由於火門槍發射時需要手持點火物引火發射，所以在戰場上使用非常不便，因此十四世紀末時歐洲的火器研究者將點火裝置改進為半機械式的點火裝置：

在槍托的外側或上部開一個凹槽，槽內裝一根蛇形杆，杆的一端固定，另一端構成扳機，可以旋轉，並有一個夾子夾住用硝酸鉀浸泡過的能緩慢燃燒的火繩。

因此，火門槍就逐漸演變成為了火繩槍，其效能大幅度提升。

而明朝的火銃則一直沒有主動求變，等到火繩槍傳入明朝後火銃便被廢棄，軍隊開始使用火繩槍。

“此槍真的能擊穿西夷人的重甲？”經過了最初的驚愕後，宣德帝有些狐疑地望著李雲天，要知道即便是大明最好的弩弓和弓箭，在超過五十米的距離就已經很難對皮甲造成傷害，更別說擊穿重甲了。

“皇上，臣可以試驗一下。”李雲天聞言微笑著回答，他知道宣德帝一時間很難相信這個事實。

“好，來人，將朕的精鋼護甲擺在三十丈外。”宣德帝見李雲天一副信心十足的摸樣，於是沉吟了一下，向一旁的內侍沉聲說道。

“皇上，臣可不敢射您的龍鎧，還是換一個物件吧。”李雲天連忙衝著宣德帝一拱手說道，宣德帝的護甲代表了宣德帝，射擊護甲可是大不敬的罪名。

“怕什麼，朕恕你無罪。”宣德帝不以為意地笑道，“如果這火繩槍的彈丸真的能射穿朕的護甲，那麼朕重重有賞。”

“臣遵旨。”聽聞此言，李雲天這才答應了下來，雖說宣德帝對他是青睞有加，但兩人畢竟君臣有別，因此他時刻都要保持對宣德帝的恭敬。

很快，幾名禁軍護衛捧著宣德帝的護甲急匆匆趕了過來，按照宣德帝的要求將其固定在了三十丈外的一個架子上。

“皇上，為了避免驚擾聖駕，請皇上移步。”從桌上拿起那把火繩槍後，李雲天想起了什麼，向一旁的宣德帝微微一躬身，沉聲說道。

雖說李雲天對講武堂司科院製造的這把凝聚了大明最高科技水平的火神槍的效能充滿了信任，但它畢竟是火器，萬一這槍炸了膛傷到了宣德帝，那麼後果可就不堪設想。

宣德帝清楚李雲天的顧忌，於是笑著向後退去，立在了一個安全區域，饒有興致地望著李雲天在那裡操作火繩槍。

與明代的火銃相比，火繩槍最大的變化就是增設了準星和照門，另外由手點發火變為了槍機發火，並且槍柄由插在火銃尾銎內的直形木把改為托住銃管的曲形木託。

這樣一來，持槍射擊時就由兩手後握火銃尾端改為了一手前託槍身、一手後握槍柄，可穩定持槍進行瞄準，極大地提高了射擊精度。

可以說，火繩槍的基本結構和外形已接近近代步槍，是近代步槍的雛形。

因為火繩槍的槍機形似鳥嘴，故又名鳥嘴銃，後來被人們習慣稱為鳥銃。

從構造上來講，火繩槍由槍管、火藥池、槍機、準星、槍柄等部件組成，使用時透過預燃的火繩和扣動槍機，帶動火繩點燃火藥池內壓實的火藥，藉助火藥燃氣的爆發力將槍管內的圓形鉛彈射出。

跟後世只要扣動扳機就能激發槍膛內的子彈不同，火繩槍的操作需要按照特定的步驟來，顯得有些繁瑣：

首先是倒藥，將火藥從藥罐中倒入藥管中，每管藥只能發射一枚彈丸；

其次是裝藥，將火藥從銃口倒入銃膛；

然後是壓火，用隨槍的仗裝膛內火藥壓實壓緊；

接著是裝彈，取出彈丸裝入銃膛，然後用仗將彈丸壓入火藥中；

而後是裝門藥，將發藥罐中的火藥倒入藥室的火門內，把藥室填滿，使之與銃膛內的火藥相連，而後將火門蓋蓋上，以防潮溼；

接下來是裝火繩，將火繩裝入扳機的龍頭式夾鉗內，準備點火。

裝火繩完畢後，發射前的準備工作也就完成了，射手處於聽命待發狀態。

射擊時，需要開啟火門蓋，點燃火繩，以蹲跪姿或立姿瞄準扣動扳機發射，緊急時也可直接向火門點火不瞄準發射。

由於火繩槍發射過程複雜，所以一分鐘內能激發兩槍就已經是一個非常高的效率，作戰的時候需要幾排火槍手輪流上前射擊，然後退下安裝彈丸，準備下一次的發射。

在宣德帝的注視下，李雲天完成了發射的準備工作，點燃火繩後瞄準了三十丈外的那具護甲。

不久後，伴隨著槍膛後端傳來砰的一聲悶響，槍膛裡的鉛彈嗖地就發了出去，緊接著護甲處就傳來了啪的