守在港口升起提督旗，配合海岸炮兵和兩艘駐琉球的南洋炮艇防守，自己則帶領“廣勝”艦單槍匹馬地向日本護航艦隊衝去。日本護航艦隊可能沒想到會在這裡遇見中國軍艦。吃驚了好一陣子才開始分頭迎擊，這一猶豫，給方伯謙造成了很好的戰機，“廣勝”艦直接衝進了日本護航艦隊當中，開動全艦炮火奮勇攻擊，日本護航艦隊這時見有機可乘，卻犯下了致命的錯誤，他們以三艦圍攻“廣勝”，一艦攻擊“濟遠”，另外一艦攔擊“飛霆”和“飛鷹”。結果分散了兵力。讓“飛鷹”號驅逐艦捕捉到了戰機，抵近日本運兵船隊發射魚雷，將一艘日本運兵船當場擊沉，日本護航艦隊分兵救援時，“廣勝”艦的一發152毫米炮彈卻有如神助般地擊中了日本護航艦隊旗艦的司令塔（看樣子這個指揮中樞在海戰中被打中的機率實在是太高了，聽說很多艦長都是在望時被飛揚的彈片打死和打瞎地），日本護航艦隊指揮官（後來知道叫野村貞）當場被打死。日本護航艦隊失去了指揮後亂成一團。可能是由於擔心附近還有中國軍隊，日本護航艦隊掩護另一艘運兵船撤出了戰場。這場歷時一個半小時，被中國稱為“琉球之役”地海戰，中國方面又獲得了勝利。

此次海戰中，中國方面以死傷二十一人的輕微代價，取得了擊沉一艘日本運兵船，消滅日本陸軍一個聯隊（僥倖從沉船裡出來能游上岸的日本兵都被琉球軍民殺死），擊傷日艦三艘，擊斃日本護航艦隊司令的光輝戰績。

據外國媒體報導，“當地的許多居民登上了山頂，觀看海面上的激戰，每當中國軍艦擊中日本軍艦的時候，人們便發出震耳欲聾的歡呼聲，當日本軍艦擊中中國軍艦時，每個人都屏住了呼吸，似乎在為浴血奮戰著的中國海軍擔憂，場面著實令人感動，當日本艦隊終於在中國軍艦的奮勇抵抗下退出戰場後，人們發出地喜悅和興奮地喊叫，久久不絕，讓大地為之震顫，許多人相擁而泣，這一天可以說是琉球人的節日

這一仗為廣東水師官兵和方伯謙本人贏得了極大的聲譽，好多天後，四艘戰艦在琉球人民依依不捨的送別中回到了中國，琉球國王尚泰還專門派使臣至京師“叩謝天恩”，孫綱知道後也很為方伯謙高興，現在，應該沒有人再叫他“黃鼠狼”了。

“這麼多天，朝廷還不公佈北洋水師提督的任命，你不覺得奇怪嗎？”這天，馬對他說道，

“我只是對翁師傅和榮祿一起來了感覺到奇怪，這裡頭肯定有什麼事。”孫綱說道，

那天翁師傅在榮祿的陪同下到了旅順，原以為他會帶來朝廷犒賞海軍的旨意和北洋水師提督地任命，可他只是要求到各處看看，還參觀了造船廠，又看了一下受傷戰艦地情況，還向孫綱問了一些關於“壹岐海戰”的細節，和孫綱談話地那個親切勁兒讓孫綱感覺都不適應了。

“敬茗賢侄（這回升級了）年紀輕輕能就成如此之功，老夫真是走了眼。”翁師傅對他很誠懇地說道，“賢侄以後如有需要老夫之處，儘管明言。”

這是什麼意思？我哪敢求你老人家，不過，給我題個字畫幅畫什麼的倒還差不多，將來可以上個“尋寶”或“國寶檔案”節目什麼的，孫綱在心裡暗暗想著，還是“受寵若驚”地接受了他的“好意”。

等送走他後，孫綱側面向榮祿打聽了一下朝廷裡的動向，榮祿回答得也很含糊，只是說朝廷同意了孫綱對新任“定遠”“鎮遠”“開遠”三艦管帶的任命，以及讓他暫時署理北洋水師提督，讓他不要想別的，好好幹。這一番話可很是讓孫綱感到奇怪。

榮祿走後，孫綱夫妻倆都覺得事情有些蹊蹺，翁師傅主動向他示好，可能是因為上次他和德國人籤《膠澳租借條約》時讓全國人民罵得狗血淋頭，“幾無面目立於人世”（翁師傅自己說的），自己公開替他抱過屈，他心存感激才這麼說的，可榮祿的態度就有些讓人莫明其妙了。

他隨即讓北洋軍情處加大了打探力度，當他得知了事情的真相後，不由得大吃一驚！

據宮裡的內線傳出的訊息說，在林泰曾的遺折上去後，光緒皇帝看了痛哭不止，想按林泰曾的遺願讓孫綱擔任北洋水師提督，但沒想到的是李鴻章堅決反對，他的理由是孫綱雖是武職外委選任，但對統兵打仗並不熟悉，“海軍系全國之安危，非有歷經戰陣之人統帶不可”，這回倒是翁師傅站出來幫孫綱說話了，他說孫綱接連參加過兩次大規模海戰，“與海軍已頗為熟悉”，且“建船廠，造鉅艦，士卒敬服，眾望所歸”，堅持讓他出任北洋水師提督，恭親王奕和榮祿的態度闇昧不明，軍機大臣中，孫毓汶和徐用儀則支援李鴻章的