聞言，曹千戶的面色微變，遲疑了一陣兒方艱澀道：“督主，屬下們護送帝姬入京，昨兒夜裡到的京都，撩開車簾子一看，帝姬不知什麼時候已經落氣兒了，看模樣像是中毒……”說著稍停，俯首道：“屬下失職，罪該萬死。”

趙宣那頭一陣沉吟，良久方嘆出一口氣，搖頭道：“咱家聽說謝相府上也有一個帝姬，咱們這個和人家那個究竟孰真孰假，誰說得清呢。罷了，相爺出手，你們招架不住也是人之常情，”說著拿巾櫛揩了把眼角，纖細的小指揚起，羊脂玉扳指流光四溢，隨意地拂手道：“起來吧，凡事還得由著萬歲爺定奪。相爺攬權多年，手底下能人異士無數，還有錦衣衛替他賣命，咱們東廠目下根基不穩，衝撞不得那尊佛。”

曹心平應個是，這才直起身在他跟前兒站定，試探道：“依督主的意思，帝姬的死就這麼算了？”

“不然呢，還能如何？去聖上跟前兒參謝相一本麼？”趙宣語調妖嬈，斜眼看曹千戶，嘆道：“無憑無據的，讓咱家拿什麼去說事兒。再者說，護駕不力的罪名誰擔得起呢，觸怒龍顏，千戶有幾顆腦袋砍？”

曹心平諾諾應是，躬身揖手：“督主教訓的是。”

他笑起來，慢悠悠往前走邊道：“千戶還年輕，要學的東西還多得很，萬歲爺設東廠是為了替謝相分憂的，咱們這會兒可不好喧賓奪主，懂了麼？”

曹千戶心頭有些納罕，這倒是奇了怪了。前兒還聽督主說要同謝相爭個高下，怎麼這麼快這心思就變了呢，著實匪夷所思。他忖了忖也沒個頭緒，只好拱手道：“屬下明白了。”

趙宣嗯了聲，又側首喊了聲寶德，邊兒上的年輕太監立刻湊過來，躬身道：“督主您吩咐。”

“今兒早上宮裡鬧得慌，是出了什麼事兒啊？”他道。

“回督主，是福蕪殿的主兒又開始尋死覓活了，見天兒地砸東西，說自己是受了容昭儀的陷害，非得要見皇上，這都開始鬧絕食了，說要死給咱們看。”鄭寶德回道。

“喲，死給咱們看，這話說得可真氣派。”他哂笑，伸出跟食指指點鄭寶德，“既然娘娘不消停，咱們索性送她一程，活著又受冤枉又遭罪，倒不如死了乾淨。”

寶德琢磨會子應個是，拱了手正要說話，餘光卻掃見寧壽園那頭緩緩走來了一群人，撇開一干的宮女兒不提，走在前頭的姑娘一身胭脂紅點赤金線緞子小襖，容光耀眼的一張小臉，雙腮卻有些氣鼓鼓的，似乎不舒心。

鄭少監面色一變，再垂眸，掃見她掌心裡握著的鞭子，登時一張臉苦成了黃連……今兒是什麼日子，怎麼大清早地遇上這位小祖宗！

他不自覺地朝後挪了幾步，面上誠惶誠恐。趙宣順著他的目光看過去，卻見欣榮帝姬已經領著一眾宮女到了眼前。

他抖了袖子給她滿行一大禮，口中道：“奴才恭請帝姬玉安。”

欣榮這廂正低著頭想事情，聽見聲音便抬起頭，見了他似乎有些驚訝，眸光一閃道：“趙公公？”

趙宣仍舊微垂著頭，揖著手道：“皇上傳召，奴才還得緊著去乾清宮覆命，先行告退。”說完提步，徑自繞過她去了。後頭跟著的寶德長舒一口氣，不假思索緊步跟上去，逃命似的，生怕帝姬一個不順心鞭子便落在自個兒身上。

欣榮皺起眉，回過頭定定地望著那道背影，若有所思。奈兒心下奇怪，跟著湊過去看，卻見那幾人愈行愈遠，隨著雨勢漸大隻餘下了極模糊的幾個影，她歪了歪頭，沉聲道：“殿下在看什麼呢？”

“……”

是錯覺麼？怎麼覺得這人的眼睛同以往有些不同？像陌生，又像是……有些眼熟。欣榮心頭不解，忽然道：“趙公公的臉是怎麼毀的容？”

奈兒道：“殿下您不記得了啊，兩年前太廟走水，趙公公衝進去，將太｜祖靈位給搶了出來，那時火勢兇猛，燒斷了橫樑，他的臉就那樣被燒傷的。”說著一頓，換上副感嘆的口吻，“原本也是挺清秀白淨的人呢，可惜了。”

有什麼可惜的？毀了張臉，卻換來了皇父的賞識，一路平步青雲扶搖直上，都是堂堂司禮監的大掌印，提督東廠了。欣榮癟嘴，又轉過頭去看奈兒，“你有沒有覺得，今兒趙公公的眼睛，特別的……嫵媚？”

奈兒啊了一聲，似乎不可置信：“沒覺得和平日有什麼不同。嫵媚……這倒不覺得，太監嘛，都是娘娘腔做派。”邊說邊捻起蘭花指一點，細聲細氣矯揉造作道：“咱家給帝姬請安……”

欣榮忍俊不禁，兩個姑娘正嬉笑打鬧，一個端著拂子的內