降後被趙匡凝斬首。

雖然佔領了重鎮襄陽，楚軍北伐戰事相當於成功了七成，但是趙匡凝在欣喜之餘，卻始終疑慮重重。他疑慮的不是別的，正是自家胞弟趙匡明。

此時離上黨大戰已經五個多月了。梁王在兗州身亡的訊息都已經傳到了襄陽，可趙匡明的生死卻一直未卜。各種訊息紛至沓來、眾說紛紜，有說是已經投降了燕軍的，有說是隨梁王逃至兗州而死的，還有說是死在了薄河泉亂軍之中的，總之根本就沒有個準信。

於是趙匡凝派使者前往河南，向燕軍方面打探趙匡明的動向。使者來到汴州，卻沒見到燕王李誠中，李誠中這會兒正在泰山與王師範會盟。使者便求見留守汴州的姜苗，但姜苗此刻正忙著改編河南駐軍、泰寧軍和齊軍的各種事宜。正是日理萬機的時候，哪兒有工夫去解釋趙匡明的事情，只是派了一個虞侯接見了楚國使者。

燕軍大勝諸侯聯軍，使得一幫子燕軍將士都成了驕兵悍將，負責接見的虞侯傲氣逼人，並不正眼理會楚國來使。也不怪這位虞侯，楚軍是參加了梁王主導北伐的諸侯聯軍之一，說起來也是燕軍的敵人，他要能對這位楚國來使有好氣才怪！

什麼？趙匡明是死是活？——這我哪兒知道？

讓我幫你問？——你搞錯沒有？我們這邊忙著呢。河南那麼多駐軍，泰寧軍好幾萬人，整個齊國的緇青兵，都等著我們燕軍去整編呢。哪兒有那工夫！

行蹤？——不知道！

俘虜？——真沒有，這個不哄騙你，有的話早就記了軍功了！

虞侯簡單的回答了幾個楚國來使的問題，便不耐煩的將之斥退。臨起身之前。虞侯忽然想起了什麼，於是送了楚國來使一個訊息：聽說趙匡明和朱友恭一起駐守澤州，但是澤州城破之後。就沒有了兩人蹤跡，想要打聽，你去澤州再說吧。

虞侯當然不會告訴楚國來使，趙匡明和朱友恭都很有可能是在澤州城牆被轟上天去的時候給炸成齏粉了——這是軍事秘密，當然不可能向楚國來使解釋。

使者回到山南的時候，趙匡凝正在圍攻鄧州，只要將鄧州城內最後一股馬存率領的荊國殘軍消滅，就打通了前往洛陽的道路了。

聽了使者的回話，趙匡凝當即氣暈了過去。堂堂一國諸侯之弟，竟然就此生不見人、死不見屍，始作俑者還如此氣焰囂張，真真是是可忍孰不可忍！於是在趙匡凝的拼命催促下，楚軍爆發出強悍的戰力，竟然一舉攻克了鄧州，將馬存抓了個正著。當天，馬存就被趙匡凝殺了，算是勉強消了消趙匡凝的心頭惡氣。

至此，山南東道大部分都入了楚軍之手，不過楚軍也消耗過甚，不得不在鄧州停了下來。趙匡凝雖然很想直接提兵北上河南，親自向燕王詢問自己胞弟的下落，但他不是魯莽之輩，一直在努力恢復實力，坐守鄧州，等待兵源和輜重的補給。

一直等到六月初七，洛陽的詔書傳來的那一刻，趙匡凝終於忍不住了，他勃然大怒，當著手下文官武將的面，將詔書一把扯碎！

“逆賊！大逆不道！燕逆之惡，尤甚梁逆！”

文官武將們都被暴怒的趙匡凝嚇壞了，眾人望著他拔劍將案首斬斷，繼而踢翻了一切可以踢翻的東西，人人戰慄不止。

發洩完雷霆之怒後的趙匡凝，滿臉漲紅，眼眶中蘊含淚水，仰天長嘆：“為何我大唐，竟是如此多難……”

“誓誅燕逆，重振大唐！”群僚們的怒喝聲直衝霄漢，竟似將這鄧州城也震得晃了三晃！

不管是大義也好，私情也罷，楚軍上下已經群情憤湧，準備要再次北伐了。趙匡凝當即向蜀王王建修書，要聯絡蜀軍併力向北。在趙匡凝想來，蜀國大將王宗佶同樣死在了上黨，三萬西川子弟的屍骨未寒，就算蜀王不念驅逐篡逆的大義，總也會和自己一同北上報仇吧？

趙匡凝派遣使者，持自己的親筆書信前往緊鄰鄧州的均州。實際上在趙匡凝攻打襄州和鄧州的時候，蜀軍也沒閒著，他們同樣將均州和商州拿到了手上。相比趙匡凝的連番大戰，領軍的蜀將唐道襲則要輕鬆許多——荊國主力都被趙匡凝打沒了，蜀軍所要做的，只是一座座城池佔領下去就可以了。

原本自信頗滿的楚國使者在均州卻吃了個癟，並不是說蜀軍態度不好，相反，唐道襲非常熱情的接見了來使，禮數十分周到，令楚國使者一點錯都挑不出來。讓楚國使者感到鬱悶的是，蜀軍對於再次北伐竟然沒有一點興致。

說起來，王宗佶和三萬西川子弟的戰歿，帶給蜀王和座下群臣的不是憤怒，而是恐懼。早在上