他的威名太過響亮而已。”

艾麗莎暗地裡抽了抽嘴角，不提這茬還好，提了這茬……她從小就聽說提爾公爵是個傲慢自大說話直接又不愛交際的傢伙，這和傳聞還真沒多少差距。

當然，這話可不能對外人說。

“他很尊重我，”在不開口嘲諷的情況下，艾麗莎在心底默默唸道，“雖然凱恩說話不客氣，但我和他還不熟悉，這反而能避免很多矛盾。”

後半句倒是真的，把話攤開說總比相互猜忌好，艾麗莎可不想和這麼一個傢伙相互猜忌懷疑。

哈代夫人將信將疑地看了她一會，而後帶著些許試探開口：“聽起來您和公爵相處的還算不錯。”

……好像真的不錯。艾麗莎想了想，意外地發現自己在金翎的處境可比之前預計的好太多。儘管除了在床上之外他還是那副硬邦邦的模樣，可他從來沒對自己橫眉立目過。

連對綺麗他都擺著一副愛答不理的臉，對自己反倒是緩和很多。

所以聽到哈代夫人的話，艾麗莎只得點了點頭：“這也超出了我的想象。”

“所以傳聞裡說的那些話都是假的。”哈代夫人像是挖掘到什麼寶貝似的笑了起來，再開口時親熱的語氣裡假裝的成分少了許多，“聽說你要嫁給他的時候，不知道有多少人替你惋惜呢，誰也不相信英格瑞姆家會把自己的寶貝女兒扔進狼窩虎穴。”

有這麼誇張嗎。

艾麗莎詫異地揚了揚眉，她倒是也聽了不少關於凱恩的傳聞，除了關於獨立戰爭之外的那些，的確是不大好，但也不至於拿“狼窩虎穴”來形容吧。

可能是自己的表情太過明顯，哈代夫人不等她開口，便迫不及待地繼續說道：“高堡離這兒太遠，可能有些謠言你聽不到，那可不是什麼好話。”

“我倒是很想聽聽。”

哈代夫人明顯等的就是艾麗莎這句話：“他們都說提爾公爵實際上是個殘暴成性的人，菲爾德夫人死前他常常對她又打又罵，連懷孕後也不放過。當時菲爾德夫人難產離世，連肚子裡的孩子也沒保住，很多人都說是女神在懲罰他的傲慢與殘忍，說他這輩子註定一個子嗣也留不下。”

這話聽的艾麗莎胸口一緊。

縱然艾麗莎從來不會輕信謠言，甚至她也不喜歡凱恩這總是瞧不起的態度，但意識到哈代夫人並沒有誇張之後，她只覺得隱隱有股怒火在自己的內心燃起。

怎麼敢？！你們怎麼敢用這種惡毒的方式詛咒他？！

艾麗莎握了握拳頭。說他鐵石心腸，說他冷酷無情也就罷了；說他殘忍暴虐，艾麗莎實在是想不通為什麼。凱恩的雙手上沾滿了鮮血不假，可是他從來沒傷害過任何無辜之人——這話是艾麗莎的父親一字一句地告訴她的，她願意相信自己的父親、親自經歷過獨立戰爭的人對凱恩·提爾的評價。

如果說當今的瑪麗安女王是雷德王國的拯救者的話，那她的弟弟凱恩·提爾就是女王手中最鋒利的那把劍。在艾麗莎看來，人們畏懼他，甚至是害怕他都是應該的，但他們應該尊重他！

“當然這些都是胡說八道而已，”哈代夫人又急忙補充道，“你可別當真，夫人！公爵是王國的英雄，女神當然會保佑他，她這不就把您送來了嗎。”

哈代夫人有句話說的沒錯，高堡距離金翎太遠，艾麗莎的確沒聽說過這麼難聽的謠言。她自然不會把這些話當真，讓艾麗莎震驚的是，連女神的懲罰這種話都傳了出來。

如果這次她沒有接待歐文子爵一家，真不知道還有什麼更難聽的話等著凱恩。

“如果他真的是那樣的人。”艾麗莎緩緩地吐出口氣，微微地擰起了眉頭，“我的父親也不會同意我嫁過來，不是嗎？”

“那是，那是！”哈代夫人察覺出了艾麗莎的不快，也換上了一副嫌惡的語氣，“我就從來不信這些傳聞。您放心，夫人，我會替公爵去澄清的。”

她信不信和艾麗莎也沒什麼關係，想來哈代夫人這一趟金翎可沒白走，光是這一件事就足夠她說上整整一年呢。不過可能這也不算壞事，壞的傳聞是從婦人們之間傳出來的，難道好的那些就不是嗎？

“我不會在意的，”艾麗莎扯了扯嘴角，“只要我過的很好，就是對這些謠言最有力的反擊。”

哈代夫人認同地點了點頭，像是感嘆似的開口：“您真是大度，夫人。娶到您也是公爵的福氣。”

說完她又像是突然想到什麼似的，露出一抹鬼鬼祟祟地笑容，哈代夫人熟絡地拉起艾麗莎的手臂，靠得進了