逆的控制範圍之內，再加上關外沃野千里，整個北中國都在李誠中的掌控之間！這是一個比當年梁賊最鼎盛時期還要強大得多的對手，自己將怎樣對抗這樣的對手呢？此刻的趙匡凝，頗有一種由內心勃然而發的澎湃激情，以一己之力，獨抗巨逆，雖情勢險惡，吾卻一人前往！以一己之力翻覆天下大勢，重振大唐雄風，就算最終事敗，卻也足稱英豪！

某家趙氏，必將千古留名！

激情過後，趙匡凝苦苦思索破敵之策，終於再次下定了決心——仍舊從鄧州北上，直搗洛陽！燕逆雖然貌似強悍，但實則掣肘極多，只要將東都拿下，必將震動天下，屆時無論是岐王李茂貞也好，還是齊王王師範也罷，定會響應自己，隴右、關內、緇青都將重燃烽煙，就算是歸附燕逆最早的河東諸將，想必也會重新振作，到時候定叫燕逆焦頭爛額，首尾不能相顧！

趙匡凝計議已定，便立刻釋出軍令，向自己控制下的各州開始徵募軍士、徵收軍輜。但是軍令執行的並不順利，原因無他，先前攻打荊軍的消耗太重，各州縣已經快要沒有餘糧了。除了糧食的問題外，各州縣都在叫苦，說是眼下秋收在即，徵募丁壯之事宜緩，待秋收之後再募軍士方為上策。

於是趙匡凝不得不壓下焦躁的心緒，等待秋收。一直到九月底，各州縣的秋收事宜才算完成，倉廩中重新堆滿了糧食，新募的丁壯也開始陸陸續續向鄧州解送。

但是，這麼一等，便等出了問題。之前的探報已經表明，旬月以來，燕軍似乎已經覺察出形勢不妙，正在向南陽調集軍馬，以備不測。南陽地處伏牛山以南，漢水以北，正卡在趙匡凝北上洛陽的道路之上，是楚軍必須攻佔的重鎮。

鄧州距南陽八十餘里，兩地之間一片坦途，沿官道而行的話，大軍攜帶輜重也僅需不到三天。只可惜夏天的時候，楚軍拿下鄧州所耗費的時間太久了，致使趙匡凝沒有能夠來得及去攻打南陽，在楚軍圍困鄧州之際，南陽城頭便已經出現了燕軍的身影。

按照一個月來探報的描述，至十月二十日，南陽城連續三次有燕軍大隊增援。第一次約莫千餘人，七日後的第二次，入城的燕軍大約在兩、三千上下，十月二十日，第三批入城的燕軍同樣在兩、三千人左右，因此，趙匡凝估測，南陽城內有大約五千到七千名燕軍。

從十月底開始，南陽城東南六七里外的白河邊上，燕軍開始修築營寨。這座營寨建立在十多座起伏不定的矮小丘巒間，按照營寨的規制而言，大約可以容納數千人。

南陽城和白河邊上的軍寨互為犄角之勢——這是守城的最佳策略，趙匡凝完全能夠理解，關鍵是軍寨中有多少燕軍呢？花了三天工夫，趙匡凝仍然沒有得到確切的回報，但有一條重要情報反饋到了案頭：白河軍寨與南陽城都打成同一個番號——“莫州軍”。

莫州軍是燕逆手下九軍之一，人數在一萬兩千人左右，這已經是天下皆知的事了，這麼看來，駐守南陽的應該就是莫州軍了，南陽城內有一半，白河軍寨有一半。除了莫州軍外，探報並沒有看到燕逆手下其餘八軍的蹤影。對此，趙匡凝在大唐輿圖上進行了一番大膽的揣測。

燕軍在淮泗之間正與吳軍作戰，吳國兵力很強，聽說那邊主持戰事的燕軍將領是鍾韶——此人是上黨決戰的指揮者，是燕逆手下的頭號悍將。以鍾韶在燕軍中的地位，既然進行的是“國戰”，那麼至少應當指揮兩到三個軍壓在淮泗一線，否則他兵力不夠。

河東、鳳翔都是新附之地，無論如何，燕逆會駐兵鎮守，聽說燕逆在上黨和陝州各建了一個行營，想來就是震懾河東和鳳翔的了，這樣一來，至少又去了兩個軍。

鎮守洛陽的是幽州軍，這是已知的訊息，那麼燕逆的老巢幽州，想必也同樣需要至少一軍駐守，這就又去了兩個軍。

算來算去，南陽的莫州軍似乎是燕逆唯一可以派出來的軍隊了，當然或許還會加上一些新歸附的軍隊，比如河東軍、鳳翔軍、宣武軍等等，但這些軍隊燕逆絕不可能單獨呼叫，最好的方式就是打散了作為各軍的補充。趙匡凝一直在打聽李誠中的秉性，他知道此人最忌諱手下出現軍頭，是不是讓這些投降的軍隊重新成了氣候的。

甚至很有可能，這些軍隊都還在洛陽周圍，在燕逆的眼皮子底下——換了自己，同樣不會對其放心的。

這麼看來，北進洛陽的戰事應當分作兩次，南陽是第一戰，打敗了莫州軍，拿下南陽後，將在洛陽城下還有一戰，那一戰，或許才是最後的決戰！

經過一個月的籌備，趙匡凝將自己控制下的各