和德國一樣,對於中國給予的廣州灣“暫住權”並不滿足,法國外交部長漢諾多提出由法國公司承包修建蘆漢鐵路,聘用法國工程師作為同意“照鎊加稅”的條件,李鴻章最後在鐵路方面還是做出了一定的讓步,讓法國政府最終同意了中國允許提高關稅的要求。
由於中國和法國目前屬於“秘密結盟”的“蜜月期”,法國政府款待甚厚,臨行還贈送了好多禮物,而孫綱則主要留意在了法國的造船行業上,並向法國官員索要了一些新式裝甲巡洋艦的假想圖紙和資料,準備帶回去和中國技師們一起研究,按他的設想,中國的造船行業雖然師從法國,但也應當走一條自己獨立發展的道路。
在法國的訪問結束後,8月2日,李鴻章和孫綱一行乘座法國政府派出的專輪,橫渡英吉利海峽,開始了對英國的訪問。
對於號稱“日不落”帝國的大英帝國,孫綱的心情一直是很複雜的。
是英國,最早用堅船利炮,轟碎了天朝上國的迷夢(如果不是乾隆和馬格爾尼那個著名的“聾子的對話”,興許就不用這麼麻煩了。鴉片戰爭時,英國女王說,我們要給中國人上“自由貿易”的課),開啟了中國的國門,中國人民近代多災多難的歷史,就從那一天開始。
但是,不可否認的是,中國和西方近代文明的“第一次親密接觸”,也是從那天,一步步開始的。
伴隨著血與火的洗禮,既有屈辱和痛苦,也有工業文明的曙光。
畢竟,就拿中國海軍來說,無論兵制,還是戰法,都是師從英國海軍的,中國海軍從英國老師那裡,學到了很多東西。
但隨著學生的不斷成長,老師的擔憂也一點點的加劇。
中國人永遠也不會忘記,那堆積如山的鴉片和圓明園沖天的烈焰。
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