被攔阻在新野，襄陽周邊越來越像座孤立的絕域。提到劉備，總有那些走村的貨郎四處宣講，如何愛民如子，如何整軍經武，如何鼓勵農商，幾乎可以與北方的秦王高勇比肩。於是乎，百姓們口口相傳，便有那人想著遷徙過去。就這樣潛移默化中，襄陽劉表治下的百姓流失的愈加快速。

可是，已然焦頭爛額的劉表顧及不上這些了，因為就在昨日，曹操的兵馬突然出現在軑縣，並迅速撕破當年簽署的同盟協議，兵鋒越過苼縣直奔平林、隨縣殺去。同時，佔領江夏的孫策軍也擺出了陣勢，似乎也要參合進來。

這一下可把劉表驚出了一身冷汗，急忙召集幕僚商議對策，然而嚴峻的現實讓所有人震驚，曹操、孫策聯手，劉備又在一旁心猿意馬，這結果可想而知

別駕從事蒯越臉色微白，看了看低頭不語的一干人等，又看了看一夜白髮的劉表，不禁心中感嘆，早知今日何必當初“劉州牧，以卑職所見，此刻當立即調兵阻敵，同時派人求援”

“求援？”治中從事鄧羲側身問道，“劉備、袁紹皆虎狼之性，皇上又在豫州為曹賊脅迫，益州雖有可能出兵，卻也是遠隔千山萬水，試問，援從何來？誰又能施以援手？”

兵曹從事伊籍亦道：“即使有人施以援手，可僅憑目前襄陽兵力，根本無以阻擋曹賊的虎狼之師。莫忘記，曹軍可是僅有的與高勇軍火拼過的兵馬，其戰力強悍，絕非我荊州兵馬所能抵擋。況且，軍糧不足，軍中士氣浮動，一些將領萌生二心，必將給作戰帶來不利影響。”

“難道坐以待斃不成？”蒯良猛站起身，虎視伊籍道：“荊州乃吾等故土，襄陽乃吾等家鄉，不思保家安民何以身居高位？怕死者去掉袍服滾出殿堂”

“你……”伊籍面紅耳赤，正待出言反駁。卻見劉表抬起手來，指向蒯越，“都別爭吵，聽聽別駕有何想法？”

蒯越輕咳一聲道：“援軍可以有，非是劉備，而是朱靈”

“此言何意？難不成要吾等低聲下氣的求一個武夫不成？”鄧羲怒道。

“不錯，朱靈侵佔我荊州沃土，擄掠我荊州百姓，實乃荊州之仇敵，向其求援？哼”龐季冷聲哼道，“劉州牧，卑職立即啟程趕赴益州，只需一個月，必能搬來益州援兵”

“一個月？”蒯良仰天大笑：“莫把曹賊做傻子，他會給你一個月？夏侯惇、曹洪皆虎將，與高勇麾下樂進、陳晉都能拼個旗鼓相當。你又派誰去阻敵？你嗎？”

“你……”

劉表被這群人吵的面沉似水，“都閉嘴，聽蒯越說下去”一時間屋內寂靜無聲，所有人都望向劉表。

蒯越不再耽擱急忙道：“卑職潛入洛陽那段時間內，除了暗中安排救援皇上外，還四處打探高勇軍虛實，卻在無意中得知一件事：高勇對曹操的警惕程度非常高，除了派樂進、陳晉、孫仲等大將帶兵對峙外，還時不時的調動朱靈麾下兵馬從旁協助，可見高勇對曹操的忌憚之深。如今曹操背棄盟約攻伐荊州，則必從其他戰線抽調兵馬。主公，此等良機高勇可會錯過？”

蒯越說到一半時，劉表已經眯起眼睛琢磨起來，“不錯，憑高勇一貫作風，他不會放過此等良機。”

“正是，而我們要做的並不是低聲下氣的祈求，只不過是將訊息散播到宛縣。憑藉北方完善的道路網，曹軍南下的訊息很快就能送到洛陽……諸公，朱靈可是有著臨機決斷之權，他會如何做呢？”

蒯良嘿嘿哼道：“還用問嗎？必然是聯合樂進殺入豫州”

劉表目光微微一凝，“速去”隨後轉向身邊侍衛，“立即命令文將軍揮軍東進，與水軍配合，無論如何都要將曹軍阻擋在大江北岸”

不知不覺中，襄陽的氣氛變了，不再陽光明媚。

城外莊園內，司馬徽仰望夜空，細數繁星點點，不禁搖頭嘆息：“又一顆星要墜落了……”

“先生，星相可與現世互相印證？”同樣觀察夜空的俊朗少年輕聲問道。

“相星術虛無縹緲，學之無益累人不淺，不若治國安邦，更能積聚仁德。當然，適當瞭解一二亦是增益，所謂知天命盡人事，大體而已。”司馬徽淡淡道。

“中星晦暗，可是有災難發生？”少年再問。

“災難何時不發生？”司馬徽微微一笑，“明日收拾行裝，我們暫時離開襄陽這是非之地。可憐劉表不知天數，不知命理，進取不足、守禦不力、又值亂世，何能不滅乎？倒是那劉玄德……有趣”

轉身離去的少年聽到司馬徽的感慨身形陡然一頓，“劉玄德嗎