邊站，此時陪伴過路的總督大人才是最大的事兒。

吳可和馬三東老馬樂呵呵陪伴在總督行轅左右，幸好張亮基為人溫和性格也不錯，時常找兩人詢問閒聊一番，倒也沒有被冷落的感覺。

更讓兩人驚喜的是，張大總督時不時透露出拉攏的意向，讓心情激盪的馬三東差點毫不猶豫便答應下來，幸好吳可發現得快及時制止。

“良禽擇木而棲”這話絕不是開玩笑的，之前吳可已經展示了足夠的誠意，又是展示肌肉又是幫忙出謀劃策的，付出了這麼大心力自然需要得到足夠的回報，不然他費這麼大力氣幹啥？

“你小子瘋了吧，那可是堂堂的湖廣總督啊！”

被制止撲去抱大腿的衝動後，老馬氣急敗壞怒吼道。

“那又怎樣？”

吳可很是不以為然：“憑咱們哥倆手頭的實力，在這亂世之中哪能闖不出一片天地，只是時間早晚而已！”

“你小子腦子燒糊塗了吧？”老馬一時驚得目瞪口呆。

“我腦子有優美髮燒自己最清楚！”

為了緩解老馬抱大腿的急切心理，吳可不得不解釋清楚：“湖廣總督又怎樣，長毛來了照樣得倒黴。放眼整個湖北，不論是手下人數還是戰鬥力能比得上咱們的，又能有誰？”

老馬頓時被說得啞口無言……

自從以摧枯拉朽之勢拿下除了嘉魚之外的整個鄂南之後，有了實力和底氣之後，目光不自覺便會投向省內其它地區。

雖然所得資訊匱乏得很，但收集到的那點資訊讓老馬知道，放眼整個湖北鄉勇隊都是一等一的強悍武裝勢力。

不是說鄉勇隊的戰鬥力強到沒邊，而且經過地盤擴張鄉勇隊人數跟著急速擴充，雖然時間還短三個縣的新兵也超過了一千。

也就是說，眼下鄉勇隊老兵加還沒經過訓練的新兵人數，已經超過了三千！

作為他們這個團體的核心，鄉勇隊的實力增強，就意味著他們這個團體的實力也跟著增強。

就是他親自掌握的鄉勇營，人數也在連綿的戰鬥中增加到了一千五百人以上。

兩幫人馬加在一起近五千之數，而且戰鬥力都還在水準之上，按照吳可的說法就是純粹的‘戰兵’，比大部分總兵手頭的實力都強上不少。

最恐怖的是吳可鼓搗出來的聯防體系，幾乎村村都有護村隊，鎮鎮都少不了民團武裝。有那特別繁華的鎮子，甚至還有不止一支民團……

按照吳可的說法，這些民團跟護村隊就是配套戰兵的‘守兵’，人數有多有少平時一般負責維持地方治安和秩序，戰時有需要的話也可以臨時徵調幫忙守城或者負責後勤保護和運輸。

真要是逼急了的話，以吳可此時在鄂南地區的強大影響力，半個月之內召集過萬人馬也不是難事，只不過戰鬥力不堪入目而已。

有了這樣的強悍實力打底，面對堂堂的湖廣總督待價而沽在眼下混亂的局勢中，應該，可能，也許是最正確的選擇……

張亮基能在官場混到湖廣總督這樣的封僵大吏，怎麼可能看不出吳可跟老馬的心思想法？

不過他並沒有生氣反而對吳可更添幾分欣賞，能抵住堂堂湖廣總督的招攬誘惑，這樣‘不見兔子不撒鷹’的沉穩心智實在難能可貴。

不然，要是吳可表現得太過熱切，就與本身實力不符，反倒讓人懷疑他的目的嚴重不純了，說不定還會起到反作用。

張大總督只是透過左宗棠透露了招攬的意思，他堂堂的湖廣總督不能讓人瞧癟了不是，他要用實際行動告訴吳可和馬三東：跟著他混有前途！

由於通城境內治安狀況良好，行進途中不僅身邊六百來護衛認真職守，沿途時時都有護村隊還有當地民團於外圍掩護。所以總督行轅前行速度不慢，一天時間行進二十來裡直接從北港趕到縣城。

晚上吃了頓豐富接風宴，便在縣衙後院安頓下來，張亮基跟左宗棠兩人又湊到碳火熊熊的書房低聲商議心中想法。

“季高，馬、吳二人的清功奏摺你有什麼想法？”章亮基開門見山道。

張亮基這是要付諸行動了，看來他確實對姓吳大那小子很看重哇！

左宗棠微微一笑，輕聲道：“照實上報就成，相信朝廷不會虧待有功之臣的！”話雖說得冠冕堂皇，內裡意思卻是十分明白：張大總督要保證馬、吳二人的功勞實實在在定下，而不是中途出現什麼變故。

不要認為左宗棠小題大做，他這絕對是好意。

馬三東跟