方拭非沉吟片刻，還是問道：“所以是從什麼時候起？”

“從他知道我不是他親兒開始吧。”葉書良語氣平靜，並無波瀾：“我生母原是家中僕役，生父不詳。她偷樑換柱，叫盈盈姑娘代我受過。之後便離開了京城。可事情終有敗露一日。自那以後，他在四處尋找我生母的蹤跡，才知道她因生活困頓，狠心將盈盈賣入青樓。”

方拭非深吸一口氣：“天吶。”

葉書良也吸了口氣，強顏歡笑道：“若是先前，他還念及些許相伴之情，對我若即若離。自那以後，我二人關係再無緩和餘地。他恨我，尤恨我母親。我當時不明白，太不明白，我葉書良是誰，跟他們是什麼關係，我是不是還應該留在這裡。我是做錯了什麼。”

方拭非撓了下頭。

葉書良問：“方拭非，你說這恩情該不該報？”

“嗯——你們怎麼總是問我這叫人難受的問題？”方拭非用手枕著頭向後仰去，看著天空嘆道：“報恩重要嗎？重要啊。無情無義的人也就罷了，可最怕的是自己跟自己過不去。但有的恩，就是報不起啊。”

葉書良說：“他自幼在我心中是頂天立地的，育我成人，並未虧待於我，無以為報。我對他又深感愧疚，無所是從。盈盈姑娘會有今日這般，我亦不敢推責。如今我不娶她，便是不義、不孝。我本事事順他所言，可最終還是讓範三枉受牽連。我終歸也有自私，不願為之，莫非我此生就是為了還債？辜負一個人來賠償另一個人？誰知道今後又不會欠下更多？不如叫我以命償之，還能來個一乾二淨，免再拖累任何人。我今後該如何？會如何？誰知道？”

方拭非張口結舌，最後還是閉嘴了。

葉書良：“方拭非，你既如此聰明，你告訴我。我葉書良一世清白為人，嚴苛於己，怎麼就欠了這麼多債？我又能怎麼還？”

“為何這世間偏偏與我過不去？總道是我不成全他們，那誰來成全我？”

方拭非扯了下他的袖子：“葉郎中……”

“我，直言一句吧。如果是我，還是選自私一點。非要辜負一些人的話，還不如偏幫自己喜歡的。”方拭非說，“這本不是你的過錯，非要賠上一輩子嗎？誰知道下輩子有多長，這恩情又能消磨多久呢？”

盈盈端著果盤，回到葉夫人的房間。擦了擦眼角，讓侍女下去。

葉夫人從銅鏡裡見她靠近，神情似有落寞，便問道：“你不是去給他送東西了嗎？難道他不肯見你？”

盈盈說：“他在忙，我不想打擾。”

她拿過桌上的木梳，按住葉夫人的肩膀，說：“這裡有些亂了，我來給您梳一梳。”

葉夫人點頭。

盈盈說：“娘，我看葉公子他不願意的。他若是不願意，我今後真要跟他過一輩子嗎？有些事強求不得。這樣逼迫他，也許哪天，他會恨我的。那叫什麼夫妻？結仇夫妻嗎？”

葉夫人拉著她的手坐到一旁，說：“你別怪你父親，他這人心思多，有自己的考量。這或許不是好選擇，卻已經是他想到的最好的選擇。他是想補償你的。”

盈盈：“我能衣食無憂即可，名聲，也就那樣了。要好名聲，再去嫁個人嗎？”

葉夫人眼中泛淚：“那你捨得你腹中孩兒嗎？你的孩子，總歸要清白出生啊。”

盈盈低著頭不說話。

葉夫人安撫說：“會好的，總有兩全之策，這不就是嗎？”

盈盈：“是兩全之策，還是兩弊之策？怕到時候害了我，又害了他。”

“那陸仲深，不是個好人啊。他要是知道你的身份，說出些什麼，或許就來求娶了。你嫁了他不是更苦？”葉夫人說，“你父親官至大理寺少卿，正是風口浪尖，多少人望他落馬，他能堅持至今，不容易的。如我們這般人家，婚配嫁娶，都要顧慮，以免陛下猜忌。你就聽你父親的話，不要擔心了，啊？”

盈盈哭道：“是我不懂事。”

葉夫人抱住她，也是哭道：“哪是你的錯啊？”

母女兩還在悲慼，侍女敲門進來，說：“老爺回來了。”

葉夫人擦了擦她的眼淚。

侍女接著說：“一回來就怒氣衝衝地去了大公子那兒，還要管家去請了家法。”

葉夫人慌亂起身：“什麼？！快，帶我過去！”

她們二人趕到的時候，下人們全被遠遠攔在院子外面，管事看著，不要他們入內。

葉夫人推門進去，葉書良正跪在葉楓面前，