三個騎兵都在騎兵營教化使魏克明的帶領下，摘下封住戰馬口鼻的皮罩，解開綁縛在馬蹄上的綿草，結成緊密的騎兵隊形。從高坡上奔行而下，先是緩步慢跑，越過三個步卒營之間的空隙後，開始發力。草原上立刻馬蹄聲驟響，震動四野。各步卒營士兵也牽著自己的戰馬。在軍官的口令下向烏隗部逼近。

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乞活買睡得並不踏實，作為一個身經百戰。帶領著部族取得一個又一個勝利，打下一片又一片地盤的部落俟斤，這樣的狀態令他本人都覺得有些慚愧。多少次大敵當前，多少次決定部族命運的決戰之時，他都從未如此心慌過，為何在這樣一次長途奔襲的夜晚會睡不著呢？更何況這只是一次預料中即將取得大勝的偷襲而已，自己又在緊張些什麼呢？

他努力的安慰自己，想要平復下內心中那份隱約的不安，想要儘快睡著，只是效果並不理想，心跳依然會不定時的偶爾加速，眼皮子也總在跳個不停，身子翻來覆去，怎麼也進不了夢鄉。

從氈毯上爬起，乞活買乾脆在駐營地四處轉了一圈，然後終於找到了令自己不安的原因。為了更快速到達這裡，為了取得更好的突襲效果，他將五百輔兵留在了身後，所以駐地十分簡陋，簡陋得連一根攔馬樁都沒有種下，連一根套馬索都沒有設定，甚至連一個木蒺藜或者一個鹿角都沒有，所有士兵就這麼暴露在曠野之中。望著這樣一個毫不設防的駐地，他的眼皮子跳得更厲害了。…；

找到了原因的同時，乞活買也同樣找到了安撫自己內心的理由：就目前而言，營地防禦暫時並不需要，我們是去奔襲敵人的，我們的行蹤是很隱秘的，不會有人知道。看看在戰馬身旁和衣而睡的勇士們，聽著周圍時起時伏的鼾聲，他的內心又稍微安定了一些，再看看啟明星的位置，估摸著兩個時辰之後天光就要放亮，他決定提前出發，一待東方魚肚發白，就立刻喚醒勇士們進兵。

兩隻黑背白腹的大獒蹲立在乞活買的戰馬旁，泛著綠光的眼珠子一直盯著自己主人的動靜，等主人回到身邊，才重又將前肢趴下，犬頭搭在爪子上，半閉著眼睛睡去。乞活買也閉上了眼睛，思考著將來如何對待榮哥所率領的品部殘存族人的問題，用這種方法強迫自己睡著。思考這種令人頭痛問題的催眠效果很好，乞活買逐漸進入了半夢半醒的朦朧狀態。

也不知過了多久，乞活買忽然被驚醒過來，驚醒他的正是身旁自小養大的兩隻獒犬。這兩隻獒犬從趴伏的睡眠狀態中猛然站立起來，尖尖的耳朵豎立著，似乎正在傾聽什麼動靜，眼睛望向西方幽深的黑暗處，一動不動。

乞活買連忙坐立起來，向著兩隻獒犬張望處努力看去，卻什麼也沒看到，他側著耳朵仔細傾聽，除了部族武士們的鼾聲，四下裡靜到了極點。他又趴在地下，用耳朵去聽大地的震動，卻仍舊一無所獲。他重新站立起來，看向西方，那裡有附近地勢最高的一片緩坡，在最高點上，他佈置了一個小帳的精銳撻馬，他相信這幾個撻馬的能力，如果有什麼意外的，那幾名撻馬勇士應該會第一時間向自己示警。

身邊的兩個親衛被乞活買驚動，立刻爬了起來，手按馬刀，和他一起並足眺望。眺望片刻，卻沒有任何發現，其中一個從火堆邊拾起馬奶酒袋，遞給了乞活買。乞活買接過酒袋往嘴裡灌了一口，**辣的火焰在腹中騰起。他睡意全消。

乞活買略帶疑惑的撫摸著兩隻獒犬的腦袋，兩隻獒犬卻都倔強的將他的手頂開，繼續向著西方的黑暗處張望，然後同時自喉嗓中發出連續不斷的低嚎。“嗚——嗚——”兩隻獒犬是乞活買自小養大的，每次作戰時都跟隨在他的左右，對於獒犬的習性，乞活買最清楚不過了，這表示獒犬已經覺察到了危險！

乞活買心頭一驚，毫不猶豫的對身邊兩名親衛道：“快去將勇士們喚醒，千萬注意，要小聲一些。不要鬧出大動靜來。”身處戰場之上，在士兵熟睡之時喚醒他們是一件很危險的事情，一個處理不好，就容易引起炸營。兩名親衛都是打老了仗的。當然知曉其中的利害之處，當下分開向兩側而去，以出發為名將軍隊逐一喚醒——如果毫不忌諱的大聲嚷嚷什麼“敵襲”之類的蠢話，不用敵人攻打，自己就將崩潰了。兩人一邊走一邊拍打著正在地上酣睡計程車兵。同時輕聲道：“起來，都起來，準備出發了。”

黑暗中傳來急促的馬蹄聲，不多時。兩匹戰馬馳近，正是派往西方高坡處警戒的撻馬。兩人在駐地旁略略逡巡之後。找到乞活買，立刻滾鞍下馬。來到近親前，低聲道：“乞活買大人，有情況。”

乞活買問道：“什