陛下惦記，只要她不是寫得太差，考中進士，還是有望的。

十八歲中進士，哪怕是最後一名，放眼天下，也絕對是值得吹噓的才能。方拭非這前途就敞亮了。

戶部郎中瞭然道：“尚書是想把那方拭非，招到咱們戶部來？”

“我見過他，確實才思敏捷，文采斐然。雖御史大夫說他心機太重，不該重用。可他這樣說，我就更喜歡這人了。”王聲遠笑道，“可惜進士一科不考明算，我不確信他究竟適不適合在戶部任職。”

戶部郎中：“那就跟陛下懇請，直接將他帶過來，何必多此一舉，勞心勞力呢？”

王聲遠搖手：“年輕人還是可以提攜提攜的。這點功夫，哪叫勞心勞力？”

方拭非沒有家世背景，一介平民，還是商戶之子，不好找吏部通融。要是直接來了戶部，今後怕是難以晉升，只能一直幫著打打下手，抄抄文書。浪費了。

可他此次要是中了進士，以後拔升就有理由了。

有時候才名就是如此重要。它是身外物，可誰又是赤^裸裸地行走於世的呢？

·

禮部尚書隨主考官一同進宮，將卷子呈上去後，站在桌案一側，等陛下出言批示。

片刻後，顧登恆拍了下手裡的卷子，問道：“這策論上的爻辭是什麼意思？”

禮部尚書抬起頭，炯炯有神地看著他。

顧登恆：“……”

“嗯……好罷。”顧登恆似乎回憶起什麼來了，便越過這個話題。

只是他此刻明顯心情不佳，手指在桌面上不停叩動。

整個書房裡都是那有節奏的，一下重一下輕的悶響。

禮部尚書習慣了此種氛圍，可旁邊的主考官聽著聲音卻很忐忑。心臟也跟著一顫一顫地，渾身僵硬。

那官員低著頭，忍不住用餘光窺覷陛下的神色，見對方越看眉頭越緊，心裡覺得不妙。趕緊低了下去，當自己不知道。

今年這卷子出的太奇怪了，幾位官員選人的時候，自己都覺得心虛。

往年科舉開考前，前幾名都定好了是哪幾位。一般是有些真才實學的名士，文章寫出來，不會太難看。可今年不一樣，如何破題就定了七分，文采與論述只佔上三分。

誰窺覷得了陛下的心思，如何能不害怕？

上頭顧登恆看了擺在最上面的兩張，已經很不滿意。

看得太難受了。不好看。

前幾句寫得的確巧妙玲瓏，才情是好的，語句通暢，對仗工整。可顧登恆一眼就看出來，這話裡遮遮掩掩，其實怕說得太直白，而又說錯了，所以先託詞兩句，實際言之無物。

那幾位老奸巨猾的官員就是這樣的，他每日都聽，聽得耳朵起繭。

讀書人憂國憂民的氣質沒品出來，膽小畏縮的模樣倒是躍然紙上。

不行！

看到一半，他繼續向下翻動，從中隨手抽出幾張。

看著看著不由笑出聲來，笑聲裡帶著明顯的慍怒。諷刺道：“這個，啊？這舉子說，大過卦不吉，是以，朝廷當以退為進。嗯？通篇說的什麼，盡是廢話，沒一句有用！此人怕是連朝廷近幾年做過什麼事都不知道，還退？朕退了他就真的是進。這種人的文章你拿給朕看？這玩意兒能叫策論嗎？”

考官低著頭，禮部尚書不為所動。

“還有這個叫……”顧登恆翻到最前面的名字處，“哦，盧戈陽？這文章寫得倒是跟你們做事很像。說說說，念念念，的確是一針見血，然後呢？將問題拋給朕就完了？朕自己看不出來嗎？還要找個人來專門給朕添堵？光說話不做事，朕聽這些沒用的做什麼？”

他一巴掌用力拍下，繼續去翻別人的。

主考官閉著眼睛，連呼吸都不敢大聲。冷汗連連，好在被悶在官帽裡。

顧登恆又翻了幾份，都不滿意，咋舌道：“比剛才那個盧添堵還不如。都什麼呢？今年的舉子就這種水準？是要氣死朕罷！”

外邊內監忐忑來報，顧登恆身邊的內侍小步下去，捧著一本書回來。

顧登恆瞄了一眼，才想起來，問道：“對了，那個叫誰……誰來著，朕讓你加進去的那個學子。”

“方拭非。”考官連忙道，“他的卷子應該在後面。”

卷子都被翻亂了，顧登恆在最底下找到了方拭非的名字。

被放在最後邊的卷子是什麼意思，顧登恆自然明白。但他並未表態，只是拿過在手裡，沉下心去看。