侍衛擔著屍體進來。顧登恆趔趄走下來，內侍手擺在他身後，隨時準備著上前攙扶。

人群讓出空隙，散開一圈。

顧登恆蹲下，掀開蓋在上面的白布。

屍體顯然被清理過。

身上血漬擦乾淨了，換上了新的衣服。衣領向上提起，遮住了他脖子上的猙獰傷口。面色青白，眼珠外凸，還大大睜著眼，眼神中透露著不甘與不可置信。

顧登恆握住他的手，冰冷僵硬，已經無法彎曲。

面板鬆弛的手蓋在另外一雙面無血色的大手之上，不住輕顫。

“我兒啊……”顧登恆鼻子抽噎，咆哮道：“為什麼現在才來告訴朕！為什麼！御史公！你解釋清楚！”

御史公道：“臣為避嫌，請大理寺卿前來斷案。”

顧登恆猛一扭頭，目光刺向大理寺卿：“兇手是誰！”

大理寺卿出列說：“尚無定論。”

“就是方拭非！就是他！你們果然想要包庇！”貴妃衝出來，跟著坐跪到顧澤列身邊，抱住陛下的手臂，哭道：“我到的時候殿下分明還有一口氣在，我親眼看著他抽搐死去，死不瞑目，說明兇手尚未走遠。那時候方拭非與御史公就站在裡面，見我進來，匆忙想跑。不是他二人還能是誰！”

顧登恆閉上眼睛，身形晃動。

貴妃搖著他的身體道：“陛下他也是您的兒子，您看著他這麼多年長大成人，要替他申冤吶！我兒活著是礙了他的眼，可他也是堂堂皇親，豈能容人這樣糟蹋？他們這分明是不將您放在眼裡，其心可誅，其心可誅啊！”

顧登恆語氣陰惻惻問道：“方拭非何在？”

大門重新推開，方拭非還穿著今日染血的衣服，被侍衛押了進來。

顧登恆看見她身上的血漬，眼神直了起來。指著她說不出一個字。

“臣無罪。”方拭非先行辯駁說，“人不是我殺的。”

顧登恆：“那你為何要去探視牢獄？偏偏還就在你探視之時，三殿下出了危險。”

貴妃：“你可撇得乾淨！你敢說此事與你五官？”

方拭非說：“顧侍郎臨終所託。太子一事為他心中牽掛，他如何也難接受，殺害長兄之人逍遙法外。若無答案，他死難安息。”

“安王？安王？！”顧登恆一時忘了換氣，胸腔高高伏起：“他又是怎麼了？何來臨終所託？方拭非你要是敢出言詛咒朕現在就殺了你！”

在場眾人無人敢應答。

這詭異的安靜叫顧登恆慌了神。他面部的肌肉開始不受控制地抽動，卻還是倔強地搖了搖頭。

御史公啞然道：“安王，於今晨，去了。臣與方御史，去見了他最後一面。”

“走得尚算安詳，並未有多痛苦。怕方御史檢舉三殿下一事，會有危險。請臣代為照顧。”

“他請臣轉告陛下，謝陛下多年看顧，可惜終年纏綿病榻，難以回報陛下恩情，如今只能先走一步。他心中早有準備，生死有命，請您也不用傷心。”

“至於朝中諸事，還是身體為上，請注意休息……”

顧登恆沒心情聽這些溫情的話，一個個字都在剮他的心頭，打斷他道：“為什麼不告訴朕！！”

御史公：“本想告訴陛下，可近日陛下寢宮不便進入，王妃便請臣前來告知。臣追著方拭非去到御史臺，哪想殿下也相繼遇害。貴妃要處置方拭非，帶走殿下遺體，臣只能留下，等大理寺卿將現場勘察結束，才來面見陛下，便拖到了現在。”

他說著向大理寺卿交換了一個眼神。

大理寺卿道：“陛下。臣與周尚書已嚴密勘察過牢獄，且盤問了御史臺上下所有相關官員，並未找出什麼關鍵的線索。可對於對方御史的指控，的確沒有證據，實難定論。”

“其一，殿下脖子被砍中一刀，而兇器落在腳邊。可兇器從何而來，尚不知曉。據門吏及兩名獄卒所言，方御史在進入官署時，身上並未攜帶任何兵器。長刀體積龐大，難以隱藏。且根據刀柄上的花紋，以及長刀的鍛造工藝來看，似乎是殿下自己的藏品，方御史沒有可能取到。”

“其二，殿下死時，手中抓著一塊布料，上面染著未乾涸的血漬，與殿下的指印相符，並不來自方御史。”

“其三，從方御史身上血跡的噴濺情況來看，當時離殿下站位尚有距離，不可能砍出如屍體上的傷痕。”

“因此，”大理寺卿說，“臣以為，此事是否與方御史有關暫且不知，但兇手的確