除了很疼他的閔大人外，家中唯有兩個人對他好。

一個是荷花巷的大老爺，也就是如今的大老太爺。

大老爺脾氣和善，知道他在梨花巷過得不容易，時常叫他過去荷花巷吃飯。而且大老爺還喜歡讓他陪著下棋，一消磨就是一下午，他可以在那裡吃到許多很好吃的點心。

另一個便是寄居在閔府梨花巷的表姑太太。

他初到閔府的時候，那位表姑太太已經在閔家住了些時候。

她婆家遭難全家都死了，唯有她，當時去了友人家中做客才逃過一劫。

夫君與疼愛她的婆家人都亡故，表姑太太本欲求死，卻意外發現懷有身孕，這才有了生存的念頭，求到了姨母這兒，借住閔府。

表姑太太人很好，看到他受欺負，總護著他。即便她自己在閔府的處境也很一般。

再後來……

再後來他被汙衊盜竊，夫人責打他。

彼時表姑太太懷孕八個月了，為了護他而被打到幾下，引發早產。最終奮力生下一女嬰後力竭而亡。

……

閔清則抿了口酒。

辣意入喉，燒得心裡卻愈發冰冷。

溺水而亡。

簡簡單單四個字，沉重地代表著天人兩隔。

想他起起伏伏這麼多年，從未在哪一刻心如死灰過。旁人每每提起這四字，他也不過一笑置之。

但，今日驟然聽聞那個噩耗，卻是初嚐到了此種滋味。

閔清則抬手拿起旁邊的幾株青草，勾在指尖輕輕搖晃。

他剛才並非是在看花，而是在看這幾根青草。

她小時候沒有可以玩的東西，他又不方便給她買，免得連累她一同被欺負。於是就趁著一次遇到的時候，教了她編小魚。

用草編小魚，是父親教給他的。他一直記得。

她很聰明，學得很快。後來他不時地悄悄去看她，曾好些次見她揪了草編著玩。

只是她編好了後並不會一直留著，玩一會兒就拆開放到草叢裡。

這姑娘素來謹慎。

就連學篆刻也是如此。刻完了後，她並不把那些印鑑留在身邊，而是丟棄在大花園的荷塘中。

想到這兒，閔清則忍不住微微笑了。

說她聰明，其實也是個傻的。丟到荷塘裡就不會被人發現麼？再說了，池子的水那麼深，丟棄之後，萬一哪天她想找回來，該怎麼去撈？

指尖青草忽地彎折。

閔清則唇邊的笑意戛然而止。

他疾步走入屋中，去到櫃子旁，開啟櫃門取出一個三尺長一尺寬的大紫檀木盒。

輕撫著上面的並蒂蓮纏枝紋飾，他雙目驟然闔上，薄唇緊緊抿住。

許久後，方才發出一聲長長的嘆息。

池子裡的印鑑，他早已讓人一個個的都撈了回來。

本想著等她什麼時候想取回它們了，或者是她還沒想取回、盒子已經填滿，他就把這一盒子送給她。

誰知……

修長有力的雙手輕柔地撫著盒上並蒂蓮紋飾，最終落在紫檀木盒的兩側，緊緊扣住。

許久後，並蒂蓮的花瓣上現出兩滴水珠。似是清晨的朝露一般，晶瑩剔透。

“來人。”

閔清則聲音沙啞地道。

“阿茗的事情，仔細去查。不得有半點遺漏。”

*

閔廣正惦記著今天早上的事情。偏偏今天禮部事情多，下衙後上峰又邀了他一同飲酒。他推脫不過只能去了。

一回到家，閔廣正片刻也不敢耽擱，即刻就回了芙蓉院。

“怎麼樣了？”把丫鬟們都遣出屋子後，閔廣正急急地問高氏：“老夫人那裡怎麼說？”

“還能怎麼說。”高氏想到這個就頭疼，“就是要嚴查。”

“沒別的了？”

“沒了。你還想要什麼！”

高氏好不容易借了給大老太爺準備賀禮的事情，暫且忘記了那些不快。如今再被閔廣正提起，她心裡著實惱火。

不過抱怨完一句後，見閔廣正面露不悅，她又笑著寬慰道：“君蘭身邊的人我都看好了。老夫人就算想查也查不出什麼來。你放心就是。”

“那就好。那就好。”閔廣正道：“其實老夫人能查出什麼來？這府裡大大小小的事情，暗著來的多了去了，不差這一回。只要九爺不插手，就沒什麼瞞不過去的。”