一路上千裡風沙，帶來了遠在天竺的佛教。兩百年的營造，此處修建洞窟蔚然成風，是西域道上聞名遐邇的佛境聖地。

他們兩人都穿著潔淨柔軟的麻袍，梳著簡潔的髮式，踏著三危山的暮色星光。剛剛經歷了那般親密的交融，兩人也就很自然地手指相扣了。

他們攜手步入莫高窟所在的鳴沙山。在門口的青銅鼎爐上了三柱清香，默默頌禱幾句，在翟家看護洞窟的奴子引領下，沿著木梯走上翟氏家族的佛窟。翟容已事先讓此處的畫工、匠人都撤出了。

走入門口，翟容從地面上拿起一盞青銅玄鳥燭臺，插上蠟燭，取火石點亮。在幽暗的洞窟中，搖搖晃晃照出洞中的景緻來。

秦嫣抬頭看到，洞窟上方是個覆鬥頂的天頂，無盡展開的藻井，繪就千佛飛天的場景。北面牆壁上是一副即將繪完的《阿彌陀佛淨土經變》，站在正中的阿彌陀佛像，手結“說法印”，正在為普渡眾生而廣為說法。身邊三千佛，都是他的化身，寶珠嵌帛帶，瓔珞結絲縭。萬千蓮花盛開，伎樂天撒花飄香。因尚未繪畫完畢，搭著好幾個腳手架。

其餘牆面則還未開始繪畫，刷得粉白，隱約可見柳炭條打稿的痕跡。

翟容先將她引到自己祖上供養人影象面前，放上蒲團，帶著她磕頭。尤其是自己父母，更是大禮相拜。

行禮完畢，翟容又帶她爬上北牆的腳手架。

秦嫣站在那細細的長木條上，藉著翟容手中的玄鳥燭燈柔和的燭光，仰頭看著千佛藻井。每一尊佛都是一個小世界，每一個世界都是平柔慈悲的。翟容說：“你不是說要學畫佛像？這裡喜不喜歡？”

“喜歡。”秦嫣看著那些佛像的臉，小時候她因總是要被迫去殺人，感到恐懼。長清哥哥讓她跟著他，描繪佛像的面容，說這些慈悲的眉眼，能照見五蘊皆空，可助她度一切苦厄。

“若若，過來。你看這朵蓮花。”翟容在腳手架上坐下，將青銅燭燈放在一側的燈臺上。秦嫣依言在他身邊蹲下，問他：“如何？”

秦嫣一看，這朵蓮花繪在一個仰首側身的天女手中。

這天女頭上瓔珞繚繞，身上著西域服飾，海