而戴瓊蓮明顯已經有些薄醉，自顧自說起話來，“女學士，其實這段日子，我一直過得很迷糊。我實在想不通，皇后為什麼要我冒充沈瓊蓮，皇上為什麼真把我宣去當了女學士，又突然黜我回文淵閣……直到今日再次見到你，我才知道原來你回宮了，我也才明白，皇上壓根從來沒有叫過我的名字，他總是叫我——瑩中，瑩中……”

“瑩中。”

“嗯。”

“瑩中。”

“在。”

“瑩中。”

“皇上，臣在……”

“這樣想起來，皇上心目中的女學士，一直都只是你一個人吧。女學士，你是不是很怪我？”

她的問話將李慕兒從翻飛的思緒中拉回，舉杯道：“不，我不怪你。對我而言，皇上有錯，皇后有錯，哪怕我自己也有錯，可唯獨你，是無辜的。”

戴瓊蓮的眼眶一下子溼潤。

當初皇后身旁的太監對她的威逼利誘，如今宮人辱她飛上枝頭也變不了鳳凰的冷嘲熱諷，突然間全數湧上了心頭，讓她覺得委屈，卻也覺得解脫。

沒想到最理解她的，居然是這個她無意害過的，不知真假的“女學士”。

情緒萬千，不知該如何感激她，只好舉杯相和，喝它個不醉不歸。

……………………

“皇上，”何文鼎躡手躡腳地走近發了一下午呆的朱祐樘身旁，拱手稟報道，“何小姐來問，女學士至今未歸，可是皇上遣了差事？”

朱祐樘這才抬頭，“什麼，她還沒回去？”

“是。”

“快派人去找。”朱祐樘望著何文鼎離去的身影，想了想又叫住他，“等一下，還是朕親自去吧。”

……………………

仁智殿裡，兩人已喝得爛醉。

李慕兒支著腦袋，聽趴在桌子上的戴瓊蓮絮絮叨叨地問這問那，偶爾答上幾句。

“女學士，外頭怎麼這麼安靜了，畫師們都走了嗎？”

“嗯。”

“我們這麼不守規矩在這兒喝酒，他們怎麼不來管管？”

“宮裡頭到處都講規矩，唯有這一處最是逍遙自在，最有閒情逸致。”

“聽你這樣說，似乎不喜歡宮裡？宮外好玩嗎？你既然出去了，為什麼還要回來？”

是啊，為什麼還要回來？

李慕兒也自問了一遍，諷刺一笑，“我也不知道。我從前雖然也過得稀裡糊塗，卻至少知道自己要的是什麼，總有自己想為之奮鬥的人……可如今，我真不知道我活著還能為了什麼？為了銀耳？呵，我找了她三個月，手上沾滿了鮮血，卻一無所獲。可他們只用了三天，就找到了那兇手，你說，奇怪不奇怪？好笑不好笑？我真是，什麼也幹不成了，該過怎麼樣的生活，又有什麼所謂？”

“銀耳是誰？”

李慕兒望了眼她的眼睛，沒有回答這一句。

“女學士，這罈子酒，叫什麼名字，怎麼恁的好喝？”

“它叫‘寒潭香’，取自高山寒潭水，故比常酒更為清涼，但後勁十足，令人沉醉上癮。”

“啊？女學士，這是御酒？！”

“是啊，御酒又如何？但看御酒供來旨，錄得嘉名百十餘……”

李慕兒慢悠悠念著，一字一句呵氣如蘭，戴瓊蓮真真覺得沉醉上癮了。

“女學士，我好羨慕你，人人都贊你才高八斗，難怪皇上如此……呃，器重你！”

“我只是誤打誤撞……何況我現在，連筆都提不起來了……”

戴瓊蓮望了眼她垂在桌下的右臂，心中也滿是感慨，自嘲道：“皇上也曾叫我作詩，可我覺得好難，文淵閣裡藏書眾多，我每日都念書，可就是學不會……”

李慕兒看著她快擰作一團的小臉蛋，越發覺得她像一個人。

“銀耳，你不要妄自菲薄，你忘了嗎？姐姐在，姐姐會教你……來！”

“啊？”戴瓊蓮還在疑惑，手腕已經被李慕兒拽住，拉出了門外。

兩人來到大殿西面的偏房，房門上著鎖，李慕兒一掌就把鎖給卸了。

“這，這是……”戴瓊蓮看著滿室的書畫，震驚的合不攏嘴。

“你以為，畫師整日在這兒當差，都是吃空餉的嗎？這間是皇上閒暇時用來賞畫的房間，我從前常陪他來。”

這不知是她今日步進仁智殿以來第幾次提到皇上了，戴瓊蓮晃了晃暈乎乎的腦袋，心想。