男色同樣誤人吶。

一面腦洞大開，一面恭聲答道，“堂子裡的人都喊我一聲’慶叔’，七少不嫌棄，叫我’阿慶’就好。”

“如果慶叔捨得，我就留你的小徒弟在身邊做個小廝？”杜振熙見慶叔忙不迭應聲，遂也不拖泥帶水，“發落不發落的，以後不必再提。他既出了慶元堂，就改名叫竹開，先跟著桂開學學規矩。以後如果有什麼事，恐怕還要麻煩慶叔。”

放到身邊叫竹開，也好叫小龜奴認清處境，以後閉緊嘴繃緊皮，別提竹湯的烏龍老實當差。

竹開身形一頓，忙又重重磕頭，“謝七少賜名。”

認過新主，慶叔默默將一早備好的身契奉上。

事情太順利，慶叔一邊往外走，一邊犯嘀咕。

他不找陸念稚而找杜振熙，本是想著杜振熙年幼皮薄好說話，但聽話聽音，聽杜振熙那意思，以後還有用得著他的地方。

他能被“麻煩”的，無非是慶元堂的人和事。

雖不知杜振熙想讓他幹什麼，但既然一時心軟，把人和把柄主動送到杜振熙手裡，他就沒想過能全身而退。

是以琢磨了片刻就丟到一旁，溫聲敲打了竹開幾句，自告辭離去。

另有杜府下人領竹開安置。

桂開落後一步，已無心吐槽慶叔和竹開跑偏的汙糟思想，了悟道，“您順水推舟留下竹開，是打算讓他和慶叔藉著差事之便，盯梢慶元堂？”

“四叔那裡，還是要你親自經手。”杜振熙搖頭，望著空闊的廳門問，“竹開的來路，可乾淨？”

第19章　命裡有毒

“您放心。竹開的身世簡單得很，換做尋常人家，誰會讓自家孩子進三堂九巷做事。”桂開語氣篤定，“他原是來廣羊府逃難的孤兒，家裡人一場災荒早沒了，流落街頭做了乞兒，後來被慶元堂收作龜奴。才剛出師當差，進慶元堂不過一兩個月，除了慶叔，無依無靠，更無後臺。”

慶元堂那樣的地方，他哪裡敢隨手抓個龜奴就給杜振熙使喚，昨晚選中竹開隨侍前，就已摸清楚了竹開的底細。

“如此正好。你讓他得閒了，就常回去探望慶叔。”杜振熙抖袍起身，抖得腦門草藥滑出一道綠慘慘的汁液，抬手怒抹一把道，“回頭你瞧著合適，就把打探曲大家底細的事，交給竹開練手，由著他跟慶叔磨去。”

桂開忍著笑，“我曉得怎麼做了。”

送走杜振熙，就拐去自己的小院子，他住正房，竹開則住廂房。

竹開沒想到今天就能留在杜府，根本沒帶他那點可憐的家當，一聽還能回慶元堂看望慶叔，忙一疊聲道謝，一邊抻平才上身的嶄新小廝服，一邊殷勤招呼桂開，見桂開耐心告訴他府裡規矩，全無拿捏資歷的高傲，更無打壓職場新人的意思，漸漸不再拘謹，眼中又泛出機靈來。

“你跟我來。”桂開見狀面露滿意，示意竹開跟上，“前院一共二進。你剛才進過的廳堂，和我們住的小院子，都在二進前邊，後邊是七少和四爺的住處。那裡就是七少的霜曉榭，正對著霜曉榭，那些高牆後圈著矮山的院落瞧見沒有？那是四爺的廬隱居。”

兩處規矩都大，莫說竹開這個新人，連他都不敢無招亂闖。

竹開忙應聲，疑惑道，“七少行七，想來外頭的說法有誤？”

他問得委婉，桂開答得直白，“外頭什麼說法？說杜府人丁凋零？這倒沒說錯。府裡就七少、十一少、四爺三位男主子。走的都是族裡的大排行。”

邊說邊指向西面一溜白牆青瓦，“說是族裡，其實就是和隔壁的西府並在一塊兒算。那道牆隔開的就是早年分出去的西府。當家的是二老爺、二夫人，往下是二爺、二太太，和四爺同輩。再來就是大少、五小姐、六小姐和八小姐，和七少同輩。

我們說的杜府，指的是東府。兩府分家不分府，西府向來依附著東府討生計。二爺實誠、大少紈絝，管事的是二老爺。東府名下除了掛著皇商的瓷窯，其他諸如茶葉、香料、布匹之類的小頭生意，泰半交給了西府打理。

如今綢緞行已經劃給了西府，除此外，其他生意的賬冊每一旬過過二老爺的手後，還要交由四爺把總。七少開始打理生意後，已經拿下了茶葉、香料的大掌事印，二老爺輩分再高，於生意上也是要聽七少的。”

竹開耳朵豎得高高的，已然明白東府強西府弱，並非犯忌諱的話題。

二人拐出前院走向後院，桂開放慢腳步，緩聲道，“後院一共三進。一進是花園，二進本是大