朱祐樘忙點點頭，作勢要將太子還給身後跟著的皇后。

也就在這時，眾人才發現，皇后臉上那詭異的神色。她半眯著眼，微擰著眉，似在恐慌什麼，又似在回憶什麼。直到朱祐樘又叫了她一聲，她才回過神來。

“怎麼了？失魂落魄的。”朱祐樘也納悶。

“哦，皇上，妾身沒事。許是方才太皇太后總為您與金蓮說和，妾身聽多了，有些不爽快。”

皇后倒是快人快語，不過這話，怕也是說給李慕兒聽呢。

朱祐樘不答話，背對著皇后將太子放到她懷中，轉身捏了捏他的小臉蛋，安撫他：“照兒該回去睡覺了。”隨後大手一揮對李慕兒道，“走吧。”

朱祐樘勤政，這樣的小離別應該司空見慣了，太子也就並沒有鬧騰。但對朱祐樘而言，李慕兒入夜了還來找他，則是絕無僅有，恐怕真有要事。

朱祐樘往乾清宮而去，皇后抱著太子走了兩步，大約是覺得重了，回身遞到了李慕兒身旁那女子手中，道：“夏婉，你為何會跟女學士在一起？快隨本宮回去。”

原來她叫夏婉。

夏婉懷抱著太子，抬眼望望李慕兒，不知如何是好。

那邊朱祐樘也停下了步回望她。李慕兒權衡之下，只得衝夏婉使了個眼色，示意她先隨皇后回宮。等她與朱祐樘談話後，想必能有定數。

……………………

皇后一路步子急，很快就回到了坤寧宮。夏婉還算機靈，不想再碰上張鶴齡，便藉口抱著太子回了寢室。

皇后也不攔她，徑自進了正廳。卻見母親金氏與弟弟張鶴齡，正在榻上坐著不知說些什麼。

“唔？弟弟怎的今日還不出宮？”皇后對金氏，向來言聽計從。對這兩個弟弟，更是寵溺萬分。

張鶴齡似笑非笑道：“今夜宮門不上鑰，姐姐，您忘了？”

“哦，是了。可夜也深了，你若還留在後宮，終歸不妥。”

“姐姐，你何時變得如此怕事了？”張鶴齡緩緩起身，明明還很年少的臉上，浮現出高於他這個年紀的深沉表情，“姐姐，我方才看到了女學士。”

皇后的神色明顯一頓。

“姐姐，她繼續留在這宮中，你就不怕有什麼不妥嗎？”

“不妥？那又有何辦法？皇上要留她在御前當差，就連太皇太后都難奈她如何，我還能拿她怎樣？”

“說起太皇太后，為娘我倒想起一事來。”一直盯著兩人說話的金氏此時倏地立了起來，“去年娘娘生辰的時候，太皇太后突然發怒，拿下了女學士。事後娘娘忙著孫伯堅的事沒有去查……”她說到這兒不由頓了頓，瞧了眼皇后的眼色，“倒不知，太皇太后究竟為何事如此氣惱？之後又怎的沒了下文呢？”

……………………

“所以，微臣私心想著，能讓夏婉到雍肅殿供職，權當是銀耳在陪伴微臣了……”

李慕兒絮絮叨叨一番話，原來不過是想他問皇后要下夏婉這個婢女，朱祐樘有些詫異，問道：“你叫朕隨你來，就是為了這事兒？”

“正是。”李慕兒赧然低下了頭，什麼急報不急報的，朱祐樘此刻一定覺得她胡鬧極了。

誰料他卻只是輕輕一聲：“哦。”

就這樣？

李慕兒咽咽口水，喚道：“皇上……”

“朕準了。”

準了便準了，為何如此冷漠？

朱祐樘大概也意識到了自己語態欠溫和，忙胡亂翻了幾頁書。可他的眼神卻片刻不曾停在書上，而是望著殿中的一盞別緻花燈，悠悠道：“朕還以為，這月圓佳節的，你是思念朕了呢……”

他的聲音細如蚊蠅，李慕兒沒有聽全，訥訥問了句“嗯？”

朱祐樘癟癟嘴，手指指向書中一頁，揶揄道：“你且來說說，這句話是什麼意思？”

夜色四合，明亮的花燈在旁，乾清宮殿嫻靜安寧。可不遠處一間房門卻驀地被推開，那房中的女子為了不吵醒內間睡著的孩子，壓低著聲音道：“你……你又想做什麼？”

☆、第二八五章：誰的棋子

廊下家，概觀其義，便是“位於廊下的家”，給宮裡那些沒有品級職位的都人差役們居住的地方。

這些院落中有大量的棗樹，果實幹脆異常，小都人們常將其釀成棗酒，到宮外去賣。這酒吃起來雖沒什麼特別，但到底是皇宮內苑出來的稀罕物，每每問世行情總很緊俏。

但小都人們也是開眼的，知道