揚州鎮江還有常州一線，由兩江總督衙門劃定出的長達二十來裡緩衝區人影翻飛喊殺聲震天。

誰都沒有料到，就連當初搞出緩衝區這一名目的吳可吳大總督都沒想到，原本的緩衝區竟然成了兩江清軍與太平軍兩方的殘酷絞肉場。

初春的寒涼氣候並不能阻止戰士們心中的熱血，只見廣闊的平原地帶兩撥人馬狠狠絞殺在一起。

刀槍並舉鮮血飛濺，兩千清軍與同等數量的太平軍忘窩廝殺，不過眨眼間原本還算周整的陣型便亂作一團，從集團作戰變成各自為戰。

清軍雖經過一段整頓但畢竟時間不長，與歷經戰事的太平軍精銳還差了不少火候，這不才打了沒半柱香時間，兩千清軍便已傷亡兩三百開始出現不穩跡象。

冷兵器戰鬥本就是如此，普通軍隊有一成傷亡就可能崩潰，三成傷亡才潰敗的那就是精銳了，至於傳說中的華夏十大強軍標準如何那就仁者見仁智者見智了。

此次參戰的兩千清軍可不是啥精銳部隊，更不是長年跟隨吳大總督四下征戰的鄉勇隊戰士，能夠與駐防金陵的太平軍人馬打成這樣已經很不容易了。

所幸兩千清軍數量不多，之前高漲計程車氣被打壓下來，由於還得集中精力跟對面太平軍搏命，一時倒沒出現啥兵敗如山倒的情況。

“頂住頂住，給老子頂住！”

此次帶隊參將對此並不驚慌，在親兵的護衛下從太平軍人群中殺奔而出，隨意擦了把臉上熱汗，便扯起嗓門大喊起來：“按照老規矩來按照老規矩，各營人馬各自聚攏互相掩護著後撤！”

得，這後撤都撤出經驗，已經有前例可循了。

聽得後撤鑼聲響起，原本還和太平軍殺得捨生忘死的請軍將士好象突然清醒過來一般，脫離本部的一邊拼殺一邊尋找本部人馬匯合。等到與大部人馬匯合之後便奮力一搏，硬生生殺出一跳血路緩慢後撤。

更讓人驚奇的是，局勢對清軍極為不利，可是各自聚攏的清軍營頭雖驚不亂，而是很有默契的互相配合著向後撤退。

而得勝的太平軍也每露狂喜之色，好象經歷得多了之後的淡然，追在清軍屁股後頭追殺了好幾裡，卻突然停下追擊步伐，相隔兩裡處便是吳大總督下令修建的三道聯防壕溝以及若隱若現的揚州城。

而就在這時，一陣轟隆隆馬蹄聲傳來，數百清軍騎兵越過搭在三道聯防壕溝上的踏橋，分左右繞過徐徐後撤的清軍敗兵，猶如剪刀一般狠狠向太平軍追擊部隊衝殺而至。

“盾牌手上前，弓箭手隨後，作好戰鬥準備！”

太平軍追擊部隊顯然早有準備，馬蹄聲剛響起來的同時，太平軍追擊部隊指揮官已經下達了及時命令。

本有些散亂的太平軍陣形立刻一變，數百刀盾手在各自長官帶領下衝上前來排成三列擋在前頭，之後又是近百弓箭手緊隨其後排成一列，張弓搭箭遙指左右疾馳而來的清軍騎兵。

咻咻咻……

誰料疾馳而來的數百清軍騎兵並不近前，只遠遠遊蕩抽出手，弩向太平軍陣列拋射弩箭，待箭矢全部射出之後見太平軍沒受到多少傷害也不遲疑，呼哨一聲掉轉馬頭緩緩撤了回去。

“鳴金收兵！”

太平軍這邊也沒有繼續追擊的想法，儘管心有不甘但那數百清軍騎兵可不是開玩笑的，稍一不慎便有全軍覆沒的危險，所以此隊太平軍將官雖然不爽卻也無可奈何，只得率兵緩緩退了回去。

……

不說小勝一場的太平軍回去之後如何如何，剛剛吃了敗仗但大部安然撤回的清軍人馬，透過搭在三道聯防壕溝之上的棧橋，安全撤回揚州城外的軍營之後便忙碌了起來。

首先自然是治療傷員清點損失……

“哎喲哎喲許郎中你輕點……”

“噝，小子你命真硬，被長毛在身上砍出這麼大一口子，竟然還能直挺著回營……”

“快快快，老子受傷了血都快留光了……”

一時間傷兵營哀鴻遍野愁雲慘霧，哀嚎慘叫之聲不絕於耳，到處都是忙碌奔走的人群，有駐軍郎中和他們的徒弟，也有軍中專門負責醫療衛生的後勤兵丁。

而在軍營校場也是熱鬧非凡，剛剛戰敗卻安然撤退回來的近兩千清軍戰士，除了傷員外全部聚集在次，按照營頭聚攏清點損失。

“我營傷亡六十五人……”

“我營損失八十三人……”

“我營傷亡七十八人……”

此次出征也就四五個營頭，各營損失