：“哪兒來的味兒？誰張的嘴就是誰的味！”小姑娘家家拌嘴，說的也是孩子話，石桂才剛露出點笑意，就見錦荔氣急敗壞：“叫我抓住了，看我告不告訴春燕姐姐。”

淡竹聽了氣得跺腳就要同她爭，院子外頭吃的，同院裡吃素有什麼相干，她還沒開口，石桂一把拉住了她，若是平時也就罷了，這會兒卻不一樣，葉氏還在替沈氏祈福，玉蘭做的那一身孝衣，葉氏穿足了七日。

沈氏都已經過身百日了，人遠了魂也遠了，可葉氏還當給她作頭七，七天過後，才換下孝衣孝髻，重又穿起雪青淡綠，通身的素色，還卸了釵環，只插著一根銀釵，就是銀的還是春燕勸說不能太素，這才上頭的。

春燕繁杏還想勸一勸，怕老太太知道了心裡頭不受用，哪知道老太太竟半個“不”字兒也沒說，由著她穿孝，還讓宋蔭堂去東寺裡給沈氏做了一場法事，告訴孫子好好給這位沒見過面的舅姆磕個頭，含含混混說上一句：“你舅姆是個好的，於你有大恩德。”

宋蔭堂便為著葉氏也會去辦這場法事，老太太開了口，越發盡心了，穿了素服給沈氏磕了頭，做完法事又給沈氏點了長明燈，回來就把跟葉文心的婚事又提了一提。

他每提一回，老太太的眉頭就緊上一分，葉家如今的態勢可算不上好，葉益清在揚州這些年，得虧得還有些官聲，若不然光是瞞報了妻子喪事，由著女兒選秀這一樁事，就夠聖人把他擼個乾淨了。

兩淮的鹽運是不必再想了，若不是及時運作，只怕連官兒都沒得當，一氣兒降了三級，傷筋動骨，一時半會兒的怎麼緩得過氣來，何況聖人自個兒是個愛重妻子的，底下官員死了老婆不丁妻憂被報上來他都要斥責，何況還有個女兒送進宮選秀是這樣的事捅出來，氣得拍案，葉家一時半會兒是別想著翻身了。

宋蔭堂要娶葉文心，一多半兒是為著安母親的心，老太爺老太太不敢逆了他的意，應雖應了，卻得緩著來辦，總歸葉文心的身上有孝，也不能在孝期就議親。

雖是過節，鴛鴦館的丫頭卻都不敢高聲談笑，葉家出事，葉氏倒似沒放在心上，要緊的還是沈氏身故，派了去的嬤嬤雖是打理喪事的，這一向卻沒訊息傳回來。

按著道理，端陽節之前，葉家就該送了五黃禮盒子來，年年都不斷的，今年卻沒按時送過來，不僅禮沒送來，連個上門的人都無。

葉氏雖不擔心哥哥，卻掛心嫂嫂留下的一雙兒女，打點了禮品派人又去揚州，總得知道葉文心葉文瀾兩姐弟過得如何。

葉益清連降了三級的訊息報到宋家的時候，葉氏一個字也沒替哥哥說合，宋老太爺便是有心有力，也知道此時不該伸這手，便是要幫，也得等風頭過去。

落在宋望海的眼裡，便是葉家已經要倒了，葉家要倒於他沒甚個好處，也沒甚個壞處，反是甘氏，知道訊息長長吁出一口氣來，葉氏倒了孃家還有兒子，她這頭卻是悽風苦雨，兒子是個木頭，女兒更是犯下這樣的大事，心裡頭正苦悶，外頭送了信進來，是陳家姑娘寫給宋之湄的回信。

這一封回信，宋之湄望眼欲穿，自送出去，就一直等著回信，可回信遲遲沒來，宋之湄先是期盼，再後來便是疑心陳家姑娘一朝飛上枝頭，她們這些自然是高攀不上了，跟著又安慰起自己來，怕是她要學規矩，嬤嬤們看得緊。

已經不指望了，回信反而來了，信箋寫得不長，卻也不算短了，跟宋之湄寫過去的一樣，先是敘舊，說一說往日在一起的時候，餘下的便是這些日子學了做花糕點心。

太子妃親手做的點心，宋之湄自然是嘗不著的，可有這封信，就是給了她一個由頭，她一看完信，立時站起來，指了水晶白露：“去，問廚房要些新熬的花醬來，我要親手做花糕送到陳家去。”

細糯篩了又篩，花醬盛在白瓷碗裡，宋之湄點半兒都沒叫丫頭們沾手，母親跟她的希望都在這位太子妃身上，能不能留下來，還得看那頭肯不肯同她來往，手上一抖，粉便倒多了些。

水晶趕緊就要舀起來，宋之湄擺擺手：“正好多做些，給兩位妹妹送一些去。”說到兩位妹妹聲音一沉，到底好嚥了這口氣下去。

隔了這樣久才回信，說得又是些不痛不癢的事，宋之湄心知陳湘寧並無意同她再交際，可她如今就只有這一根稻草，將要溺死便是稻草也緊緊攥在手裡，陳湘寧那頭熱絡不熱絡不要緊，她得先擺個姿態出來，叫別個知道，太子妃同她是一向交好的。

作者有話要說： 果然上班就是事情多

好日子過完了