明晟忙道：“非是晚生不信幾位大人，而是擔憂隔牆有耳。”

蔣文峰笑了，看了一眼四周。

明晟就見，幾個不起眼的漢子，向這邊看過來。

暗衛？

“四公子，請。”

明晟略微放下心，拱了拱手，跟在蔣文峰身後，到了大殿的夾角處。

“四公子……”

“晚生想問大人一句話。”明晟打斷他的話，直直地盯著他。

這眼神，可說是相當冒犯了。

蔣文峰微微蹙眉。

這位明四公子，是國子監監生，不應該這麼不知禮。他表現得如此異常，只有一個解釋。

他要說的事，非常重要。

“四公子請說。”

“大人來此，到底要查誰？”明晟看著他的眼睛，一錯不錯，“是吳知府，還是祈東郡王？”

蔣文峰道：“本官奉旨巡察，自然是查不法之事。不管吳知府還是祈東郡王，若有不法之舉，都在其列。”

這句話很官方，無論誰來聽都不會有錯，但明晟從他的眼神裡看出了什麼。

他不但在查，而且已經有苗頭了。

明晟不再猶豫，咬了咬牙，跪了下去：“求大人救我明氏一家。”

蔣文峰定定看了他片刻，緩聲道：“四公子，你這沒頭沒腦的，叫本官如何回答？”

明晟蒼白著臉：“晚生有一條線索，或可救得楊公子一命。”

蔣文峰低頭問：“你這是與本官在談條件？”

“不敢。”明晟輕聲道，“大人負聖命而來，晚生豈敢與大人談條件，只是希望，大人看在晚生幫上些許小忙的份上，給明氏一條生路。”

蔣文峰看了他一會兒，嘆了一聲，伸手去扶：“四公子是聖人門生，有功名在身，除了天地君親師，不該跪任何人。起來吧！”

若非犯下大罪，就算平民百姓，見官亦可不跪。明晟有功名，除了皇帝都可以不跪，他只希望藉此大禮，讓蔣文峰明白他的決心。

明晟眼中盛滿希望：“大人答應了？”

蔣文峰道：“是罪是赦，自有聖上裁決。不過，四公子若能立下大功，本官自當如實稟報聖上。”

這是願意為他說話的意思。

得到這個答案，明晟鬆了口氣。

他站起身，飛快地將明湘所見說了一遍：“……大人，現下楊公子入了那條地道。但是設下殺局的人，好像知道那條地道的入口，已經趕過去了。”

蔣文峰點點頭，喝道：“高煥！”

“屬下在。”一名護衛應答。

“留下兩人護衛本官，其他人速速去救援楊公子。留心亂石之下，是否有地道。”

高煥遲疑：“大人，您的安危也很重要。”

蔣文峰笑道：“你們每個人，都是以一當十的高手。本官在明處，留下兩人已是足夠。相反，楊公子在暗處，對方定是無所不用其極，故而人越多越好。”

“是。”

高煥應聲而去。

蔣文峰看著明晟：“四公子暫且就留在本官身邊吧。”

明晟點頭，這是扣下他，也是保護他的意思。

看蔣文峰的樣子，他有些不解：“大人似乎對我三伯還活著這件事，一點也不吃驚。”

蔣文峰笑而不語。

“這麼說，大人早就知道這件事了？”

蔣文峰含蓄地道：“人活著，必然就有痕跡。”

明晟慶幸不已。連這件事都查出來了，可見三伯根本沒有成功的可能性。還好他及時來找蔣文峰，不然……

“四公子。”蔣文峰微嘆道，“你可知道，這般行事，雖然站在道義上，但違反了世人為親者隱的信條，便是此事不連累於你，將來入仕途也不容易了。”

明晟短促地笑了一聲：“晚生知道。可親者，不止有叔伯父兄，還有母親弟妹。晚生告發此事，一則為道義，二則為婦孺。他們是無辜的，不應該為叔伯的野心陪葬。若能保住他們性命，晚生便是不入仕途，亦是甘願。”

蔣文峰深深地注視著他，面上似有嘆息。

明晟被他看得惴惴：“大人，晚生……做錯了嗎？”

蔣文峰搖頭：“就在不久前，有一個人，也對本官說了這番話。”

明晟一怔，脫口而出：“小七？”

“正是七小姐。”蔣文峰溫和地看著他。