石桂看一回便笑了：“姑娘養在深閨，這些自不知道，人性本善還是本惡，兩個聖人都沒吵出結果來，哪裡是我們能一言蔽之的。”

葉文心長嘆一聲，把書擱起來：“古之人誠不欺我，原只當這些是俗之又俗的東西，哪知道耳不聞惡聲，人倒越發脆起來。”

“要麼說疾風知勁草呢。”石桂說得這話，葉文心方才一笑，甫一知道父親有了這個打算，於她便是天塌地陷，見著這些慘事，雖也唏噓，卻也想著非一家事，嘆出一聲，倒覺得立身在自身，不在旁人，越發跟裴姑姑走得近了。

到得除夕這一日，葉文心接著葉家來信，這些信自來是葉益清寫的，馮嬤嬤卻道：“太太身子好了許多，已經能拿筆寫信了，專寄了給姑娘，讓姑娘安心進宮，沒兩月也就回去了。”

字跡確是沈氏的字跡，可葉文心一看就知不是沈氏寫的，她拆了信，當著馮嬤嬤的面唸了一聲佛：“到底是菩薩保佑，母親的病總算大安了。”

馮嬤嬤也跟著笑起來：“這是好兆頭呢，姑娘進宮必是平平安安的。”這信她催了許多回，不見著信小祖宗總要鬧么蛾子，見了信總算能夠好好聽話，先送了宮再說。

葉文心待人走了，又把那信重看一回，讓石桂點了燈，對著燈罩，一眼還沒看完，眼淚就先滾落下來，石桂兀自不解：“姑娘怎麼了，原不是盼著來信，怎麼送了信來，反倒落淚。”

葉文心把那張薄紙丟擲去，扔給石桂看：“母親久病不愈，這字兒倒寫得四平八穩，連一橫一豎都是方方正正的呢。”

她一面說一面揪著襟口，字是沈氏的字，寫的人卻不是沈氏，石桂一怔，拿過