王師範本為將門之後，父親王敬武牙將出身，後任平盧節度使，王師範可謂子承父業，是典型的官二。說起來，這位官二在天下諸藩間也算大大有名，但出名的並非其武勇。王師範篤好儒家，家中藏書過完，帳中延攬了一大批“聖人子弟”，最喜談論經文。雖說詩詞不行，但學問很深，是藩鎮中最有學識的。他推崇孝道、愛戴百姓，治下可謂安居樂業。

但王師範似乎並沒有繼承到父輩的武勇，無論對內對外，都更傾向於權謀解決問題。王師範十六歲接掌緇青大權，部將盧宏不服，王師範就寫信說，自己年紀輕輕，資望不能服眾，只求保全性命，情願將大權交給盧宏。結果，王師範在宴席上將前來收權的盧宏斬殺。

天覆二年，王師範起兵響應朝廷號召，討伐朱全忠，但用兵之道仍然不脫權術。他命部將化妝成商販走卒，同時混入河南十多個州城。想要以此“奇計”獲勝。近乎兒戲一般的用兵方略，結果導致的就是損失慘重，僅有劉鄩僥倖成功。其餘全數失敗，劉鄩也被困在兗州經年之久，無法在緇青戰場上出力。這也導致在後來應對梁王大軍時，緇青方面實力大損，幾乎無法應對，只能向河北跟淮南求助。

因此，梁王曾經評價過王師範。說他“長於政幹，缺虎狼之勢，上可入朝堂。下可為州縣，獨不能藩鎮。”

因為身邊之人大多與河北有著說不清道不明的關係，所以王師範對燕軍的聲勢是非常清楚的。節度副使李嗣業已經出任河北官職，常與王師範有書信來往。向他細數河北的各項“新政”；幼弟王師悅在范陽軍校學習一年。對燕軍軍制很熟悉，不停向他灌輸燕軍的優勢；而二弟王師克更是才從上黨回來，對於燕軍的強大作戰能力極其畏懼，在王師克的敘述中，燕軍是“不可敵”的，這令王師範對戰勝燕軍幾乎不抱什麼指望。

就在王師範還在猶豫之中時，心腹將領劉鄩收到了葛從周的書信。劉鄩和葛從周在兗州相識，兩人城上城下對峙了一年之久。竟然因此成了好友。劉鄩待葛從周老母如親生，葛從周則盡力為劉鄩提供給養。兩軍到了後來竟然相敬如賓，說起來兗州之戰也算是戰史上的一朵奇葩。後來劉鄩撤離兗州時，葛從周的母親乾脆認了劉鄩當乾兒子，左手拉著葛從周，右手拉著劉鄩，讓他們以後一定要相互支援。

葛從周將自己的考慮告訴了劉鄩，勸說劉鄩入燕。劉鄩也是個忠義之人，不願做背主之事，但他覺得葛從周說的很有道理，於是很光棍的拿著書信去找王師範，問王師範應該怎麼辦。王師範素來尊儒，人家劉鄩的乾媽和乾哥都在汴州，攔著劉鄩不讓他去，這種事情王師範開不了口。

見自己身邊的人都有降燕的傾向，王師範也知道大勢已去。不過王師範也沒有太過在意自家的權勢，他自詡為儒生，時常與“儒友”們談論的都是大唐盛世的那些東西，對朝廷恢復一統還是比較嚮往的。燕王畢竟不同於梁王，燕王是皇室宗親，向燕王投降也不違揹他的人生觀和世界觀，便乾脆很痛快的表示了自己願意接受中央領導的態度。

需要說明的是，王師範始終認為，自己歸順的應當是、而且只能是朝廷！

五月初一，李誠中前往泰山，與王師範會面。除了兩邊的重要臣屬外，還有一個活躍於緇青、對王師範有深遠影響的張濬在場。

說起張濬，此君可著實了不得，乃是一代名相。他最早發跡於僖宗年間，後受今上大用，官職最高時，曾拜光祿大夫、門下侍郎、兼戶部尚書、同中書門下平章事、上柱國、清河郡開國伯、食邑一千二百戶、充河東行營諸道兵馬招討制置使。

生逢亂世，張濬也算得其所哉，因為他的儒學其實是不行的，如果是太平年間，絕對沒有什麼希望做上高官。但他極知變通，暗地裡學習縱橫之術，卻由此成就了他的功業。

張濬一生做過兩件最有影響力的事情，其一是統領朝廷最後一支可戰的兵馬，征討河東，結果朝廷戰敗，自此後再無可用之兵，他本人也因此致仕。致仕後，張濬並沒有閒著，始終東奔西走，致力於遊說天下藩鎮效忠朝廷，說服王敬武、王師範父子效忠朝廷便是他做的第二件大事，他也因此被王師範所推崇，簡直到了言聽計從的地步。、

李誠中曾經和這位天下知名的致仕宰相接觸過幾次，在他看來，張濬愛自己更甚於朝廷，舉著中樞大義的名分，其實是為自己圖謀權勢。張濬最早投入大太監楊復恭帳下，為楊復恭所舉薦，這才走上了仕途。楊復恭失勢後，他立刻倒向了田令孜。後來楊復恭重新掌權，將他罷黜，他便又投靠了今上。