在這時代已經算的上是老姑娘了，年紀越大，竇線娘也越發淡了這心。從小農家長大的她，也並沒有如那些大家小姐一般學那麼多規矩。再加上當年和父親一起逃命，餐風露宿，後來入了義軍，也是時常到處逃竄。為了女兒安全，竇建德也教了女兒一些武藝，算是防身。卻沒想，竇線娘卻喜歡了學武，這些年下來，卻也有不小的進步，尋常男子倒也不是對手。

有了身手，便無法再安心坐在家中跟著後母曹氏做女紅。她總是央求那些叔叔們帶她去騎馬射箭，對於將軍的這個寶貝女兒，大家也十分喜歡，久而久知，竇線娘差不多成了軍中一員，平時訓練她也跟著，出戰時她也跟著。

剛開始竇建德還不知情，後來發現後，雖然大怒雷霆，但是線娘屢教就是不改。面對這始終心中有虧欠的女兒，他也只能聽之任之了。

又嘆息了一聲，竇建德也知道無法阻止女兒。只好黑著臉又訓斥了幾句，嚴令她以後不得再這般做斥候，要不然就再不許她在軍中。得到了線孃的保證後，竇建德才無奈的開啟了軍情。

竇建德看完後，眉頭皺的更深。

“將軍，怎麼了？”範願忙問道。

竇建德將信遞給範願，嘆息道，“原本只是張金稱之了率十萬人先一步趕來，我們以五萬擊十萬，正好有實力一舉擊敗。不料，前幾日降雨，運河水勢大漲，朱貴一時無法過河。現在水退了，他正在架浮橋，可是張金稱那狗賊卻是帶著十五萬人又到了。現在張金稱合兵一處，人馬二十五萬，運河南岸鋪天蓋地，到處都是他的人馬。我們要想按原計劃擊潰他們，卻是有些難了。”

範願等將領也是眉頭大皺，雖然都是些烏合之眾，但是他們河間義軍也不是什麼朝廷精銳兵馬。眼下的五萬兵馬，雖然是河間義軍中最精銳的，但也只是相對於張金稱的兵馬而已。義軍都是差不多，人多但是裝備差。

他的五萬人也都只是按裝備，分了長槍營，橫刀營，和騎兵營，不但沒有朝廷軍隊中的弩床、投石車等器械，甚至連弓都少有。五萬人中，竇建德也只能聚集了五千人的弓手營。而且他們的鎧甲也十分的少，大多是些皮甲。

以往他們能從容面對朝廷兵馬，一是朝廷兵馬征剿的官兵不多，他們打的過就打，打不過就逃。但是眼下面對的是二十五萬人，這可是五倍於他們。

他們的河間義軍唯一的優勢就是將士軍紀要強，士氣要高，上下一心。可人上一萬，無邊無際。二十五萬人往那裡一擺，那還真是漫山遍野。他們都無法保證，到時兩軍相戰，只破同樣大多是農民出身的河間義軍，只怕未戰先怯。

看到竇建德憂心忡忡，範願也安慰道，“將軍不必擔憂，張金稱人馬雖多，但卻都是吞併而來。如今他剛剛火併沒多久，將士並末歸心，這個時候出戰，只怕他的人馬也不會有多少戰力。況且孫安祖將軍是您的兄弟，他軍中不少部下，也是將軍的朋友。也許，到時候他們會陣前倒戈，反擊張狗也說不定。”

說者無心，聽者有意。

竇建德卻是眼前一亮，當年孫安祖就是他救下來的。後來他去高雞泊也是他謀劃的，後來孫安祖聚集兵馬起事後，對他的恩情也是念念不忘。就是後來他投了高士達，但兩人的關係並沒有疏遠。可以說，孫安祖的那些部將，基本上也和他十分熟，甚至也有不少的交情。

雖然他心中也知道，張金稱在殺了孫安祖吞掉了他的勢力後，肯定也會殺掉不少孫的老部下。但是他也清楚，張金稱只要想吞下孫安祖的人馬，就不可能把人都殺了。如果此時能派人前往運河南岸，偷偷與那些人聯絡。只要到時張狗過河時，自己半渡擊之，而孫的老部下再來一個臨陣反戈，事情大有可為。

諸將看著竇建德還在沉思，都勸道，“將軍。這次盜匪聲勢浩大。又佔據了渤海、平原，糧草無憂。我等不可輕敵。不如退而攻佔弓高城，循舊例出擊，張狗可退。”

就連一邊的竇線娘也是點頭，“狗兵勢眾，卻是兵力不強，只要搶下弓高城，他也一時不得北上，我也覺得穩中求勝最好。”

竇建德點頭，“範願，曹湛，你們說的和我想的不謀而合。只是如今賊兵勢眾，鋒頭正銳，不可以常理而度，正兵雖好，可損失卻大……”

“那依將軍的看法？”眾人不約而同的問。

竇建德又想了想，讓衛士在三十步外警戒，小聲道，“我想過了，如果我們退守弓高，雖然能保河間一時無憂，但卻是在飲鳩止渴，非長遠之計。就算我們守的住河間一時，又能如何？北有陳破軍，如今正