有這件白事隔著，書雪幾乎日日進宮，西山避暑過了永瑾百日方得成行。

西山別院在簡王府的地位與皇室的暢春園差不多，張莊頭與其妻周氏都不敢怠慢，早早清掃正房備著主子使用，永瑾尚處在人生只有吃喝睡的年紀，大部分白天時間都聽周公講故事，弘昊和歆蕊都挺興奮，帶著金貝和如焰（小狐狸）滿屋子撒歡，穆尼、永煥、永謙本來要讀書的，也被書雪拉了出來度假。雅爾江阿原有異議，瞧著架勢並不敢掃妻子的雅興，糾結過後只得撩開，是以闔府正經主子都跟了出來。

第三天上，書雪哄了小閨女入睡，自己在院裡納涼，周氏進來回道：“主子，劉嬤嬤來給您請安了。”

“請進來。”書雪本就覺得無聊，見有人來十分喜歡。

穆尼幾個注意到進來的老嫗衣著打扮與素日所見大為不同，都帶著好奇湊過來。

老婦緊走幾步，伏地叩頭問好：“請夫人安、請少爺安、請小姐安！”

“免禮。”書雪看向周氏，“給老人家搬把椅子來。”

老婦見坐墊鑲珠嵌玉、華麗異常，推讓著不肯就坐，周氏笑道：“我家主子最是憐老愛幼，您不坐，她心裡是不舒坦的。”

“這——”老婦猶豫了一下，推了推墊子坐了半邊。

書雪命丫鬟沏茶，因笑道：“老人家不必拘束，我原閒著想找人說話，可巧您就來了，這就是緣分，您不自在，我也難受不是。”

老婦由心而贊：“夫人生的比天仙好，又心善，必是有大福報的。”

書雪有樂天之學，老婦又是年長積古，說起話來倒也投緣，老婦見識不淺，說了幾件村俗俚事，惹得孩子們都駐神傾聽，書雪原就覺得穆尼之輩不知民間疾苦，自然對老婦所為喜聞樂見。

老婦見少爺小姐喜歡，又打起精神提起村中軼聞：“我們莊有戶人家姓王，老夫妻膝下五個子女，大女兒嫁去鄰村，生得一子捐輸縣吏；大兒子與三兒子都是經商發家，過得十分殷實；另有小女，嫁了鎮上秀才。只有次子務農，日子緊巴。王老翁倒慈愛，不時幫扶次子，王老嫗卻勢力，兒子一般心疼，二媳婦與次子一對兒女卻不大瞧得上，王老二吃不上飯的日子盡有，倒虧了他三兄弟賙濟，那當縣吏的外甥眼裡沒有二舅，一貫不理他家吃苦受飢。後來這縣吏在衙門貪酒誤事，被判了流徙之刑，三位舅家湊了好大一筆錢方贖了出來，王老二的獨子在西南經商，家境剛好一些，因著這事兒湊出三十餘兩銀子，幾乎刮一層地皮下來，後來這縣吏慢慢把日子經營起來，還是原來那般樣相不踩著二舅一家，前不久王老二的獨子路遇劫匪受了重傷，可憐王老二媳婦，幾乎是一夜白頭，那縣吏外甥扔了半吊錢看錶弟，村裡沒有人不氣憤的，都在背後說這人心地極不善良——“

穆尼皺眉道：“依我看，當初王老二就不該虛耗銀錢救那白眼狼！”

老婦笑著點頭：“鄰舍都是這般想的。”

書雪若有所思，放下扇子嘆息：“‘聖人不仁以萬物為芻狗，天地不仁以聖人為芻狗’做事只該問心無愧，別的都是後話！”

永敘眨著眼睛問：“嫡額娘，半吊錢是多少銀子？”

書雪解釋道：“一千二百文折一兩銀子，一吊錢是一千文，半吊錢約莫不到半兩銀子。”

永敘掰著指頭算了一遍：“兒子的月錢比二十個半吊錢還多。”

書雪搖搖頭：“是啊，你那點兒錢都夠尋常莊戶人家豐盛過三四個月了。”

“夫人說的是。“老婦向永敘笑道，“老婆子一家五口，一年三十兩銀子就寬綽的很了。”

將近午時，周氏請示午膳：“劉嬤嬤帶了許多瓜果菜蔬，黃瓜有、苦瓜絲瓜有、南瓜、茄子、芹菜、各色豆子俱全，廚房還有野雞、鴨子、臘肉、鹿肉、羊肉，主子願意吃葷還是吃素？”

書雪問老婦：“您老可有忌口的東西？”

老婦慌忙起身，搓著手低頭答話：“不敢叨擾夫人，老婆子這副嘴臉，哪敢髒了夫人的物件？”

書雪示意老婦安座，略想一想方說：“拌個黃瓜、加蒜汁做茄子，有豆瓣菜就用來精燉鹿肉、再拿臘肉炒個絲瓜，南瓜切成塊，煲成湯端上來。”

“嗻。”周氏答應著去安排，書雪這才款留老婦，“我這些孩子生在宅門裡頭，說句不好聽的，給他們銀子都不知道哪兒花去，得了您的機緣多教導一些，有半分長進我也該謝您的。”

老婦侷促道：“夫人哪裡話來，少爺都是天生有福氣的貴人，自不需像我們莊