還有希望嗎？”

“是啊……”朱祐樘突然撥弄了下案前疊著的畫紙，茫然道，“可是朕怎麼覺得，她怕是再也不會回來了呢？”

“不會的，她不會有事的！”興王情緒有些激動起來，起身道，“皇兄，我們一定會找到她的！”

“找？連馬文升都不知馬驄去處，怎麼找？”他知道李慕兒為什麼離開——定是以為自己時日無多，才會學何青巖那般，遠遠逃開他。“不說她了。杬兒，此去湖廣，你我兄弟二人今後也很難有機會再見。你說得對，身為皇家子孫，顧慮太多，越是得不到自己想要的生活。皇兄敬你這杯，希望千里之外，你能比皇兄過得好些……”

“皇兄……”

千里分封向郢中，牙檣錦纜趂秋風。不堪手足分攜處，一曲離歌意萬重。

這首詩是朱祐樘寫給興王的，很多年以後，他們這對兄弟的情意，還是被人津津樂道。可誰也不曾知道，那一夜兩人喝了多少酒，有多少難過……

……………………

待興王走後，朱祐樘仍留於原地，枯坐良久，這並無異處的夜晚似也變得格外漫長，他選擇了繼續買醉：一手提酒，一手執筆，痛飲清酒，奮筆疾書。

終至酩酊大醉。在伏案而眠之前，他拂袖掃落面前那一堆畫紙。紙張紛紛揚揚旋舞飄落，每一張上都畫著同樣的臉龐。

半夜悠悠醒轉，見身上披有大氅，而散落於地的紙張已被拾起，整整齊齊地疊放在案上。

是她來過了麼？他迷迷糊糊地想，但很快就被眼前晃動的身影否定了這個念頭：那只是戴瓊蓮，不是她沈瑩中。

“朕明明允你離宮，你為何不願意？”

“回萬歲爺的話，女學士曾經吩咐過奴婢，若是她不在了，就讓奴婢繼續為她侍奉萬歲爺。女學士對奴婢有恩，奴婢願意聽她的話。”

戴瓊蓮說這話的時候，泫然欲泣，我見猶憐。朱祐樘卻懶得去分辨，只知道既然是她說的，那就該依著她……

“你去為朕取盆火來。”

戴瓊蓮沒有料到，朱祐樘半夜三更讓她取火盆，竟是為了焚稿。

他默然不語，無神地盯著竄起的火苗，那些惟妙惟肖的畫稿，被一張一張扔了進去。

直到瞧見她曾經見過的那一張，戴瓊蓮終於忍不住跪下道：“萬歲爺，這是……”

“你也要來勸朕嗎？”朱祐樘腳步虛浮，苦笑道，“你說，她收到這些朕親手畫的畫，會喜歡嗎？”

沒有聽到迴音，朱祐樘耳邊只浮現出當年那些笑語伶仃：

“你在畫畫，畫誰呢？”

“慕兒，我在畫慕兒。”

“莫壓壞了我……”

“阿錯……阿錯……”

……………………

翌日，天空晴朗的像一張藍紙，幾片薄薄的白雲，被陽光曬化了似的，隨風緩緩浮游著。藍天白雲之下，興王朱祐杬，攜王妃蔣氏到奉天門拜謝皇恩，隨後帶著御封金冊、玉寶，告別皇宮。

朱祐樘帶著朝中文武百官，親自送他至午門外。

大家都知道，朱祐樘和這位興王弟弟的關係極好。可也許是因為大庭廣眾之下，彼此都剋制著情緒，所以分別的場景，並不如想象當中叫人唏噓。

不過在跟隨朱祐樘迴轉的過程中，分明有人聽到那高居聖位的帝王低低吟道：“殷勤步送出宮門，骨肉情深不忍分。別後相思何日會，燕山荊樹隔重雲。”

……………………

另一邊，興王帶著眾多從行官屬，安靜地往南而去。只是這安靜的氛圍，很快被身後馬車上的一聲尖叫打破。

“怎麼了？”

“是王妃！”

還未等人群騷動起來，興王已經一個縱身上了馬車，心急道：“伊伊，發生什麼事了？”

“元寶……我……我剛才好像看到師傅了……”

興王一邊鬆了口氣慶幸蔣伊沒事，一邊又鑽進馬車疑惑問道：“在哪裡？”

蔣伊拉開簾子，往一個方向指了指。

哪有什麼人影？

“傻丫頭，”興王笑著撫撫她的頭，“你定是太想念她了……”

蔣伊顯然有些失落，一頭扎進興王懷裡，道：“也許吧。你別去騎馬了，跟我一起坐馬車。”

“好。”興王一手環抱住她，跟著坐在了窗邊，在蔣伊看不見的地方，又挑起了簾子，往外頭瞧了一眼……

☆、番外四：何文鼎