公子戚默默低了頭，卷著廣袖往裡走。

此前公子戚在孟宓刁難了一陣兒，現在孟宓對著他還有些不大情願，桓夙已經從小包子嘴裡知道了原委；　將寢殿裡的王后攥住了手，“跟孤去見他。”

“有什麼話說清楚。”

桓夙都這麼說了，孟宓再不情願也只能暫且去見一面，只是在看到那個少年老成的公子戚時，還是忍不住胸口一陣堵，想到他謙卑有禮地搬出禮法規矩教訓她的模樣，孟宓便往桓夙身邊捱了過來。

楚侯樂得如此，沒有說話。

公子戚撩開衣袍下拜，“侄兒參見王叔，王后。”

桓夙眉目淡淡，“今日是家宴，不用拘禮，坐過來。”

一聽是家宴，公子戚緊繃的心絃鬆動了幾分，坐到了對面，小包子喚人將美味珍饈一道一道地送進來，美酒觥籌，極致的絢麗，讓公子戚抿了抿唇，許久，他趁人下去了，舉袖對孟宓一拜，“王叔人在關外，王后娘娘憂思不寐，又不敢拿定決心，侄兒於心不忍，所以多有得罪，本意是安排了人手親自送王后娘娘往谷城定居，沒想到——”

孟宓聽得杏眼滾圓。原來這個小少年，他是刻意逼自己的？

桓夙聲音一沉，“王后當時懷有身孕，戚兒，你沒有考慮最壞的後果麼？”

最壞的後果公子戚早已考慮好了，他有私心，這也是不爭的事實，因此抿了抿唇，謙恭地將腰伏得更低，一句辯解都沒有。

桓夙信他的初衷，將人扶起來，“說了今日是家宴，戚兒緊張至廝，在怕什麼？”

他擔憂什麼，想必王叔一早就看出來了，公子戚的眉梢動了動，終究一言不發。

桓夙緩慢地轉過眼光，“將小公子帶上來。”

“諾。”

冉音抱著安靜的黎上階來，跪在公子戚的旁側，桓夙眼神微微示意，冉音猶疑了一下，還是將黎交給了公子戚，孟宓不解，隱隱擔憂，但公子戚此時已經將小小軟軟的黎抱了起來，夏日炎熱，黎穿的少，渾圓的肉手扒著堂兄的玄色衣襟。

第一次抱孩子，公子戚顯得有些緊張，他試著輕輕搖了下小嬰兒，黎突然咯咯笑起來，他最愛同父王玩這個遊戲，拋上去又穩穩當當地接下來，清澈的大眼睛水潤明亮，迷茫又歡喜地看著堂兄。

他聽到王叔說：“黎年紀尚幼，日後，孤需要你照拂他，如今日一樣，你能做到麼？”

公子戚不傻，聽得出這弦外之音，耳朵動了動，忙抱著黎彎腰，“侄兒明白，亦能做到。”

“好。”桓夙淡淡道，“用膳吧。”

說罷，他便起身往寢殿去了。

公子戚抱著黎，看了眼孟宓，孟宓一直盯著自己的孩兒，公子戚便小心地將弟弟抱給了她，“王后娘娘。”

孟宓看了眼黎，他還什麼都不懂，懵懵懂懂地看著她和公子戚，孟宓突然挑著唇微笑了一下，“用膳吧，不用等你王叔了。”

兩人用了膳食，收拾碗碟之時，傳來了最新的捷報，狄秋來率領的人馬已經逼到了旬陽，秦王兩面三刀翻臉無情，撕毀盟約，暗中與鄭國為伍，被晉君侵擾，轉眼又遭楚國示威，既輸了戰事，又輸了大國威嚴，狄秋來便趁勢敲詐了一筆，秦王於是主動向楚侯示好，將旬陽劃入了楚國疆域。

楚國舉國大喜，朝中上下無不稱道大王這招見縫插針使得絕妙。

桓夙近來已經開始用藥了，對食物更是沒有興致，一日難得吃什麼，孟宓只能讓人多熬些粥，時刻備著。

飯後她抱著黎走入了寢殿。

窗外搖曳的青竹比往年好像又茂盛綿密了不少，他坐在琴臺邊，手指撫著琴絃，低沉的宮音緩慢而悠揚，輕靈而縹緲，好似墜入了一團水雲之間，只見白鶴穿堂，鷗鷺憩簷，脈脈的一縷夏花幽芳竄入，青色的竹影描畫在他的玄袍上。

他側向而坐，俊朗的面目宛如石刻的雕像，巧奪天工。

孟宓將黎抱到小床上，剛放下孩子，聽到他清沉的聲音：“小時候，三兄喜到寒苑，用竹條打我，辱罵母妃，後來，我砍了竹枝，用竹條戳瞎了他的眼睛。”

孟宓手指一顫，若不是黎太小聽不懂人語，她現在一定抱著孩子先退了，可這麼冷血的話，他說來雲淡風輕，孟宓皺了皺眉頭，往事已矣，她不想知道這些，但那些事，她其實多多少少在先生那裡已經聽過了。

她輕曳著一襲薄綃，走到桓夙身邊，他的指尖抹過絲絃，清幽的古琴音宛如天籟。

“七兄曾經把我從樹上推