接著閱讀戰報，太平軍的形勢一下子扭轉……

要知道河西為長沙西通常德、北入洞庭的要道，太平軍佔領河西這個戰略要地，使整個戰局又活躍起來，再次贏得了軍事上的主動權。

顯然，清軍將領裡也不全是窩囊廢，太平軍西渡清軍十分驚恐，急忙派兵渡江增援，但遭到石達開部的全力阻擊除了損兵折將還是損兵折將，一連10多次進攻均被打退。

眼前情況不妙，向榮急憤之餘於10月30日親率3000清兵殺氣騰騰地直奔太平軍水陸洲要地，妄圖截斷東西兩岸太平軍的聯絡，以便各個擊破。

太平軍則趁機埋伏洲南樹林之中，先出輕騎誘敵然後猛然殺出。

結果向榮中伏大敗僅以身免，所部三千餘眾丟盔棄甲，狼狽逃遁。經此一戰，河西清軍再也不敢妄動，城中敵軍也驚駭不敢出戰。

看到這兒吳可不知道該說什麼好，腦中第一個浮現的念頭便是：記吃不記打！

向某人可是滿清朝廷吹噓的‘名將’，就這水平也太辱沒‘名將’這樣的稱謂了吧？

也不知道他急個啥勁，又沒誰催著他跟太平軍拼命，難不成想在長沙城外全殲太平軍主力，真是讓人無語之極……

第123章清軍戰將齊動員

而在河西激戰之時，東岸長沙城南的太平軍又繼續發起了進攻。

從10月下旬到11月底，太平軍在城南魁星樓和金雞橋一帶挖掘地道10多處，曾3次爆破轟塌城牆四五丈、七八丈不等。太平軍從缺口處撲城，守將和春、江忠源等督兵拼死抵拒，迅速堵塞缺口。

正在巡撫張亮基幕府的左宗棠，在長沙守城戰中才華初露。他出謀劃策，從長沙富商黃冕、賀瑗、孫鼎臣、歐陽兆熊手中籌措飽銀12萬兩，安定了城內軍心。城牆缺口時，他急中生智，令用石塊填缺口，並規定凡向缺口拋石一塊賞錢一千文。頓時石塊從各處飛來，砸死砸傷太平軍無數。

呵呵，這仗打得太過兒戲了點……

這時，太平軍在長沙已經打了81天，既不能殲滅城外之敵，又不能合圍破城，而清廷援軍不斷開來，準備再次合圍太平軍，將其殲滅於長沙城下。

太平軍審時度勢，按照洪秀全“直前衝鋒，循江而東，略城堡，舍要害，專意金陵，據為根本”的戰略方針，利用暴雨初歇、夜色茫茫的機會，經龍回潭、金牛嶺，迅速撤出長沙城外，長驅北進。

連蒙帶猜看完這些情報，吳可心情複雜久久無語……

看來他的‘悠閒’日子過不了多久，很快便會與太平軍交手。當然他不會傻到直接跟太平軍主力硬扛，反正一干清軍前輩給他做出了不少好‘榜樣’。

透過洪秀全那牛氣烘烘的戰略方針，相信馬某人也明白太平軍必定會‘路過’湖北，除非他們前進路上受阻才有可能再次轉換戰略方向。

當然，不要指望統屬不一各自為戰的追剿清軍會有這本事，還是得做好親自面對太平軍北上主力部隊的準備。

馬某人可能也意識到了這點，所以在晚上的會面時不忘給予‘大力支援’的暗示，希望吳可能幫助鄉勇營儘快提升戰鬥力，為以後迎接太平軍的戰鬥做好充分準備。

他當時還有些疑惑馬某人的‘大方’現在啥都明白了，幸好當時他也沒客氣，對軍馬還有火器數量上提出了要求和意見，希望鄉勇營在這兩方面能提供大力支援，不僅武裝自身同時也讓鄉勇隊儘快提升戰鬥力。

這些準備暫且不說，馬千總提供的這份戰報很讓他有些擔憂，擔憂那幫尾隨太平軍主力的清軍大佬們到了通城‘胡作非為’。

不說別的，洪秀全與楊秀清大隊離郴北上，並未遇到重大的阻力。負責郴州“堵剿”的總兵李瑞等，只敢“躡之而行”，堂堂的湖廣總督程橘採竟公然以“緊接跟追”入奏，實是可笑之怪事。

接著，幫辦湖南軍務的前湖北巡撫羅繞典、卸任湖南巡撫駱秉章、湖南提督鮑起豹即飛諮欽差大臣賽尚阿和赴湖南“會剿”的兩廣總督徐廣縉，要求速派大軍應援，同時還要求駐在嶽州的湖北提督火速沿兵赴援，又沿途迎提前經清廷下諭從各省調來湖南的部隊，擷取去長沙增援。

賽尚阿等迭奉咸豐的嚴旨，雖然不敢親去長沙（賽尚阿後於十月二十一日到長沙），但的確抽調了大量兵力去長沙增援。

在洪秀全、楊秀清到達長沙以前，清軍的增援增援的情況大致如下：

九月十八日，楚雄協副將鄧紹良率精銳九百人到長沙。