花，所以他對珊孃的解釋倒不曾起疑，於是也跟她一同，默默盯著那個痦子男的一舉一動。

不一會兒，便只見侯瑞揉著手指從巷子裡出來了——顯然是這一架打勝了。在他的身後，那個賣花女正感激地跟他說著什麼，見他揉著手指，便湊上前一步，一把握住他那隻因打架而受傷的手，看著一臉心疼的表情。侯瑞全無防備，頓時便被那個女孩抓了個正著……

看著她哥哥那呆呆的模樣，珊娘看不下去了，扶著腰就要下車。袁長卿趕緊一把攔住她，道：“你別急，我來。”

不過袁長卿也不曾下車，而是拉開車窗，衝著馬路對面叫了一聲：“侯瑞。”

侯瑞正怔怔地看著那個抓著他手的女孩，忽然聽到有人叫自己的名字，他本能地一縮手，又趕緊後退一步，然後回頭往聲音的方向看去。然後……

他就看到了五老爺。

是的，侯瑞看到了五老爺。

卻原來，也叫事有湊巧，五太太去永寧侯府吃滿月酒，五老爺卻怕了那些達官貴人們總想跟他求畫，便難得地沒跟著五太太，而是受邀和幾個畫友上茶樓談畫論道了。他原正在茶館二樓上喝著茶，忽然就看到樓下一個戎裝青年和賣花女“打情罵俏”的背影。他原只覺得那背影有些像侯瑞，可想著侯瑞對女孩子向來沒什麼好感，也就只當是他看錯了，不曾在意，直到袁長卿叫出那一嗓子。

而五老爺正臨窗而立，袁長卿卻因偷懶躲在馬車裡，侯瑞這麼抬頭一看，自然一眼就看到了那目標明顯的五老爺。

五老爺並不是那種古板的人，別說侯瑞只是跟個賣花女在“打情罵俏”，只要他不是當街調戲良家婦女，五老爺都懶得過問。可許是因為擅畫的緣故，五老爺為人雖不算精明，卻有種野獸般敏銳的洞察力。當初頭一次遇到袁長卿，雖然袁長卿在他面前表現得彬彬有禮，他仍是一眼就看穿了袁長卿的偽裝。如今馬路對面那個賣花女，雖然看著挺單純的一個小姑娘，給他的印象卻並不怎麼好。因此，見侯瑞看過來，他立時豎著眉衝侯瑞勾了勾手指——他竟忘了是誰叫的那聲“侯瑞”了。

而侯瑞卻以為是五老爺在叫他，衝著那個賣花女說了句什麼，便匆匆橫過了馬路。

馬車裡的袁長卿和珊娘見他過了馬路，還以為他是看到了他們，袁長卿立時開啟了車門，卻眼睜睜地看著侯瑞目不斜視地從馬車旁過去了……

“瑞哥兒！”袁長卿只得衝著侯瑞的背影又叫了一嗓子。

侯瑞一回頭，這才看到袁長卿。且很明顯他妹妹也在那馬車裡。更叫侯瑞不自在的是，從他現在站的角度，正好可以看到那個賣花女仍痴痴望著他。想著之前被那個女孩抓住手的模樣，侯瑞不禁一陣發窘，伸手摸摸鼻子，才剛要開口，忽然想起五老爺，便又回手指著身後的茶樓道：“老爺也在……”

——好吧，誰說京城大的？！

老爺丟開那幾個畫友單獨叫了個雅間。一家人坐下後，老爺卻是先不料理侯瑞的事，而是圍著有幾天沒見的珊娘一陣問長問短，又責怪了一通袁長卿不該叫已經七個月的珊娘出門，再問著五太太什麼時候散的席。

那侯瑞早習慣了有珊娘在時，他在老爺眼前就是個透明的，老爺把他丟到一邊不予理睬，他也不以為意，只在心裡忐忑著，不知道老爺和珊娘有沒有看到他“唐突佳人”……雖然其實嚴格說來，是他被佳人給唐突了……

五老爺圍著珊娘問長問短時，袁長卿便問著侯瑞，“今兒沒課？”

侯瑞道：“先生放得早。”

袁長卿點點頭，扭過頭去聽五老爺跟珊娘共同回憶了一回五太太生產那會兒的舊事，才又扭回頭問著侯瑞：“那個賣花的姑娘，跟你認識？”

他這話一問出口，正說著全哥兒才剛出生時像只猴子的那父女兩個全都同時住了口，回頭看向侯瑞。

侯瑞趕緊站起來，搖著手道：“原不認識的……”

卻原來，果然如珊娘所猜測的那樣，侯瑞於一天放學後，在路上遇到被混混糾纏著的賣花女。侯瑞一時正義感發作，便伸手管了一回閒事。卻不想那賣花女竟常在講武堂附近賣花，故而二人倒常常能碰到。這麼一回生兩回熟的，加上那賣花女“常被地痞混混們敲詐著”，他幫的忙多了，二人也就有了交情。

“不過是舉手之勞，”侯瑞道，“倒是那姑娘挺有心，總記著。每回遇到我便要過來打聲招呼。”許是五老爺和珊娘看著他的眼神都有些怪怪的，侯瑞趕緊又搖著手道：“我跟她真的沒什麼的，就是……就是……就