進”人士。

“想來你爹也不會做得太過份。我聽說，朝中大人們最看不上的，就是這種親家家裡遇到事，還沒怎麼樣呢，就上趕著撇清關係的。大老爺要是真那麼做了，才真叫沒了名聲呢。”珊娘道。

七娘垂眼想了想，忽然抬眼道：“你說得有道理！我知道怎麼勸老爺了。”

見她終於振作了起來，珊娘一陣微笑，然後又是一陣好奇，探頭問著七娘道：“你之前不是不願意的嗎？”

七娘的臉一紅，心虛地看看四周，湊到珊娘耳旁小聲道：“我告訴你，你再別告訴人去。我們常寫信的。”

“喲。”珊娘笑了起來，“七姐姐也不規矩了。”

男女揹著人單獨交往原就是容易受人詬病的事，何況還偷偷魚雁往來。便是已經訂了親的小倆口，這仍是犯忌諱的事。

西園的姑娘們裝佯扮像的本事向來一流，且七姑娘原就不是個真老實的。她拿腿一碰珊娘，笑道：“別跟我裝得你好像多規矩一樣！真規矩了，你這斷腿誰給你接的？！”

珊娘出事後，五老爺和侯家人都統一了口徑，對外只說是家丁早一步看穿了歹人的奸計，十三姑娘的腿是逃跑時從馬車上掉下來摔斷的。可便是別人不知內情，作為侯氏未來族長家的千金，西園裡老太太的掌上明珠，這點內…幕自是瞞不住七娘的，何況之後還有袁長卿求婚一事。

而若是七娘想要逗著十三兒臉紅，可沒那麼容易。珊娘大大方方道：“事急從權。”

“權你個鬼！”七姑娘笑著擰了一下珊娘，又站起身搶回她的酒杯，重新給二人斟滿了酒，看著珊娘道：“你可知道如今大家都怎麼議論你？都說你怕是從此就要變成‘鐵柺仙’了呢。你怕不怕？”她問。

“我怕什麼？”珊娘和七娘碰了一下杯，笑道：“貨已售出，概不退換。”

“又來了！”七娘笑道，“才剛不是跟你說了嘛，我們如今只能算是被訂出去，還不能算是售出。且便是售出，若叫買家挑出瑕疵，還不是說退貨就退貨！而且，”她垂眼看向珊孃的腿，“別人都在說，你已經是殘次品了，便是那買家捨不得放棄這筆交易，不退貨至少也要換貨的。”

“若是袁二，倒有可能。袁大，絕不可能。”珊娘道。

七娘看著她笑道：“你對袁大就這麼有信心？”

“信心個……”珊娘嚥下一個難聽的字眼兒，歪頭看著七娘道，“我就奇怪了，你們竟都沒看出來嗎？那袁家是什麼樣的人家？我們家又是什麼樣的人家？便是老太太心裡總以為我們家還跟以前一樣，到底早已經不一樣了。都說‘高門娶婦低門嫁女’，咱們家知道要攀他們家的高枝，他們家難道就不想攀更高的高枝？憑什麼一個個都認定了他們家非要跟咱們家結親不可？”

七娘笑道：“袁家老太太不是說了嗎？姐妹情誼多年，這是要圓當年她跟我們家老太太的約定呢！”

“屁！”珊娘到底沒繃住，仍是叫那個不雅的字眼蹦了出來，“若真是那樣，她為什麼不拿她的親孫子出來結親，偏只丟擲個袁大？說白了，袁大也不過是件被人拿來交易的貨物而已，怕是袁家老太太這會兒巴不得我是個‘殘次品’才更合她的心意呢！”

七娘一怔，吃驚道：“不會吧！我看她待袁長卿可比對興哥兒用心多了，挑著最好的老師，送去最好的書院，且老太太口口聲聲都在說著袁大的出息，說他們家將來就指望著他呢！連我們太太都說，老太太是真心把袁大當她親孫子待的！”——七娘卻是不知道，不管是老師還是書院，其實都是袁長卿自己費盡心機算計來的。

珊娘橫她一眼，湊過去低聲道：“你把袁老太太換作我們家老太太試試？”

七娘頓時沉默了。她和珊娘一樣，都是從小受老太太教養長大的，那些手段便是自己沒使過，至少是知道的。而之前她之所以沒有懷疑，不過是因為袁家老太太和她們家老太太全然不一樣……

她們家老太太便是裝著和善，仍能叫人感覺到她身上那種當家人的威勢。袁家老太太卻是繼室出身，看著就沒有她們家老太太身上的那種霸氣，於是她所表現出來的和軟親善，自然比她家老太太所表現出來的更為可信，也更具迷惑