了，你也要記得好好獎賞管家。”

陸無聲問道：“哪個管家？”

“陸管家呀。”

“哪個陸管家？”

雲照撲哧一笑：“陸無聲你糊塗啦，當然是你家的管家。”

陸無聲笑問：“獎賞他做什麼？”

雲照頓覺不對：“我半夜被人捉走，好在你讓陸管家來鬧了一回，才不得不讓趙焱光明正大讓我進宮，也是如此定北侯才能將我順利接出宮外。等等……管家不是聽了你的安排才來的？”

陸無聲愣了愣：“我並沒有讓他去，我醒來後直接去找你，但到了雲家發現你不在，後來我才去找了萬曉生，天亮後就進宮見十七公主。”

不是他的安排？那陸管家……

雲照微微晃神，忽然明白過來：“陸無聲，我們去一個地方，見一個人。”

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哪怕是在嚴冬，竹林也依舊蒼翠，竹子的幽香沁人心脾。

一座孤墳坐落其中，連帶著整片竹林，都安靜了。

那墳前有香火，旁邊的雜草也剛被人除去。

陸無聲看見墳前香火，有些意外，隨後又覺不可思議：“怎麼會有香燭，之前我和父親在臘月二十初來，是我親手除去的雜草、上的香，如今重來，未到二十，這裡不可能如此。”

“陸無聲，你還不明白嗎？”雲照不斷重複的這幾日，對任何光怪陸離的事都想得開了，她不如陸無聲聰明，但她有著女子獨有的細膩心思，“誰會一而再再而三地冒險救你？得罪公主，闖入火牢，還能命令陸管家？”

陸無聲怔住。

“是陸伯伯，他一直都在。”雲照往幽深竹林看去，也不能肯定他在不在那，“陸伯伯？”

竹林深處，風撩竹葉，聲響窸窣，伴著一人獨行的聲音，漸漸清晰。

陸無聲看著那邊，看著那從林中走來的人影，有些恍惚：“父親。”

陸戰緩步前行，常年緊擰的眉頭此時已經展開，但歲月擰在眉間的痕跡，卻仍留在上面。他走到墳前，看著妻子的墳墓，沉默良久，才看向他唯一的兒子：“臘月初八第二天，你被下人推入池中溺死，我回到那天，救活了你；次年，你被害，我回來，救活了你；幾個月後，你再次死去……反反覆覆七十二次，最後一次我將你帶離京師，隨我去邊城，安然了十年，誰想回來後，你又被人殺害。為父再沒有精力救你，所以回到了你兒時，讓你將夜明珠送給了雲照。因為雲照便是我選定救你的人，唯有她能手執夜明珠，回到臘月初八。”

陸無聲和雲照皆是愣神，他們沒有想到的是，夜明珠竟來自他，甚至在此之前，他已經回到臘月初八七十二次！

“你曾去皇家獵場，卻被人暗箭所殺，所以我不允許你涉足獵場；我讓你跟我去邊城，一去十年，只因你留在京師，變數太多。可哪怕回來七十二次，為父也救不了你。兇手手段千變萬化，是神明對我的懲罰。”

陸無聲回神問道：“什麼神明，什麼懲罰？”

寒風慼慼，拂得人面冰涼。陸戰目光滄桑，緩聲說道：“我守衛邊城，迎敵無數。有一日神明出現，說我殺戮過多，處以天罰，讓我無後。天罰將至，又出現另一位神明，說她無力改變天罰，但可以助我一臂之力，便賜予我一顆夜明珠，讓我有無數次機會救你。”

陸無聲沒想到夜明珠竟是這樣的來歷，雲照一聽，突然想起了夢中的黑白兩神。每次黑神出現定要以花吞噬她，最後都是白袍神仙救下她，那這兩人，定就是陸戰所見的天罰之神和天賜之神。

“可神明的決定，哪裡有這樣容易改變。我苦心保護你，心血耗盡，可最終還是沒有辦法保護你。心力交瘁時，我才下決心要將夜明珠交給別人，祈求那人能夠救下你。”

雲照問道：“那為什麼是交給我，而不是直接交給陸哥哥？”

“夜明珠可以交給任何人，惟獨不能給他，更不能告訴你們任何真相線索，否則夜明珠會直接失去神力。只是天神憐憫，給了我三次機會助你。我可以將珠子贈與別人，但選擇的機會，只有一次，一旦失敗，我便再也沒有辦法回去。”

陸無聲突然明白為什麼家中除了祭祀母親時才會燒香，平日父親從不讓他祭拜鬼神。那是因為父親對鬼神有恨，讓他一次又一次重來。他以為雲照回來幾次已經很痛苦，誰想父親一人獨自回來七十餘次，那是何其的悽苦。

“我只能保護你，不能懲戒兇手，哪怕我查出那人是誰，我也不能動手