“魏博軍已至十里外，將旗二十三面，戰兵六千餘，民夫近千，車輛百餘駕……”

“令：各部開始用餐！”

“魏博軍已知六里外，遊騎與我部交鋒，我部斬首三級，傷兩人！”

“令：騎兵營縮小遮蔽範圍，各方騎兵進至敵二里內，遲滯、騷擾敵軍！”

“魏博軍已至三里外！”

“令：左廂騎兵營、右廂騎兵營歸陣，遮蔽戰場之任務轉交懷約聯軍！”

“令：左廂出陣！”

“令：右廂列陣！”

“令：升將旗，升各色令旗，各部依次應旗！”

“令：傳報軍法！”

……

片刻之後，遠處轉出大隊身著黑衣的魏博軍卒，旌旗無數，人馬嘶鳴，打頭一面將旗迎風烈烈，上書“魏博牙軍都指揮使皇甫”幾個大字。旗下正是魏博牙軍統軍大將皇甫峻！

皇甫峻雖然沒有看到南皮城頭燃起的狼煙警訊，但隨著大軍的不斷前行，他已經敏銳的預感到情況與預想中不符了。首先是後續輜重車隊訊息的逐漸斷絕，緊接著周圍開始出現了盧龍軍遊騎，這種現象令皇甫峻很是疑慮。

當盧龍軍遊騎出現的越來越頻繁，自己的探騎能夠探查的範圍越來越窄的時候，作為具備豐富經驗和敏銳嗅覺的皇甫峻已經知道，恐怕走不到鹽山，就將與盧龍軍展開遭遇戰。目前所掌握的情報仍然不足，皇甫峻還是無法判斷清楚盧龍軍的真實目的。

他的推測有兩點，一是盧龍軍沒有完全做好撤離滄州的準備，所以他們派出部分軍隊攔截自己，為撤離滄州贏取時間；二是盧龍軍將聚集在滄州的全部軍隊都集結在了一起，準備和自己展開戰場決戰。

如果是前者的話，攔截自己的盧龍軍恐怕不會有什麼特別強的鬥志，皇甫峻相信，這樣的攔截阻擋不了自己多久，反而還為自己各個擊破創造條件；如果是後者的話，敵軍的兵力和自己相當，戰鬥意志恐怕也會強得多，這將是一場硬仗。對於第一點，他不需要考慮太多，對於第二種可能，皇甫峻慎重思考了良久。他決定以拖延之策應對，以防守代替進攻，只要將盧龍軍主力拖在自己這邊，程公信和李公牷所部就能由佯攻轉為主攻，等攻下兵力空虛的滄州，自己面前的盧龍軍主力就是無根之萍，大軍崩潰不過是時間問題。

以上是皇甫峻繼續保持魏博軍前行的理由，所以，雖然發現了越來越多的盧龍軍騎兵，他仍舊不改攻擊方向。而隨著盧龍軍騎兵對魏博軍大隊越來越頻繁和劇烈的騷擾遲滯。皇甫峻對局勢的判定越來越清晰了——盧龍軍駐守滄州的主力就在前方！

皇甫峻來過滄州很多次，上一次是去年，與宣武軍一起進擊劉仁恭，所以他對這一帶的地形相當熟悉。他催動軍馬加快了速度，向大王莊和將軍廟急進。

前方就是大王莊和將軍廟，也是附近唯一可以用來防守的依託，皇甫峻希望盧龍軍還沒有趕到大王莊和將軍廟，自己就可以提前佔據這個地方。這個希望還是很有可能的實現的，盧龍軍騎兵的頻繁騷擾和遲滯也從另一方面證明著這個猜想——敵軍和自己的目的一樣。他們同樣想要爭取時間，佔領大王莊和將軍廟。

從出現在周圍的騎兵數量來看，盧龍軍在騎兵比例上要遠超自己，只有依託村莊和盧龍軍作戰。才能減少敵軍騎兵的巨大威脅。所以，大王莊和將軍廟是此次遭遇戰的焦點！

可是，皇甫峻又隱約之中感到有些不妥，不妥之處在於哪裡。他一時之間也說不清楚。這個疑問伴隨著他一路行來，直到看見了大王莊和將軍廟。

一排排木砦和鹿角，一條條壕溝和絆馬索。佈置嚴整的陣列，氣定神閒計程車兵，這一切，都令皇甫峻的心沉到了谷底。

再看敵軍的部署，大王莊外是敵軍正面，東平道旁是敵軍側翼，將軍廟上立著將旗和牙軍，土坡後的樹林中還有伏兵，並且因為樹葉落光，還能依稀分辨出樹林中藏著的是大隊騎兵。說“藏著”其實並不確切，敵人似乎沒有隱藏的意圖。

一切的一切，只能說明一個問題——盧龍軍是有備而來！單從這些佈置上看，他們在這裡已經等候了至少兩個時辰！

瞬間，皇甫峻腦海中跳動著的唯一念頭就是：敵軍掌握著自己的一切情報！

進兵方略是怎麼洩露的？皇甫峻思緒裡立刻跳動出一長串名字，但他沒有時間去一一考慮和猜測，眼前的戰事一觸即發，他不能分心了。

皇甫峻迅速將注意力集中到眼前，很快掃了一遍戰場上的敵軍：大