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第8部分

“要想人前顯貴先得背後受罪,這事兒啊,都看她們自個兒了。”

莊氏道:“就是老太太這話了。”

又把幾樣親戚往來的話說了,才道,“說起為難事來,倒有一件。就是方才跟著外甥女兒的陶嬤嬤忽然求到我這兒來,說是自個兒身子不濟,想換個差事……”

老太太眉頭一皺:“陶嬤嬤?那是跟著傅丫頭的吧?身子不濟了?她年歲不算大吧。”

莊氏道:“年歲倒不算大,她自己說身子不濟,我看著面色精神也確實不太好,那眼下都焦黑了。”

老太太不語,莊氏又道:“要不請個大夫來給看看準?”

老太太回過神來,笑道:“一個個都這樣起來,你整日也別幹別的了。好了,難道就這一句話兒?還有什麼說的沒有?”

莊氏知道老太太脾性,最不喜歡人同她拐彎抹角的,便直道:“媳婦聽了這話也有些想不明白,便使人又去那院子裡打聽了一回。說是陶嬤嬤近來同主子姑娘起過幾回爭執……這陶嬤嬤是一小兒跟著隨侍的,恐怕是小時候管東管西地習慣了。如今姑娘也大了,她那些管教未免有些聽不下去,才會這麼著……”

老太太靜靜聽完,嘆一聲道:“這陶婆子,同那龔婆子,都是原先我院子裡出去的,我怎麼會不知道。她那性子,就是死性,講規矩,不曉得變通。好處就是心實在,認主子,不會那些兩面三刀的花樣。

“當日那麼接來了,這麼小點子人兒,總得有牢靠的人跟著。讓陶婆子去,就是看中她這實心。要不然換個機靈過頭的,把著表小姐弄出些事來謀好處,才叫人噁心了。……如今看來,這實心也有實心的壞處,倒同主子姑娘嗆嗆起來了,這叫什麼事兒。如今又來求去,這是撂挑子不幹的意思了?”

莊氏道:“她除了說自己身子骨的事兒,還說了幾樣。一個是她那性子也改不了,叫她看著了不管她忍不住,可若是管了,反容易起爭執。她是奴才,不當跟主子爭的,可她又不能幹看著。是以她是自認沒那個管教姑娘的能耐,要退位讓賢。

“另一個就是如今姑娘們都讀了書了,有時候也會拿些書兒啊本兒啊的回來看。可偏偏她不識字的,姑娘在那裡看書,她也不曉得姑娘究竟看的什麼書。有心問吧,一回兩回還好,回回如此,姑娘也煩了。這麼著,恐怕還得換個識文斷字的去伺候才好……”

老太太聽了這話很是沉默了一陣子,才緩緩道:“這頭一個還好說,說到底就是她自己脾性改不了,又自認沒能耐,更怕到時候越處越惡了更難收場。這二一件還真讓我心驚。咱們只說開辦了女學了,給她們一地兒好好讀書上進,沒準又有一個倆的考上大書院,不止咱們府裡有光彩,於她們自己的前程也是大有助益。

“卻是沒有想到這上頭去……也是了,這人來人往多了,雖都是大家姑娘,只萬一有那麼一個倆的……孩子們都沒經過事兒,看什麼東西稀奇就難免跟著學,這風氣若是一壞了,那可真是救不了了!

“要緊要緊。你心裡也記著點這事兒,同教習先生們通個氣,讓在書樓裡伺候的人眼睛都尖著點兒,有什麼……就趕緊報給我們叫我們知道!……等等,陶嬤嬤這話,莫非、莫非傅丫頭她……”

莊氏忙道:“沒有,沒有!老太太休要多心。陶嬤嬤說是魯家有人會畫畫兒,把外頭新戲都給一出出畫下來了,湊成冊子,就在底下借來借去的看。陶嬤嬤看上頭的圖畫,比著問了幾個人,知道是雁翎班的新戲‘打貨郎’,原是出女丑笑話兒戲,如今外頭正演呢。

“她就是經了這事多想了想,這幸好這回是帶畫兒的,若下回不帶畫兒了,她可就抓瞎了。這才來說了這些話。”

老太太沉吟片刻,對莊氏道:“咱們家裡的丫頭們都沒什麼事兒,哪個都在當孃的眼鼻子底下,傅丫頭同柳丫頭那裡確實是我們疏忽了。這麼著,就把陶嬤嬤同龔嬤嬤都調個輕省些兒厚些兒的差事,另外找兩個識字的給她們去。”

莊氏見老太太有了決斷,便只領命罷了。

事兒卻又沒那麼順當了,傅清溪這裡還沒得著訊息,柳彥姝那裡知道信兒了。她同龔嬤嬤相處極好,龔嬤嬤素來寵她比自家女兒也不差,這回一聽說要換了龔嬤嬤,她就急了,忙來尋傅清溪商量法子。

傅清溪聽了愣住了,先想到難道是自己同自家嬤嬤拌嘴,教老太太、大太太知道了,所以要罰陶嬤嬤?她也急了,兩人正要往上房求情去,叫陶嬤嬤給攔下了。

陶嬤嬤已經得了大太太那邊的回話,便以給二人換個識文斷字的